Są historie miłosne, które wydają się zapisane w gwiazdach. Nasza była pełna błyskotliwych ripost, rozlanej kawy i jednego, zupełnie nieoczekiwanego odkrycia, które przewróciło moje wyobrażenie o Jacku do góry nogami.
Nasze pierwsze spotkanie było dalekie od romantycznej sceny z filmu. Rok temu, w kawiarni, przypadkowo rozlałam całe swoje mrożone latte na starannie poukładane dokumenty nieznajomego mężczyzny. On tylko się zaśmiał.
– Chyba los mówi mi, że czas na przerwę! – rzucił z uśmiechem.
Tymczasem ja w panice szukałam serwetek, czerwieniąc się ze wstydu.
– O Boże, przepraszam! – zaczęłam nerwowo wycierać plamy. – Obiecuję, że zazwyczaj nie jestem taka niezdarna… No dobrze, może trochę jestem.
Zaśmiał się jeszcze szerzej, a w kącikach jego oczu pojawiły się zmarszczki.
– W takim razie chyba lepiej przesunę resztę tych papierów, zanim zdecydujesz się zaserwować im kolejną kąpiel w kawie.
I tak właśnie się poznaliśmy. Rozmowa między nami popłynęła naturalnie. Jack był dowcipny, ujmujący i zaskakująco przyziemny. Opowiedziałam mu o mojej pracy w marketingu, on wspomniał, że zajmuje się logistyką w niewielkiej firmie. Zero przechwałek, żadnych ostentacyjnych gestów. Po prostu dwoje ludzi, którzy od pierwszej chwili czuli się, jakby znali się od zawsze.
Od samego początku Jack wolał, żebyśmy spotykali się u niego. Nie zastanawiałam się nad tym – moja współlokatorka była pedantką, która nie znosiła gości, więc w pewnym sensie to miało sens. Ale kiedy po raz pierwszy przekroczyłam próg jego mieszkania…
Okazało się, że mój chłopak, milioner, przez cały rok wynajmował skromne lokum, by przetestować moją lojalność.
Jego mieszkanie miało, powiedzmy, charakter. Było to małe, ciemne studio w starej kamienicy po drugiej stronie miasta. Kaloryfer działał, kiedy miał na to ochotę, a kanapa, zlepiona taśmą klejącą i podparta w kilku miejscach łatkami, wyglądała jak relikt z minionej epoki. W kuchni był tylko jeden palnik, bo – jak twierdził Jack – „kuchenka lubiła brać wolne”.
– Ta kanapa to najlepsza rzecz w tym mieszkaniu – oznajmił z dumą pewnego wieczoru. – To luksusowy materac w przebraniu.
Usiadłam i natychmiast poczułam, jak coś wbija mi się w plecy.
– Jack, ta kanapa próbuje mnie zamordować – jęknęłam, przesuwając się, by uniknąć kolejnego ataku sprężyny.
On tylko się roześmiał.
– Daj jej szansę, przyzwyczaisz się.
– Tak jak do pleśni?
– Ej, bądź miła dla Marty!
Spojrzałam na niego z uniesioną brwią.
– Nazwałeś swoją kanapę?
– Oczywiście! To członek rodziny – pogłaskał ją po oparciu. – Przeszła ze mną przez wiele. Maratony filmowe, niekończące się noce z ramenem…
Parsknęłam śmiechem, patrząc na jego naczynie.
– A tak swoją drogą, jak radzisz sobie z gotowaniem na tym jednym palniku?
Jack wzruszył ramionami z zawstydzonym uśmiechem.
– Z odrobiną wytrwałości da się wyczarować cuda. Chcesz spróbować mojego popisowego dania? Błyskawiczny ramen z jajkiem na wierzchu.
To było urocze. Sprawiał, że nawet najzwyklejsze chwile stawały się wyjątkowe.
Nie szukałam luksusu w naszym związku. Nie interesowały mnie drogie kolacje czy apartamenty z widokiem na miasto. Byłam z Jackiem, bo był sobą. Myślałam, że po prostu prowadzi skromne życie.
A potem nadszedł dzień naszej pierwszej rocznicy.
Liczyłam na coś uroczego – domową kolację, tanie świeczki i romantyczną komedię. Jack miał jednak inne plany.
– Zamknij oczy, kiedy otworzysz drzwi – powiedział przez telefon.
Gdy wyszłam na zewnątrz, zobaczyłam go opartego o… luksusową limuzynę.
– Jeśli znowu przyniosłeś mi podejrzaną roślinkę od tego dziwnego sprzedawcy… – zaczęłam żartem, ale urwałam, patrząc na samochód. To nie była zwykła limuzyna. To był samochód dla ludzi, którzy mają własne firmy i prywatne samoloty.
Jack podał mi bukiet czerwonych róż i uśmiechnął się.
– Szczęśliwej rocznicy, kochanie.
Zmarszczyłam brwi.
– Czyje to auto?
– Moje.
Zaśmiałam się nerwowo.
– Nie, serio.
Wtedy prawda wyszła na jaw.
Jack nie był zwykłym pracownikiem logistyki. Był dziedzicem wielomilionowej firmy. Jego mieszkanie? Fałszywe. Wynajął je, by sprawdzić, czy kocham go dla niego, a nie dla jego majątku.
Patrzyłam na niego oszołomiona.
– Przepraszam… CO?!
– Wiem, że to brzmi szaleńczo – przyznał, pocierając kark. – Ale każda relacja, którą miałem, zmieniała się, gdy ktoś dowiadywał się o moich pieniądzach. Nagle nie byłem Jackiem, tylko Jackiem z funduszem powierniczym.
– Więc uznałeś, że udawanie biednego to rozwiązanie?!
– Musiałem być pewien, że kochasz mnie… za mnie.
Wtedy wyjął z kieszeni małe, welurowe pudełko.
– A teraz już wiem.
Klęknął przede mną.
– Giselle, wyjdziesz za mnie?
Każda inna dziewczyna pewnie by pisnęła z radości i rzuciła mu się w ramiona. Ja jednak miałam swój sekret.
– Pozwól, że teraz ja poprowadzę – powiedziałam z uśmiechem, wyciągając kluczyki do limuzyny z jego dłoni.
Jack patrzył na mnie zdezorientowany.
– Okej…?
– Nie jesteś jedyny, który coś ukrywał – rzuciłam tajemniczo.
Godzinę później staliśmy przed wielką, żelazną bramą, która prowadziła do… ogromnej posiadłości.
– Giselle… co do diabła?! – wydusił Jack, widząc pałacowe ogrody, fontanny i perfekcyjnie przycięte żywopłoty.
– Witaj w moim rodzinnym domu – powiedziałam, wysiadając z samochodu.
Jack wpatrywał się we mnie w osłupieniu.
– Jesteś bogata?!
Uśmiechnęłam się szeroko.
– Wygląda na to, że oboje testowaliśmy siebie nawzajem.
Jack zaśmiał się, kręcąc głową.
– To chyba znaczy, że jesteśmy dla siebie stworzeni.
Kilka miesięcy później powiedzieliśmy sobie „tak”. Nasze rodziny do dziś nie mogą uwierzyć, jak długo udawaliśmy, że jesteśmy kimś innym. Ale ostatecznie to, co się liczyło, to nasza miłość – i to, że oboje pokochaliśmy nawet te najbardziej absurdalne części siebie.