— Naprawdę, Ania, zachowujesz się jak dziecko. Moje pieniądze to moje, twoje to twoje. Wszystko uczciwie — powiedział Dima, opierając się wygodnie o oparcie kanapy i wybuchając donośnym śmiechem.
Jego śmiech, który kiedyś wydawał mi się szczery i zaraźliwy, teraz brzmiał jak dźwięk taniego metalu uderzającego o uszy.
Patrzył na mnie z góry, a jego wzrok pełen był lepkości samozadowolenia. Rok temu był tam pełen podziwu blask.
Teraz czułam tylko protekcjonalne litościwe spojrzenie na “biedną dziewczynę”, którą uważał za szczęśliwą, że może mieszkać u jego boku.
— Po prostu myślałam, że skoro mamy wspólną lodówkę, to logiczne, żeby kupić ją razem — odpowiedziałam cicho, wpatrując się w wzór na dywanie.
Nie mogłam podnieść wzroku. Najważniejsze było, by nie pokazać mu rosnącej w środku mnie lodowatej złości.
— Logiczne to znaczy, gdy każdy liczy na siebie. Czy ja cię utrzymuję? Nie. Czy pokrywam czynsz i rachunki? Tak. I za to dziękuj. A lodówka? Przepraszam, ale to już przesada. Stara jeszcze działa.
Powiedział to tak, jakby rzucił mi na pożarcie obgryzioną kość.
Stara lodówka, odziedziczona po jego babci, nocami hałasowała jak ranny zwierz, a świeże warzywa zamieniała w zimną papkę.
Skinęłam cicho głową.
„Rok, córko. Tylko rok — brzmiał głos ojca w mojej pamięci. — Nie mam nic przeciwko twojemu Dimie. Mam przeciwko twojej ślepocie. Znacie się trzy miesiące. Niech udowodni, że kocha ciebie, a nie moje możliwości. Żyjcie z własnych pieniędzy. Ani grosza ode mnie. Zobaczymy, z jakiego jest ciasta.”
Mój tata był wściekły z powodu naszego pośpiesznego ślubu. Twierdził, że Dima tylko łowca posagu. By udowodnić mu, że się myli, zgodziłam się na ten eksperyment.
Odzyskałam nawet nazwisko panieńskie, by w pracy nie kojarzono mnie z ojcem. Dla Dimy stało się to opowieścią o bogatym ojcu, który “pozbawił dziedzictwa” niepokorną córkę.
Okazało się, że jego charakter nie wytrzyma prób. Pierwsze pół roku udawał wielkodusznego. Był przekonany, że jeśli wytrwa, surowy teść zmieni gniew na łaskę. Potem zrozumiał, że pieniędzy nie będzie.
Maska zaczęła opadać. Najpierw przestały się pojawiać kwiaty. Potem “zapominał” portfel w restauracji. A teraz doszedł do oddzielnego budżetu, gdzie jego pieniądze były tylko jego, a moje — wspólne.
— Nie obraz się — podszedł do mnie i niedbale przeczesał dłonią moje włosy, jak psa. — Zarobisz — kupisz. Jesteś moją mądrą dziewczyną. Starasz się.
Powoli podniosłam na niego wzrok. W jego oczach nie było cienia wątpliwości co do swojej racji.
Był pewny siebie, jak gospodarz sytuacji, który dobrze zarabia i któremu „udało się” poślubić piękną, lecz dla finansów całkowicie bezużyteczną kobietę.
On nie wiedział, że „staram się” w firmie należącej do mojego ojca.
Nie miał pojęcia, że kluczowy projekt, za który czeka go wielka premia, w całości powstał i został zrealizowany przeze mnie.
Na pewno nie zdawał sobie sprawy, że jutro o dziesiątej rano zostanie wezwany do mojego ojca — nie po to, by awansować.
— Tak, kochanie — zmusiłam się do najsłodszych z moich uśmiechów. — Masz rację. Oczywiście, masz rację.
Wieczorem wrócił do domu z błyszczącymi oczami i rzucił na stół folder z logo salonu samochodowego.
— Spójrz, jaki cacko wybrałem! — z entuzjazmem rozwinął błyszczący broszurę. Z obrazka patrzył na mnie drapieżny profil luksusowego SUV-a.
— Wezmę na kredyt, oczywiście. Ale przy mojej pensji to drobiazg. Pierwszą wpłatę zrobię z premii za projekt „Horyzont”. Powinni ją nam wkrótce wypłacić.
Mówił szybko, z zapałem, nie zauważając mojego zamarłego wyrazu twarzy.
„Horyzont”. Mój projekt. Moje bezsenne noce, moje rachunki i negocjacje. Dima był tylko nominalnym kierownikiem, składającym swój podpis pod moimi raportami i efektownie prezentującym je na zebraniach.
— Kupujesz samochód? — mój głos zabrzmiał przytłumiony, jak spod wody. — Ale… mówiłeś, że musimy oszczędzać. Że nasza „finansowa poduszka” jest jeszcze zbyt cienka.
On oderwał się od folderu i spojrzał na mnie prawdziwie zdziwiony, jakbym wypowiedziała jakąś głupotę.
— Aniu, znowu się mylisz. „U nas” to wtedy, gdy chodzi o twoje koszty. Ja przecież nie proszę cię o pieniądze, prawda? Zarabiam i wydaję. To motywacja, rozumiesz?
Motywacja. Mężczyzna musi się rozwijać, dążyć do czegoś. A ty mnie spowalniasz swoimi drobnymi, codziennymi problemami.
Coraz częściej sięgał po tę wymówkę „zatrzymujesz mnie”. Każda moja prośba czy próba rozmowy o wspólnych planach rozbijała się o tę ścianę. Ja — z moimi problemami — przeszkadzałam jego wielkim sukcesom.
— Po prostu staram się być praktyczna — podjęłam jeszcze jeden, ostatni wysiłek. — Może najpierw zajmijmy się mieszkaniem? Zacznijmy odkładać na kredyt hipoteczny? Wspólnie.
Dima zaśmiał się. Ten sam śmiech, co w ciągu dnia. Głośny, pewny siebie i poniżający.
— Hipoteka? Przy twojej pensji? Anulka, nie ośmieszaj się. Żeby odkładać na kredyt, trzeba zarabiać, a nie dostawać grosze za przenoszenie papierek.
Jak zostanę dyrektorem handlowym, wtedy pogadamy. Na razie ciesz się swoim mężem. Twój mąż niedługo będzie jeździł wypasionym autem. Powinnaś być dumna.
Przytulił mnie, oplatając ramionami. Pachniał drogimi perfumami i sukcesem. Fałszywym, skradzionym sukcesem.
— A tak w ogóle, o szefie — obniżył głos do konspiracyjnego szeptu. — Jutro mam spotkanie z dyrektorem generalnym. Wygląda na to, że lód się przełamał. Stary wreszcie docenił moje talenty.
Serce mi zamarło. Dyrektor generalny. Mój ojciec.
Odsunęłam się, by nie zauważył, jak całe moje ciało się napina.
— To… to cudownie, kochanie! — wykrztusiłam z siebie entuzjastyczny uśmiech.
— Oczywiście! — promieniał. — Więc jutro wszystko się rozstrzygnie. Życz mi szczęścia.
Położył się spać niemal od razu, szczęśliwy i przekonany o swojej świetlanej przyszłości. A ja długo siedziałam w kuchni, patrząc w ciemne okno.
Szum starej lodówki wydawał się być odliczaniem czasu — czasu do jego upadku. I nie miałam zamiaru mu życzyć powodzenia. Zamierzałam delektować się tym widowiskiem.
Poranek był przesiąknięty jego pychą. Śpiewał sobie, wybierając najbardziej ekskluzywny krawat. W milczeniu podałam mu kawę, grając oddaną żonę.
— No, trzeba wyglądać jak milion dolarów — mamrotał, niecierpliwie lustrując się w lustrze.
Moje spojrzenie zatrzymało się na nowej sukience zwisającej na drzwiach szafy. Prosta, lniana, ale odkładałam na nią trzy miesiące z mojej „groszowej pensji.”
Było to moje małe zwycięstwo, znak, że istnieję niezależnie od niego.
Dima zauważył ją również. Podszedł, chwycił materiał dwoma palcami z obrzydzeniem.
— Co to za wiejski styl?
— To moja nowa sukienka — odparłam cicho.
— Jasne, że twoja. Na co cię było stać, to kupiłaś. Aniu, posłuchaj — obrócił się w moją stronę, a jego twarz nabrała powagi, niemal ojcowskiej.
— Kiedy dostanę stanowisko, będziesz musiała się dostosować. Żadnych tandetnych szmat. Będziesz żoną ważnej osoby. To wstyd.
Mówił to, a ja patrzyłam na sukienkę — na moją małą, wywalczoną radość, którą właśnie zdeptano w błoto.
Wtedy wydarzyło się coś, co stało się kroplą przepełniającą czarę goryczy. Prasując idealnie białą koszulę, niedbale powiesił ją na tych samych drzwiach.
Gorące żelazko, które na chwilę położył na desce do prasowania, zsunęło się prosto na moją sukienkę.
Rozległ się syk. Pojawiła się brzydka, brązowa plama — aż do przepalenia materiału.
Dima spojrzał na dziurę, potem na mnie. W jego oczach nie było ani żalu, ani winy. Tylko irytacja.
— Widzisz? Sama się pozbyła tego szkaradztwa — uśmiechnął się złośliwie. — Dobrze, nie płacz. Kupisz nową, kiedy ja pozwolę i dam ci pieniądze.
Koniec.
Coś się we mnie w środku zerwało. Bez huku czy trzasku. Po prostu cichy, ostateczny koniec. Rok upokorzeń, udawania, nadziei. Wszystko spaliło się razem z sukienką.
— Masz rację — mój głos był chłodny i stanowczy, zupełnie obcy dla mnie samej. — Czas pozbyć się tego szkaradztwa.
Nie zrozumiał. Usłyszał tylko poddanie się w moich słowach, ale nie sedno sprawy. Skinął protekcjonalnie głową, chwycił swoją teczkę, pocałował mnie w policzek i wyszedł na spotkanie, które, jak sądził, miało wznieść go na sam szczyt.
Patrzyłam za nim, a potem podeszłam do szafy, wyciągnęłam mój najlepszy kostium biznesowy — ten, który ojciec podarował mi na ukończenie studiów. Ten, którego Dima nigdy nie widział.
Przyszłam do pracy godzinę wcześniej. Minęłam moje biurko na otwartej przestrzeni, mijając zdziwione spojrzenia współpracowników, i poszłam prosto korytarzem do narożnego gabinetu z tabliczką „Kierownik działu sprzedaży D.A. Sokołow”.
Recepcjonistka spojrzała na mnie z zaskoczeniem.
— Anno, dokąd idziesz? Dmitrija Aleksiejewicza jeszcze nie ma.
Uśmiechnęłam się do niej.
— Wiem. Idę na moje nowe stanowisko. Możesz przynieść mi kawę? I zmień proszę tabliczkę. Moje nazwisko to Orłowa.
Dokładnie o dziesiątej drzwi gabinetu się otworzyły. Wszedł Dima, pełen blasku i pewności z teczką pod pachą. Zamarł w progu, widząc mnie na swoim miejscu. Uśmiech powoli zniknął mu z twarzy.
— Aniu? Co ty tutaj robisz? — w jego głosie pobrzmiewało zdziwienie, ale jeszcze nie strach. — Idź pobaw się gdzie indziej. Mam teraz spotkanie z dyrektorem generalnym.
— Wiem — spokojnie odpowiedziałam, popijając kawę. — Ja też.
W tym momencie do pokoju wszedł mój ojciec. Dima odwrócił się gwałtownie, a jego twarz zbielała. Znał dyrektora generalnego, ale nie rozumiał, dlaczego jest tutaj ze mną.
— Paweł Andriejewicz! Dzień dobry! A my właśnie… — próbował się tłumaczyć.
— Dzień dobry, Dmitriju — ojciec minął go, podszedł do mnie i położył dłoń na moim ramieniu. — Widzę, że już poznałeś swoją nową przełożoną — Annę Pawłownę Orłową.
Twarz Dimy zmieniła się w maskę. Niedowierzanie, szok, panika — wszystko mieszało się w jego oczach. Przenosił wzrok ze mnie na ojca i z powrotem.
— Orłowa?.. Pawłowna?.. — wyszeptał. — Jaka Orłowa? Aniu, co to za cyrk?
— To nie cyrk, Dima — powiedziałam, wstając i czując, jak przepełnia mnie chłodne opanowanie. — To moje prawdziwe nazwisko. Paweł Andriejewicz to mój ojciec.
Źrenice Dimy rozszerzyły się. Potknął się, jakby dostał cios.
— Ojciec?.. Ale ty przecież… mówiłaś…
— Mówiłam, że mój ojciec nie chce mieć ze mną nic wspólnego. I to była prawda. Nie chciał mieć nic wspólnego z kobietą, która pozwala się poniżać. Czekał, aż sama wszystko zrozumiem. No cóż, zrozumiałam.
Patrzył na mnie, a do niego w końcu docierało. Kredyt na samochód. Premia, którą sobie przypisał. Jego słowa o „groszach” i „tandetnych szmatach”.
— Anulka… kotku… to jakieś nieporozumienie! — zrobił krok w moją stronę, wyciągając ręce. W jego głosie zabrzmiały żałosne, pochlebcze tony. — Kocham cię! Dla ciebie zrobiłbym wszystko!
— To ty wszystko dla siebie, Dima — przerwałam mu. — Sam ustaliłeś zasady. Twoje pieniądze — twoje. Moje — moje.
Tak więc — to moja firma. Mój gabinet. I moja decyzja. Jesteś zwolniony. Z przyczyn formalnych — za systematyczne przypisywanie sobie cudzych zasług oraz rezultatów intelektualnej pracy. Mam wszystkie materiały dotyczące projektu „Horyzont”.
On zamarł.
— Zwolniony?.. Nie możesz…
— Mogę. I jeśli chodzi o samochód, nie musisz się martwić. Premii, jak rozumiesz, nie dostaniesz, więc kredyt nie zostanie ci przyznany.
Ojciec milczał, obserwując tę scenę, a w jego oczach dostrzegłam aprobatę.
— Jeszcze jedno — dodałam, patrząc mu prosto w oczy. — Rzeczy możesz zabrać dzisiaj do wieczora. Klucze zostaw u portiera. Mój prawnik skontaktuje się z tobą w sprawie rozwodu.
Patrzył na mnie jak na potwora. Cała jego udawana pewność siebie zniknęła, pozostał tylko mały, chciwy i śmiertelnie przestraszony człowiek.
— Ale… jak to?.. Przecież jesteśmy rodziną!
— Nie mieliśmy rodziny, Dima. Miałeś wygodny projekt. Ale właśnie został zamknięty — z powodu zaniedbania wszystkich celów.
Usiadłam na moim nowym miejscu i wzięłam do ręki długopis.
— Jeśli nie masz nic więcej, wyjdź. Mam dużo pracy.
… Wieczorem, kiedy w końcu ucichły dźwięki jego pośpiesznych przygotowań do wyjścia, otworzyłam laptopa.
Weszłam na stronę sklepu z elektroniką gospodarczą. Znajdując największą i najdroższą lodówkę ze stali nierdzewnej z kostkarką i dotykowym panelem, nacisnęłam przycisk „Kup”.
Płatność przebiegła natychmiast. Z mojej osobistej karty.
Kluczowe wnioski:
- Relacje oparte na nierównej finansowej odpowiedzialności prowadzą do napięć i konfliktów.
- Klarowność co do wspólnych i osobistych finansów jest niezbędna do zdrowej współpracy w związku.
- Wsparcie i uznanie pracy obojga partnerów wzmacnia więź i buduje zaufanie.
- Nieudolne próby kontroli finansów partnera często kończą się rozłamem.
Ta historia pokazuje, jak ważne jest szanowanie siebie nawzajem i równoważne podejście do finansów w związku. W sytuacji, gdy jednym partnerem manipuluje i krzywdzi druga strona, niezbędne jest stanowcze działanie i postawienie granic.