Mój mąż, Evan, zmarł trzy tygodnie temu. A przynajmniej tak wszyscy mówili. Akt zgonu, pogrzeb, czarne ubrania – wszystko krzyczało, że to już koniec.
Ale gdzieś głęboko w moim sercu protestowało. Jakby coś było nie tak.
Wypadek wydarzył się w nocy, gdy nadmorską drogą przetoczyła się burza. Według policji jego samochód przewrócił się na bok, przeleciał przez barierkę i wpadł do wąwozu. Ciało było ledwo rozpoznawalne.
A jednak wciąż budzę się każdej nocy przy dźwięku silnika, skrzypieniu drzwi garażu. I tym cichym gwizdku, który Evan zawsze wydawał, wchodząc do kuchni.
Reklamy
Tej nocy, kiedy nadeszła wiadomość, Oliver już spał. Był wyczerpany. Nowe leki dały o sobie znać, a gorączkę miał przez cały dzień. Z drżącymi ze zmęczenia rękami włączyłam telefon, gdy na ekranie pojawiło się imię:
Evan.
Powietrze uleciało mi z płuc.
Na ekranie wyświetliło się tylko jedno słowo:
„Halo”.
Nie wiem, jak długo siedziałam, wpatrując się w ekran. Nagle coś we mnie kazało mi odpowiedzieć.
„Kim jesteś?” odpisałam.
Trzy kropki zaczęły migać. Ktoś pisał.
„To ja. Nie bój się”.
Dłonie miałam ciężkie. Chciałam upuścić telefon, ale i tak go trzymałam.
„Czy to jakiś chory żart? Evan nie żyje”.
Odpowiedź:
„Wiem. I chcę, żebyś posłuchała”.
Przeszła mnie dziwna mieszanka strachu i gniewu. Wstałam, otworzyłam drzwi sypialni i nasłuchiwałam. W domu panowała cisza, zakłócana jedynie tykaniem zegara. Telefon znowu zawibrował.
„Nie umarłam, Emily. Pomóż mi. Nie mam dużo czasu”.
Następnego ranka poszłam na komisariat. Młody detektyw, porucznik Morales, który prowadził sprawę, słuchał cierpliwie.
— Proszę pani, każdy mógł wysłać te wiadomości. Pani telefon zniknął po wypadku, pamięta pani?
— Tak, ale… skąd ktokolwiek miałby wiedzieć o rzeczach, o których wiedział tylko on?
Porucznik westchnął.
— Ludzie zmyślają. Proszę mi wierzyć, to się już zdarzało.
Ale kiedy wieczorem nadeszła kolejna wiadomość — zdjęcie naszego domu od środka, jakby ktoś je wyjął z okna — wiedziałem, że to coś więcej niż żart.
„Nie dzwoń na policję” — głosił podpis. — „Nasz syn jest w niebezpieczeństwie”.
Nie spałem. Po prostu siedziałem na brzegu łóżka, wpatrując się w drzwi do pokoju dziecięcego.
O świcie ruszyłem na miejsce wypadku. Droga nadbrzeżna wciąż była zaśmiecona gruzem. Barierka została naprawiona, ale przy drodze stał mały drewniany krzyż z imieniem Evana. Kiedy schyliłem się, żeby go dotknąć, coś metalicznego przykuło moją uwagę: pęk kluczy leżał w trawie, a na nich nasze klucze do domu – i maleńka, zardzewiała pamięć USB.
Powietrze było zimne, fale rozbijały się pod skałą.
Zabrałem pendrive’a do domu i włożyłem go do laptopa.
Był na nim tylko jeden folder: OLIVER.
W środku były filmy, dokumenty i nagranie z przemówieniem Evana.
Na ekranie wyglądał na zmęczonego, z mokrymi włosami, jakby stał na deszczu.
— Emily, jeśli to oglądasz, pewnie pomyślałabyś, że nie żyję. Ale ja nie umarłem. Próbowali mnie zabić.
W tle słychać było metaliczny zgrzyt.
— Nowe leki przepisane Oliverowi nie są tym, za co się podają. To lek eksperymentalny, używany do testowania nowej terapii neurologicznej u dzieci. Znalazłam jakieś dokumenty w klinice i kiedy próbowałam mówić, rzucili się na mnie.
Nagranie nagle się urwało.
Serce mi waliło.
Tę klinikę prowadziła jedna z największych firm farmaceutycznych w mieście i to ona finansowała leczenie Olivera. Evan prawdopodobnie miał rację.
Ale skoro żyje, to dlaczego nie wraca do domu?
Tej nocy napisał ponownie.
„Emily, dziś o północy w starej fabryce. Przyjdź sama. Od tego zależy przyszłość naszego syna”.
Nie wiem, dlaczego odeszłam. Może dlatego, że wciąż go kochałam.
Znowu lało, tak jak w noc, kiedy go straciłam. Fabryka górowała mrocznie nade mną.
Jakaś postać poruszyła się w mroku.
„Evan?” wyszeptałam.
A potem wszedł w światło.
Był chudszy, brodaty, a w jego oczach malował się strach i zmęczenie.
„To nie był wypadek, Emily. Pracowałem w firmie, kiedy dowiedziałem się, co robią dzieciom. Chciałem uciec z tobą. Ale ktoś się dowiedział. Samochód celowo zjechał z drogi.
„Ale dlaczego teraz napisałeś?”
„Bo wiem, że prowadzisz śledztwo. I oni też cię obserwują.”
Coś się poruszyło za nim. Smuga światła, kroki.
„Uciekaj!” krzyknął.
Rozległy się dwa strzały. Evan zachwiał się i upadł mi w ramiona.
Krew powoli plamiła mu koszulę.
— Zanieś pendrive’a prasie… — wyszeptał. — …nie pozwól im uciec.
A potem puścił moją rękę.
Tydzień później wiadomość rozeszła się po całym świecie: firma farmaceutyczna została zdemaskowana, aresztowano kilku lekarzy.
Policja stwierdziła, że otrzymała dowody z „nieznanego źródła”.
Wiedziałam, skąd się wzięły.
Śmierć Evana została ostatecznie oficjalnie uznana za „morderstwo”.
Oliver trzymał mnie za rękę przez cały pogrzeb.
Kiedy wychodziliśmy z cmentarza, słońce przebiło się przez chmury, a mój syn powiedział cicho:
— Mamo, patrz, tata się uśmiecha.
Spojrzałam w niebo. Pojedynczy promień światła padł z chmur na grób.
Mój telefon delikatnie zawibrował w kieszeni.
Ekran: Evan.
Wiadomość:
„Jesteś już wolny”.
Nieoczekiwane zakończenie:
Historia nie ma charakteru nadprzyrodzonego — Evan przeżył i w ostatniej chwili ujawnił przestępstwa firmy farmaceutycznej. Wiadomość została tak zaplanowana, aby dotarła do Emily nawet po jego śmierci, gdyby coś mu się stało.
W ten sposób spełnił to, co zawsze obiecywał: chronić swoją rodzinę, bez względu na wszystko.