Wprowadzenie: Każdy z nas może zmierzyć się z trudnościami w relacjach rodzinnych, szczególnie gdy chodzi o mieszkanie i jego podział. Historia Poli, którą przedstawiamy poniżej, pokazuje, jak napięcia mogą narastać, gdy bliskie osoby zaczynają wchodzić w nasze życie na sposób, którego się nie spodziewaliśmy.
— Czy ty w ogóle rozumiesz, co czuję, kiedy wracam do domu i widzę, że wszystko zostało tutaj przearanżowane? — Polina stała pośrodku salonu, wpatrując się w męża. Jej głos był napięty. — Za hipoteczne raty płacę sama, a twoja mama tydzień temu uznała, że ma tu swoją część.
Pawel westchnął, przejeżdżając dłonią po włosach. Ta rozmowa już nie raz się zdarzała w ostatnich tygodniach.
— Polino, ona tylko próbowała pomóc. Wydawało jej się, że tak będzie przyjemniej.
— Bez jednego słowa do mnie? — Polina założyła ręce na piersi. — Pash, to nie pomoc – to… to inwazja!
Wszystko zaczęło się dwa miesiące temu. Olesia Michaiłowna, matka Pawła, straciła pracę. Firma, w której pracowała jako księgowa przez wiele lat, nagle zamknęła swoje drzwi. Zamiast udać się do swojej starszej córki, Olesia Michaiłowna poprosiła o pomoc ich.
Wszystko miało być tylko na chwilę. A właściwie przez dwa tygodnie, do czasu wyjazdu na nowe zlecenie.
Polina zgodziła się bez wahania. Choć mieszkanie nie było duże, to dla trzech osób starczy miejsca. Dodatkowo Olesia Michaiłowna zawsze była dla niej miła. Do tego momentu.
— Kochanie, rozumiem, że jesteś zmęczona — Pawel podszedł bliżej i próbował objąć żonę, ale ta się odsunęła. — Mama wkrótce znajdzie pracę i się wyprowadzi. Wytrzymaj jeszcze trochę.
— Dwa tygodnie zmieniły się w dwa miesiące, Pash. I ona nawet nie szuka pracy! Zamiast tego wydaje polecenia w moim domu.
— W naszym domu, — poprawił Pawel łagodnie.
Polina głęboko wzięła oddech, powstrzymując złość.
— Prawnie to jest mój dom. Kredyt jest na mnie, ponieważ twoja pensja nie wystarczyła, aby uzyskać zatwierdzenie. I co miesiąc oddaję bankowi prawie połowę swojego dochodu. Nie mam nic przeciwko temu, że mieszkamy tutaj razem, ale twoja mama…
Drzwi wejściowe otworzyły się, a do mieszkania weszła Olesia Michaiłowna z torbami zakupów.
— O, kochani, już jesteście w domu! Postanowiłam skoczyć do sklepu po coś na kolację, — uśmiechnęła się, jakby nie zauważała napiętej atmosfery.
Polina wymusiła uśmiech: — Olesiu Michaiłowno, dziękuję, ale zamówiłam już jedzenie. Miałam ciężki dzień.
— Co ty, skarbie! Jakie zamówienie! Domowe jedzenie zawsze smakuje lepiej, — Olesia Michaiłowna udała się do kuchni, zaczynając rozpakowywać torby. — Przygotuję mój specjalny sałatkę, Pawlik zawsze to uwielbiał w dzieciństwie.
Polina z bezsilności wpatrywała się w męża, ale ten tylko wzruszył ramionami i cicho powiedział:
— Spróbujmy dzisiaj nie kłócić się, dobrze?
Rano Polina obudziła się od dźwięku rozmów w salonie. Kobiece głosy, śmiech. Zegar wskazywał 7:30 — za wcześnie na gości.
Pośpiesznie się ubierając, wyszła z sypialni i stanęła w drzwiach salonu. Przy stoliku kawowym siedziała Olesia Michaiłowna i dwie nieznane kobiety w podobnym wieku.
— A oto budzi się nasza Polina! — z radością zawołała teściowa. — Poznajcie, to Walentyna Pietrown i Irina Stiepanowna, moje koleżanki z wcześniejszej pracy.
Kobiety z ciekawością przyglądały się Polinie, a ona czuła się niekomfortowo w domowych ubraniach wśród obcych.
— Dzień dobry, — sztywno uśmiechnęła się. — Przepraszam, nie wiedziałam, że mamy gości.
— Dziewczynki wpadły tylko na chwilę, — Olesia Michaiłowna machnęła ręką. — Niezbyt dawno się widziałyśmy!
— Ależ macie przytulne mieszkanko, — zauważyła jedna z kobiet. — Olesia tak pięknie je urządziła.
Polina zamarła.
— Tak, zawsze mówiłam, że Olesia ma doskonały gust, — dodała druga gość. — Mówiła mi, jak pomagała wam w urządzaniu.
Polina przeniosła wzrok na teściową: — Pomagała w urządzaniu?
— No, dałam kilka wskazówek, doradzałam, — Olesia Michaiłowna odparła lekceważąco, ale w jej oczach pojawiło się coś niepokojącego.
— Nie skromnij, Olesio! — zawołała jedna z koleżanek. — Przecież mówiłaś, że bez twojej pomocy młodzi w ogóle by sobie nie poradzili.
Wewnątrz Poliny coś pękło. Miała zamiar odpowiedzieć, ale w tym momencie z sypialni wyszedł nieprzytomny Pawel.
— Dzień dobry, mamo, — pocałował Olesię Michaiłowną w policzek, potem skinął głową jej towarzyszkom. — Dzień dobry.
— Pawle, musimy porozmawiać, — cicho powiedziała Polina. — Teraz.
Wyszli na mały balkon i zamknęli za sobą drzwi.
— Twoja mama opowiada swoim przyjaciółkom, że pomagała nam przy zakupie mieszkania, — Polina starała się mówić cicho, ale emocje ją przytłaczały. — One myślą, że to ona tu wszystko urządziła!
Pawel zmarszczył brwi:
— Może po prostu trochę przekoloryzowała, żeby wydawać się ważną przed przyjaciółkami. Co za różnica?
— Różnica polega na tym, że to kłamstwo! — Polina podniosła głos, a potem się zamknęła i kontynuowała szeptem. — Oszczędzałam przez sześć lat na pierwszy wkład. Chodziłam po bankach, żeby zdobyć zatwierdzenie. Każdego miesiąca spłacam ten kredyt. A twoja mama przywłaszcza sobie wszystkie zasługi.
— Zbyt wyolbrzymiasz. Mama po prostu…
— Nie, Pawle, nie wyolbrzymiam. Powiedz szczerze, co jeszcze mówi swoim przyjaciółkom? Że zainwestowała pieniądze w zakup? Że ma tu swoją część?
Na twarzy Pawła zobaczyła, że trafiła w sedno.
— Pash, tak nie można. Musisz z nią porozmawiać.
Pawel długo milczał, patrząc gdzieś obok Poliny.
— Dobrze, porozmawiam, — w końcu powiedział. — Ale tylko nie teraz, nie przy jej przyjaciółkach. I… proszę, nie rób z tego tragedii.
W pracy Polinę zaskoczyła niespodzianka. Dyrektor wezwał ją i zaproponował awans — kierowanie nowym działem z klientami z innych regionów. Oznaczało to podwyżkę o trzydzieści procent, ale także częste delegacje.
— Potrzebujemy twojej odpowiedzi w ciągu tygodnia, Polino Andriejewna, — powiedział dyrektor. — Przemyśl naszą propozycję. Jesteś najlepszą kandydatką na to stanowisko.
W normalnej sytuacji Polina zgodziłaby się bez namysłu. Zawsze dążyła do awansu. Ale teraz myśl o zostawieniu mieszkania pod opieką Pawła i jego matki budziła w niej niepokój.
Wieczorem postanowiła omówić to z mężem. Ale kiedy wróciła do domu, odkryła, że Olesia Michaiłowna znowu nie jest sama. Tym razem odwiedziła je jej starsza córka, Margarita, z mężem.
— A oto i nasza Polina! — zawołała Olesia Michaiłowna. — Wejdź, właśnie szykujemy się do kolacji.
Polina zauważyła, że stół był nakryty w salonie, a nie w kuchni, gdzie zwykle jedli. Ich mały stół jadalny był przykryty nieznaną serwetą, a naczynia były ustawione inaczej niż zwykle.
— Cześć wszystkim, — Polina skinęła głową gościom. — Pash, możesz mnie na chwilę?
Wyszli do korytarza.
— Dlaczego nie powiedziałeś, że będą goście? — zapytała Polina.
— Dopiero przed godziną się dowiedziałem, — odpowiedział Pawel. — Mama zadzwoniła do Margarity i zdecydowały się wpaść.
— W nasze mieszkanie? Bez zgody?
— Polin, to tylko moja siostra, nie obcy ludzie.
— Nie o to chodzi, Pash. Chodzi o to, że twoja mama zarządza naszym domem, jakby był jej. Zaprasza gości, przestawia meble, opowiada wszystkim, że pomagała przy zakupie…
— Przecież obiecałem, że z nią porozmawiam, — przerwał Pawel. — Ale nie dzisiaj, dobrze? Margarita z Siergiejem rzadko nas odwiedzają.
Polina się poddała. W końcu, jeden wieczór nie stanowi dużej różnicy.
Podczas kolacji rozmowa stoczyła się na temat pracy Margarity. Pracowała w biurze podróży i często wyjeżdżała w delegacje.
— Wyobrażacie sobie, w tym miesiącu już po raz trzeci jestem w Petersburgu, — opowiadała. — W domu bywam rzadziej niż w hotelach.
— To musi być trudne, — współczuła Polina, wspominając o propozycji szefa.
— Tak, ale co zrobić? Taka praca. Siergiej już przyzwyczaił się, że połowę miesiąca spędza sam.
— A mi zaproponowano awans, — powiedziała Polina, niespodziewanie dla siebie. — Również z delegacjami.
— Naprawdę? — Pawel zaskoczony spojrzał na nią. — Nie mówiłaś o tym.
— Dopiero dzisiaj się dowiedziałam.
— A ile będziesz musiała jeździć? — zapytała Olesia Michaiłowna.
— Około tygodnia w miesiącu.
— Ojeju, a co z Pawlikiem? On bez ciebie zginie! — zawołała teściowa. — Mężczyźni są tacy bezradni w gospodarstwie domowym.
— No, dopóki mieszkacie z nami, będzie miał, kto mu pomóc, — zauważyła Polina, uważnie obserwując reakcję teściowej.
— Oczywiście, oczywiście! Zawsze chętnie pomogę mojemu chłopcu.
Polina zauważyła, cóż Margarita z mężem wymienili spojrzenia.
— Mamo, jeszcze nie znalazłaś pracy? — zapytała Margarita.
— Pot powoli szukam, córeczko, ale teraz moja pomoc potrzebna jest młodym. Zobacz, jak Polina się męczy po pracy. Gdyby nie ja, jedliby same półprodukty.
Polina omal się nie zadławiła. Gotowała równie dobrze jak teściowa, po prostu ostatnio z powodu napiętej atmosfery w domu wolała zostawać w pracy.
— A propos, Polina, — dodała Olesia Michaiłowna, — spotkałam sąsiadkę z pierwszego piętra. Mówiła, że w piwnicy znów są problemy z rurami. Musisz zadzwonić do firmy zajmującej się zarządzaniem nieruchomościami.
— Dlaczego ja? — zdziwiła się Polina.
— No, mieszkanie jest na ciebie zapisane, — beznamiętnie zauważyła teściowa. — Chociaż oczywiście, wszyscy pomagaliśmy przy zakupie, każdy jak mógł.
To już jest to. Polina złapała wzrok Pawła, ale ten szybko odwrócił wzrok.
— Pomagaliście? — spytała Margarita. — Mamo, nigdy nie mówiłaś, że inwestowałaś w ich mieszkanie.
— No jak to? — Olesia Michaiłowna machnęła ręką. — Mówiłam, że wspierałam moralnie… Bez mnie nie odważyli by się na taki krok.
Polina poczuła, jak w środku gotuje się gniew. To była czysta nieprawda, ale demaskowanie teściowej przy gościach wydawało się niewłaściwe.
Po kolacji, kiedy Margarita z mężem odeszli, Polina postanowiła, że rozmowa nie może dłużej być odkładana.
— Olesiu Michaiłowno, — zaczęła, gdy zostali sami w salonie, — wydaje się, że mamy między sobą nieporozumienie.
— O czym mówisz, kochanie? — teściowa wyglądała na szczerze zdziwioną.
— O mieszkaniu. Mówicie wszystkim, że pomagaliście nam przy zakupie, a to nieprawda.
— Nikomu tak nie mówiłam! — oburzyła się Olesia Michaiłowna. — Po prostu wspomniałam, że wspierałam was moralnie.
— Mamo, — wtrącił Pawel, — twoje przyjaciółki dzisiaj rano jasno powiedziały, że opowiadałaś im o finansowej pomocy.
Olesia Michaiłowna się zaczerwieniła:
— Źle zrozumiały! Mówiłam, że gdybym mogła, to bym pomogła. Wiecie, jaka jest moja sytuacja finansowa.
— Nie chodzi tylko o to, — kontynuowała Polina. — Inviting guests without our permission, rearranging things…
— Chciałam tylko stworzyć przytulne miejsce! — przerwała Olesia Michaiłowna. — Czy to źle, że się o was troszczę?
— Troska to pytanie o pozwolenie, — twardo odpowiedziała Polina. — Kiedy szanuje się przestrzeń innych.
— Obca? — Olesia Michaiłowna podniosła głos. — Sądzisz, że jestem tu obca? W mieszkaniu mojego syna?
— Mamo, Polina nie miała tego na myśli, — próbował wtrącić Pawel.
— Nie, tak! — Olesia Michaiłowna wstała, dramatycznie przyciskając rękę do piersi. — Ona zawsze uważała mnie za obcą. Jestem tylko gościem, który za długo została! A ja tylko pomagam wam!
— Olesiu Michaiłowno, — Polina starała się mówić spokojnie, — kiedy przeprowadzałaś się do nas, mówiliśmy o dwóch tygodniach. A minęły już dwa miesiące. Nie szukasz pracy.
— Jak to nie szukam? Codziennie przeglądam ogłoszenia! Ale w moim wieku trudno znaleźć miejsca.
— Rozumiem, ale…
— Nie, ty nie rozumiesz! — Olesia Michaiłowna zwróciła się do syna. — Pawlik, powiedz jej! Powiedz, że mam prawo być w waszym mieszkaniu! W waszej rodzinie!
Pawel wyglądał na zagubionego:
— Oczywiście, mamo. Nikt nie mówi, że musisz wyjechać jutro. Tylko… może warto omówić pewne zasady?
— Zasady? W rodzinie? — Olesia Michaiłowna gorzko się uśmiechnęła. — Widzę, że nastawiłaś go przeciwko mnie. No cóż, nie będę przeszkadzać. Idę do siebie.
Odeszła do gościnnej sypialni, głośno zamykając za sobą drzwi.
Polina i Pawel zostali sami w salonie.
— I co to było? — cicho zapytała Polina.
— Ona po prostu jest smutna, — westchnął Pawel. — Utrata pracy, niepewność co do przyszłości…
— Pash, ona manipuluje tobą. Widzisz to?
— Nie mów tak o mojej mamie, — Pawel zmarszczył brwi. — Przeszła wiele po rozwodzie z ojcem. Nie jest jej łatwo.
— A mnie łatwo? Codziennie wracam do domu i nie wiem, co mnie czeka. Jakie gościnne wizyty, jakie przemeblowania, jakie nowe historie opowiedziała sąsiadom o “naszym rodzinnym” mieszkaniu.
— Przesadzasz.
— Nie, Pashy. To ty nie chcesz zobaczyć rzeczywistości. Twoja mama nie planuje wyjechać. I nie zamierza respektować naszych… moich granic.
Przez następnych kilka dni panowało napięte milczenie. Olesia Michaiłowna rozmawiała z Poliną tylko w razie potrzeby, natomiast z Pawłem była wyraźnie miła i troskliwa.
W środę Polinę zadzwonił dyrektor:
— Polino Andriejewna, potrzebujemy twojej odpowiedzi w sprawie nowego stanowiska. Jest jeszcze jeden kandydat, ale wolelibyśmy ciebie zobaczyć.
Polina wahała się zaledwie przez chwilę:
— Zgadzam się, Wiktor Siergiejewicz. Kiedy mogę zaczynać?
— Od poniedziałku. I natychmiast przygotuj się do delegacji do Nowosybirska. Na dwa tygodnie.
Dwa tygodnie. Polina wyobrażała sobie, co może się wydarzyć w tym czasie w mieszkaniu, i wewnętrznie się wzdrygnęła. Ale nie było już odwrotu.
Wieczorem ogłosiła nowiny Pawłowi i Olesii Michaiłowny.
— Dwa tygodnie? — Pawel wyglądał na zmartwionego. — To dość długo.
— Nie martw się, synku, — natychmiast odezwała się Olesia Michaiłowna. — Zadbam o ciebie. Damy radę.
W jej głosie Polina wyczuła nuty triumfu.
— Jestem pewna, że sobie poradzicie, — odpowiedziała szorstko. — Tylko proszę nie zapraszajcie gości w mojej nieobecności.
— W twojej nieobecności, — poprawiła Olesia Michaiłowna, kładąc nacisk na “twoją”. — Oczywiście, kochanie. Wszystko będzie tak, jak chcesz.
Polina nie uwierzyła ani jednemu słowu, ale nie miała wyboru. Praca to praca, a awans jest zbyt ważny dla jej kariery.
Delegacja rozpoczęła się w poniedziałek. Polina dzwoniła do Pawła co wieczór, ale ten odpowiadał jednostajnie: “Wszystko w porządku”, “Nie martw się, radzimy sobie”.
Dziesiątego dnia, podczas kolejnego telefonu, Polina usłyszała w tle nieznany kobiecy głos.
— Pash, macie gości?
— Nie, to… — zawahał się. — To Kristina, bratanica mamy. Przyjechała zapisać się na studia i zatrzymała się u nas na kilka dni.
Polina zamarła:
— Bratanica? W naszym mieszkaniu? Pash, umawialiśmy się — żadnych gości!
— Polin, to przecież rodzina. Nie mogliśmy odmówić. Przyjechała tylko na kilka dni, a potem przeprowadzi się do akademika.
— A kiedy planowałeś mi o tym powiedzieć?
— Ja… nie chciałem cię niepokoić. I tak masz dużo pracy.
Polina poczuła, jak w środku wszystko w niej się gotuje:
— Pash, to już ostatnia kropla. Wracam jutro.
— Ale przecież masz delegację do poniedziałku?
— Wszystko załatwię wcześniej. Czekaj na mnie jutro wieczorem.
Polina nie zamierzała słuchać protestów i rozłączyła się. Mogła rzeczywiście zakończyć sprawy wcześniej – zostały tylko formalności, które można było załatwić zdalnie.
Kiedy następnego dnia Polina otworzyła drzwi swojego mieszkania, nie od razu zrozumiała, że trafiła do siebie. W przedpokoju stały obce rzeczy, a z salonu dochodziły głosy i śmiech.
Przeszła głębiej do mieszkania i zamarła w drzwiach salonu. Przy stole siedziały Olesia Michaiłowna, młoda dziewczyna w wieku osiemnastu lat i starsza kobieta, której Polina wcześniej nie widziała.
— Polina? — Olesia Michaiłowna wyglądała na zdziwioną. — Powinnaś była wrócić w poniedziałek!
— Skończyłam pracę wcześniej, — Polina rozejrzała się po salonie. Meble zostały przestawione, na ścianach pojawiły się obce obrazy, a jej kącik do pracy zniknął. — Co tutaj się dzieje? I kto to są wszyscy ci ludzie?
— To Kristina, moja bratanica, — wskazała Olesia Michaiłowna na dziewczynę. — A to Nina Fiodorowna, moja stara przyjaciółka. Przyjechała odwiedzić na tydzień.
— Odwiedzić? — Polina przeniosła wzrok na dużą walizkę w kącie pokoju. — U nas?
— Tak, u nas, — Olesia Michaiłowna zaakcentowała słowo “nas”. — Co za problem? Miejsca jest dość.
— Miejsca? — Polina nie uwierzyła własnym uszom. — W dwupokojowym mieszkaniu? Gdzie śpi wasza towarzyszka?
— W salonie, na kanapie. A Kristina ze mną w pokoju. Wszystkim jest wygodnie.
— A z kim to omawiałyście? Ze mną? Z Pawłem?
— Pawlik nie miał nic przeciwko, — wzruszyła ramionami Olesia Michaiłowna. — A ty byłaś w delegacji.
— Gdzie Pawel? — Rozglądała się.
— Jest w pracy. Ma dzisiaj dodatkowe zajęcia w szkole.
Polina głęboko wzięła oddech, próbując się uspokoić:
— Olesiu Michaiłowno, musimy poważnie porozmawiać.
— Oczywiście, kochanie. Tylko nie teraz, bo jemy obiad. Przyłączysz się?
— Nie, — odparła Polina. — Poczekam na Pawła w sypialni.
Odwróciła się i skierowała do sypialni, jedynego miejsca, które, jak miała nadzieję, pozostałoby nietknięte.
Jednak także tam czekała na nią niespodzianka. Na łóżku leżały rozłożone rzeczy — widocznie nie jej i nie Pawła. Odzież kobieca, kosmetyczka…
— Co to jest? — Polina wróciła do salonu, trzymając w ręku cudzy sweter.
— A, to rzeczy Kristiny, — lekko odpowiedziała Olesia Michaiłowna. — Rozpakowywałyśmy je. Teraz uporządkujemy.
— Uporządkowywałyście rzeczy w mojej sypialni?
— No tak, tam jest więcej miejsca. Co takiego?
Polina poczuła, że traci kontrolę:
— Olesiu Michaiłowno, to już przekracza wszelkie granice! Zasiedliliście moją mieszkanie obcymi ludźmi. Zarządzacie moją sypialnią. Przestawiłyście całe meble. Co dalej?
— Droga, za mocno reagujesz, — pokręciła głową Olesia Michaiłowna. — W tym mieszkaniu mieszka mój syn, więc jest również moje. Mam prawo zapraszać kogo chcę.
— Co? — Polina nie mogła uwierzyć własnym uszom. — Powtórz to, co właśnie powiedziałaś?
— Powiedziałam, że w tym mieszkaniu jest część mojego syna, a więc także moja część! — gorliwie wyrecytowała Olesia Michaiłowna. — I nie pozwolę ci mówić mi, co mam robić!
W tym momencie otworzyły się drzwi, a do środka wkroczył Pawel.
— Polina? — zdziwiony stanął w drzwiach. — Już jesteś w domu?
— Tak, jestem w domu, — Polina zwróciła się do męża. — I wiesz, co odkryłam? Twoja mama zamieniła nasz dom w hotel. I twierdzi, że ma tutaj swoją część!
Pawel zdezorientowany i niepewny kręcił wzrokiem między żoną a matką:
— Mamo, o czym ona mówi?
— Ojeju, Pawlik, twoja żona znów wyolbrzymia, — Olesia Michaiłowna rozłożyła ręce. — Po prostu zaprosiłam Kristinę i Ninę Fiodorowną na wizytę. Co w tym złego? Jesteśmy jedną rodziną!
— Nie, nie jesteśmy! — Polina była szaleńczo zdenerwowana. — I żadnej części w tej przestrzeni nie macie!
— Jak to nie? — podniosła się Olesia Michaiłowna. — Pawlik tu mieszka, to znaczy, że część mieszkania należy do niego!
— Prawnie – nie, — odparła Polina. — Mieszkanie jest tylko na mnie. I ja płacę za hipotekę sama. Nie pozwolę, abyś wtrącała się w moją własność!
— Polina, uspokój się, — Pawel próbował objąć żonę, ale ta się odsunęła.
— Nie, Pash, nie uspokoję się. To posunięcie za daleko. Twoja mama musi się wyprowadzić. Teraz!
W pokoju zapanowała ciężka cisza.
— Tak? — w końcu powiedziała Olesia Michaiłowna. — Więc wyganiasz matkę swojego męża na ulicę? Może i Pawlikiem się zajmiesz? Skoro mieszkanie jest tylko twoje?
— Mamo, przestań, — Pawel wyglądał na załamane. — Nikt nikogo nie wygoni. Uspokójmy się i omówmy sytuację.
— Nie ma co omawiać! — Olesia Michaiłowna wstała ze swojego miejsca. — Widzę, że tu nie jestem potrzebna. Chodź, Kristina, zbierzmy rzeczy. I wy, Nino Fiodorowna, też. Nie możemy was tu dłużej widzieć!
Kristina zdezorientowana patrzyła na ciotkę, potem na Polinę:
— Może lepiej iść do akademika? Obiecano mi pokój od następnego tygodnia, ale mogę poprosić, żeby mnie przenieśli wcześniej…
— Nie! — Olesia Michaiłowna przyciągnęła bratanicę. — Pojedziemy do Margarity. Ona nas na pewno przyjmie, nie to co niektórzy!
Pawel bezradnie przerzucał wzrok między matką a żoną:
— Mamo, nie podnośmy emocji. Nikt nie mówi, że musisz wyjechać teraz.
— Ja mówię, — twardo stwierdziła Polina. — Pawel, twoja mama mieszkała u nas przez dwa miesiące zamiast obiecywanych dwóch tygodni. Nie szukała pracy. Zarządzała moim mieszkaniem, jakby było jej. Zapraszała obcych ludzi bez naszej zgody. A teraz utrzymuje, że ma część mieszkania, za które ja płacę hipotekę!
— Polina, rozumiem, że jesteś zdenerwowana, ale…
— Nie, Pash, ty nie rozumiesz! — Polina nie powstrzymywała emocji. — Pracuję od rana do nocy. Dopiero co zdobyłam awans, który zasłużyłam ciężką pracą przez lata. Spłacam kredyt za nasze mieszkanie. I mam prawo wracać do domu i czuć się w nim komfortowo, a nie jak gość w hotelu, który został zajęty przez obcych!
Olesia Michaiłowna wymownie zaczęła zbierać rzeczy ze stołu:
— Wszystko jasne. Wyjeżdżamy. Chodźcie, Nino Fiodorowna, Kristina. Nie będziemy przeszkadzać młodym. Pawlik, zadzwonisz do mnie, gdy twoja żona się uspokoi.
— Mamo, poczekaj, — Pawel próbował zatrzymać matkę. — Porozmawiajmy o tym spokojnie.
— Nie ma o czym rozmawiać! Ona mnie wyrzuca! — Olesia Michaiłowna dramatycznie kiwała głową. — Chciałam tylko pomóc. Stworzyć domowy klimat. A ona… ona… — teściowa teatralnie zaczęła szlochać. — Tak się poznaje, kto jest prawdziwym przyjacielem, a kto obcym!
Polina milcząco obserwowała to przedstawienie. Wszystko stało się jasne — Olesia Michaiłowna nigdy nie przyzna się do winy i wykorzysta każdą możliwość, by ukazać synową jako złej.
— Idę, zbiorę rzeczy, — powiedziała, zwracając się do męża. — Daj mi znać, gdy twoja mama i jej goście odejdą.
— Co? — Pawel zdziwiony spojrzał na nią. — Dokąd idziesz?
— Do Leny, — Polina miała na myśli swoją najlepszą przyjaciółkę. — Muszę trochę czasu, aby wszystko przemyśleć. I ty też.
Skierowała się do sypialni, zebrała potrzebne rzeczy i, nie zważając na lamenty Olesii Michaiłowny, wyszła z mieszkania.
Następny tydzień był najtrudniejszym w ich relacjach. Polina mieszkała u przyjaciółki, Pawel dzwonił każdy dzień, ale ich rozmowy były krótkie i napięte.
Trzeciego dnia oznajmił, że Olesia Michaiłowna przeprowadziła się do Margarity, zabierając ze sobą Kristynę i koleżankę.
— Chcę, żebyś wróciła, — powiedział. — Tęsknię za tobą.
— A mi brakuje szacunku, Pasha, — odpowiedziała Polina. — Twoja mama przesadziła, a ty jej na to pozwoliłeś.
— Rozumiem. Rozmawiałem z nią. Wyjaśniłem, że nie ma racji.
— I co odpowiedziała?
Pawel zawahał się:
— Ona… nie do końca się zgadza. Ale obiecała, że więcej tak nie zrobi.
Polina gorzko się uśmiechnęła:
— To znaczy, że nie przyznaje się, że ma za złe, ale obiecuje nie robić tego, co według niej jest w porządku? Przepraszam, ale w to nie wierzę.
— Polin, dajmy jej szansę. W końcu to moja mama.
— Nie o to tu chodzi, Pash. Chodzi o to, że ona nie szanuje mnie i moich praw. I wydaje się, że ty też.
— To niesprawiedliwe! Zawsze stoję po twojej stronie!
— Naprawdę? A mi się wydaje, że ciągle szukasz kompromisu tam, gdzie go być nie powinno. To moje mieszkanie, Pash. Płacę za nie. I mam prawo decydować, kto w nim mieszka.
— Znowu wracamy do tego? — głos Pawła stał się zimny. — „Moje mieszkanie”. Może także wyprowadzę się, gdy tak ma być?
Polina westchnęła:
— Nie to miałam na myśli, i wiesz to. Zawsze uważałam, że wspólnie tworzymy nasz dom. Ale twoja mama uznała, że może nim sprawować rządy według własnego uznania, a ty jej na to pozwoliłeś.
Po tej rozmowie nastało milczenie przez kilka dni. Polina całkowicie zanurzyła się w pracy, starając się nie myśleć o sprawach domowych.
W piątym dniu zadzwoniła Margarita.
— Polina, czy możemy się spotkać? Musimy porozmawiać.
Spotkały się w kawiarni niedaleko biura Poliny.
— Chciałam przeprosić, — zaczęła Margarita, co było niespodzianką dla Poliny. — Nie wiedziałam, że mama tak się zachowuje w waszym mieszkaniu.
— O czym ty mówisz?
— O tym, że zapraszała obcych bez waszej zgody, przestawiała meble, mówiła wszystkim, że pomagała przy zakupie… Teraz mieszka u mnie i widzę, jak próbuje przeorganizować wszystko na swoje.
Polina uważnie przyjrzała się rozmówczyni:
— I jak reagujesz na to?
— Od razu to powstrzymałam, — Margarita uśmiechnęła się. — Powiedziałam, że to mój dom i moje zasady. Mama oczywiście się obraziła, ale się pogodziła. Z Kristyną też się uporządkowałyśmy – przeprowadziła się do akademika, jak planowała.
— A Nina Fiodorowna?
— Wraca do domu. Swoją drogą, była w szoku ze względu na całą sytuację. Powiedziała, że mama zaprosiła ją, zapewniając, że wszystko jest uzgodnione z wami.
Milczały przez chwilę.
— Wiesz, — kontynuowała Margarita, — chyba rozumiem, co się dzieje. Mama zawsze była głową rodziny. Tata zawsze jej ustępował. Kiedy odszedł, przeniosła swój sposób komunikacji na nas z Pawłem. Wyszłam za mąż wcześnie i wyjechałam, a Pawel został z nią. Przywykł do uległości, wygody.
— Zauważyłam to, — powiedziała Polina lakonicznie.
— Nie osądzaj go surowo. Nie jest mu łatwo przeciwstawić się mamie. Ale widzę, jak cierpi bez ciebie. Dzwoni codziennie, pyta o radę.
— Doradzasz mu, aby stanął po mojej stronie? — zapytała Polina z ironią.
— Nie, — poważnie odpowiedziała Margarita. — Doradzam mu, by znalazł swoją. Nie mamę, nie twoją — swoją. Aby wreszcie stał się dorosły i niezależny.
Po tej rozmowie Polina dużo myślała. O Pawle, o ich relacjach, o tym, co się zdarzyło. Rozumiała, że nie może winić go za to, że nie chce kłócić się z matką. Ale też siebie nie winila — miała pełne prawo stanąć w obronie swoich granic.
W siódmym dniu Pawel przyszedł do niej do pracy z bukietem kwiatów:
— Musimy porozmawiać. Nie tutaj. W domu.
Polina wahała się:
— Twoja mama tam?
— Nie. I nie będzie, dopóki nie pozwolisz. To twój dom, Polino. Nasz dom. I chcę, żebyś czuła się w nim szczęśliwa.
W jego oczach była taka szczerość, że Polina zgodziła się.
W domu czekał na nich nakryty stół — Pawel ewidentnie przygotowywał się do tej rozmowy.
— Dużo myślałem w tym tygodniu, — rozpoczął, gdy usiedli do stołu. — I zrozumiałem, że byłem w błędzie. Powinienem był cię bronić, a nie biegać między tobą a mamą.
— Nie proszę cię, byś wybierał między nami, — cicho powiedziała Polina. — Chcę tylko, żeby twoja mama szanowała mnie i moje granice.
— Wiem. I porozmawiałem z nią. Naprawdę porozmawiałem, może po raz pierwszy w życiu. Wyjaśniłem, że jej zachowanie jest niedopuszczalne. Że nie ma prawa zarządzać naszym mieszkaniem i opowiadać wszystkim, że pomagała przy zakupie.
— A jak ona zareagowała?
— Jak zwykle — obraziła się, powiedziała, że jestem niewdzięcznym synem, że wybrałem żonę zamiast matki… — Pawel smutno się uśmiechnął. — Ale potem, gdy zrozumiała, że się nie wycofam, stała się bardziej… ustępliwa. Zgodziła się, że posunęła się za daleko.
— Przeprosiła?
— Nie do końca. Powiedziała, że „może była zbyt aktywna w pragnieniu pomocy”. Dla niej to prawie przyznanie się do winy.
Polina przytaknęła. Nie spodziewała się prawdziwych przeprosin od Olesii Michaiłowna.
— I co teraz?
— Teraz mieszka u Margarity. I co ciekawe, znalazła pracę — będzie prowadzić księgowość w małej firmie niedaleko ich domu. Zaczyna od przyszłego tygodnia.
— To dobrze, — szczerze powiedziała Polina. — Cieszę się z jej powodu.
— Chcę, żebyś wiedziała, — Pawel wziął ją za rękę, — że jestem po twojej stronie. Zawsze. I obiecuję, że nie pozwolę, abyś znalazła się w takiej sytuacji ponownie.
Polina długo wpatrywała się w męża, a potem ścisnęła jego rękę:
— Wierzę ci. I wrócę. Ale mam jeden warunek – musimy dokładnie określić zasady dla twojej mamy, jeśli zdecyduje się nas odwiedzić.
— Oczywiście, — chętnie zgodził się Pawel. — Jakie dokładnie?
— Żadnych nieplanowanych wizyt. Żadnych przestawiania w mieszkaniu. Żadnych gości bez naszej zgody. I — najważniejsze — żadnych rozmów na temat tego, że ma część w naszym mieszkaniu.
— Zgadzam się ze wszystkim. Przekażę jej te zasady. I upewnię się, że będzie ich przestrzegać.
W ciągu miesiąca Polina i Pawel zorganizowali rodzinną kolację. Zaprosili rodziców Poliny, Margaritę z mężem oraz oczywiście Olesię Michaiłownę.
Atmosfera była napięta, ale wszyscy starali się być uprzejmi. Olesia Michaiłowna zachowywała się niezwykle cicho, tylko sporadycznie wtrącała komentarze o swojej nowej pracy.
Po kolacji, gdy wszyscy przenieśli się do salonu, Olesia Michaiłowna nagle zwróciła się do Poliny:
— Chciałam coś powiedzieć, — wyglądała niezwykle poważnie. — Nie zachowywałam się dobrze, gdy mieszkałam u was. Trudno mi było zaakceptować, że mój syn jest już dorosłym, samodzielnym człowiekiem z własną rodziną. Że ma żonę, która ma prawo ustalać swoje zasady w domu.
Polina zdziwiona spojrzała na teściową — takiego rozpoznania się nie spodziewała.
— Margarita wiele ze mną rozmawiała, — kontynuowała Olesia Michaiłowna. — Wyjaśniła mi, że przekraczam granice. Że nie mogę rządzić w czyimś domu.
Zatrzymała się na chwilę:
— Nie będę prosić o przebaczenie, ponieważ naprawdę chciałam jak najlepiej. Ale przyznaję, że byłam w błędzie. I chcę, abyśmy mogły się normalnie komunikować. Dla Pawlika.
To nie było prawdziwe przepraszam, ale dla Olesii Michaiłowna i takie uznanie było dużym krokiem naprzód.
— Ja też tego chcę, — odpowiedziała Polina. — Dla Pawła i dla nas samych. Nie musimy być najlepszymi przyjaciółkami, ale możemy się szanować.
Olesia Michaiłowna kiwnęła głową:
— Zgoda. I… nie będę więcej mówić, że mam część w waszym mieszkaniu. Rozumiem, że to nieprawda.
Polina rzuciła spojrzenie na Margaritę — ta dyskretnie puściła oko. Wyglądało na to, że to ona wykonała dużą pracę z matką.
— Dziękuję, — szczerze powiedziała Polina. — To dla mnie ważne.
Wieczór minął w bardziej swobodnej atmosferze. Prawdziwego pojednania między Poliną a Olesią Michaiłowną nie miało miejsca — zbyt głęboka była złość po obu stronach. Ale osiągnięto rozejm oparty na wzajemnym szacunku.
Kiedy wszyscy goście się rozeszli, Pawel objął Polinę:
— Dziękuję ci. Wiem, jak było ci trudno.
— Nam obu było trudno, — odpowiedziała. — Ale daliśmy radę. Razem.
— Myślisz, że mama naprawdę się zmieniła?
Polina zamyśliła się:
— Nie jestem pewna, czy się zmieniła. Ale zrozumiała zasady gry. I to już dużo.
Stali przy oknie, patrząc на nocne miasto. Ich mieszkanie znów stało się ich twierdzą, wspólną przestrzenią, gdzie każdy czuł się zabezpieczony.
— Kocham cię, — cicho powiedział Pawel. — I obiecuję, że nigdy więcej nie postawię niczyich interesów ponad twoimi. Nawet maminymi.
Polina przytuliła się do niego: — A ja obiecuję zawsze pamiętać, że chociaż mieszkanie jest zapisane na mnie, jest to nasz wspólny dom. Tylko nasz — twój i mój.
Wiedziała, że relacje z teściową nigdy nie będą idealne. Olesia Michaiłowna zawsze będzie próbować rozszerzyć swoje granice, zawsze będzie chciała być najważniejsza w życiu syna. Ale teraz mieli jasne zasady. I co najważniejsze — Pawel w końcu znalazł w sobie siłę, by stanąć w obronie ich rodziny, ich domu, ich przyszłości.
A to oznaczało, że dadzą sobie radę z wszelkimi trudnościami, które czekają na nich w przyszłości.