Cena idealnej żony
Lidia ostrożnie wycierała kryształową wazę, prezent ślubny od teściowej. Po piętnastu latach małżeństwa, podobnie jak sama waza, straciła blask. W jej wnętrzu pojawiło się małe pęknięcie, które przypominało o pamiętnym wieczorze, kiedy Andriej po raz pierwszy podniósł głos. To wtedy, milcząco, podniosła stłuczony talerz, nie wypowiadając ani słowa.
Tuż przed ważną kolacją, przypadkowo podsłuchała rozmowę męża. Andriej mówił o spotkaniu biznesowym, nowych kontraktach i partnerach… Ale o niej – ani słowa. Stała się częścią domu, niemal tak niewidoczną, jak przedmiot dekoracyjny, jak waza stojąca na półce.
W odbiciu lustra dostrzegła siebie – kobietę zmęczoną życiem. Kiedyś wykładała literaturę, pisała prace naukowe, a teraz jej świat sprowadzał się do codziennych obowiązków i trosk, dbania o sukcesy innych.
– Lida, pamiętasz o kolacji? – zapytał Andriej, wchodząc do pokoju. – Pamiętam. O której przyjdą goście? – odpowiedziała spokojnie. – O siódmej. I lepiej będzie, jeśli po prostu nakryjesz stół i wrócisz do siebie. To spotkanie biznesowe.
Zatrzymała się w bezruchu. Wyjść? W swoim własnym domu?
– Jestem gospodynią tego domu.
– Lida, nie zaczynaj. Po prostu pomóż przy kolacji i nie przeszkadzaj. Muszę zrobić wrażenie.
Nie poczuła fizycznego bólu – tylko pustkę. Andriej mówił o nowej pomocniczce, Weronice, o ważności tej chwili, ale jej myśli były już daleko.
Wieczorem, przygotowując stół, przypomniała sobie słowa babci: „Życie to jak partia szachów. Najważniejsze, to zrozumieć na czas, że nie jesteś pionkiem.” Jutro będzie wyjątkowy dzień. Dzień, w którym Lidia przestanie być tylko „tłem”.
W domu, ale nie gospodynią
Rankiem Lidia przygotowywała ulubione ciasto z łososiem, zawsze chwalone przez gości. Jej ręce działały automatycznie, ale w głowie pojawiły się myśli. Piętnaście lat temu zrezygnowała z pracy na rzecz rodziny. Wtedy wydawało się, że miłość polega na ustępowaniu. Teraz wiedziała, że można ustępować, ale tylko do pewnego momentu.
O trzeciej po południu kuchnia wypełniła się zapachem potraw, a Andriej rzucił okiem do kuchni: – Świetnie sobie radzisz. Weronikę posadzę obok Michaiła Siergiejewicza – ma niezłe wyczucie biznesowe.
Lidia nic nie odpowiedziała, ale w jej wnętrzu coś się złamało. Weronika – 26 lat, dyplom z wyróżnieniem, pewny uśmiech, od którego mężczyźni tracą głowę. W zeszłym tygodniu Lidia widziała ją z Andriejem w kawiarni – oczywiście na obiedzie biznesowym.
O wpół do siódmej usłyszała dzwonek do drzwi. Lidia została w sąsiednim pokoju, nasłuchując rozmów gości.
– A gdzie jest wasza żona? – zapytała kobieta.
– Och, jest zajęta w kuchni – odpowiedział Andriej. – Sprawy domowe.
Zaciśnięte palce zamieniły się w pięść. „Sprawy domowe…” – pomyślała. W jej głowie pojawiły się obrazy konferencji naukowych, studentów, planów doktoranckich. A teraz jej jedyną rolą było bycie cieniem sukcesów innych.
Cena milczenia
W szafie leżała czarna sukienka – surowa, elegancka. Ta sama, w której broniła swojej pracy naukowej. Wciąż idealnie na niej leżała, jakby czekała na swój moment.
Wyjęła notes. Od piętnastu lat prowadziła ewidencję wydatków domowych. Dziś te zapisy zyskały nowy sens.
„Sprzątanie i gotowanie – 40 000 miesięcznie. Organizacja przyjęć – 50 000 za wieczór. Pielęgnacja garderoby – 30 000…”
Liczby sumowały się do kwoty, która zapierała dech w piersiach.
Z salonu rozległ się głos Weroniki:
– We współczesnym świecie każdy musi być efektywny.
– Absolutnie, dodał Andriej. – W domu też musi panować porządek. Moja żona… znakomicie sobie radzi z prowadzeniem domu.
Lidia lekko się uśmiechnęła. Na uniwersytecie prowadziła kurs literatury antycznej. „Żona jest domową niewolnicą”, pisał Arystoteles. Minęły dwa tysiące lat… a co się zmieniło?
Spojrzała na zegar – wpół do dziewiątej. Czas zbierać kamienie.
Czas mówić
Lidia weszła do salonu, gdy Andriej opowiadał o ważnej transakcji. Nikt od razu jej nie zauważył.
Pierwsza zamilkła Weronika – przerwała w pół zdania, widząc kobietę w czarnej sukience. Cisza była absolutna, słychać było tylko tykający zegar.
– Lida? – Andriej wstał. – Chciałaś coś powiedzieć?
– Chciałam, uśmiechnęła się. – Przedstawić sprawozdanie finansowe.
Michaił Siergiejewicz uniósł brew.
– Finansowe?
– Tak. Przeliczyłam koszt pracy domowej.
Liczby spadały z jej ust jak jesienne liście. Koszt sprzątaczki, niani, osobistej asystentki, organizatorki wydarzeń. Piętnaście lat pomnożone przez 12 miesięcy, przez 30 dni…
– Lida, może nie teraz? – próbował się sprzeciwić Andriej.
– A kiedy, Andriej? Kiedy następnym razem powiesz gościom, że „tylko zajmuję się domem”? Albo kiedy zdecydujesz, że Weronika lepiej poradzi sobie w roli twojej żony?
Weronika zakrztusiła się z gniewu. Żona Michaiła Siergiejewicza zdjęła z szyi perły – gest solidarności między kobietami.
– Wiecie, nagle powiedział Michaił Siergiejewicz, moja matka również porzuciła pracę dla kariery ojca. Nigdy sobie tego nie wybaczyła.
Lidia poczuła, jak łza spłynęła jej po policzku. Nie z urazy, lecz z uświadomienia.
– Przyniosę kawę, spokojnie powiedziała. – I wiecie co? Zostanę. W końcu to mój dom.
Po balu
Goście odeszli po północy. Michaił Siergiejewicz pocałował dłoń Lidii w geście szacunku. Jego żona zostawiła wizytówkę: „Zadzwoń. Po prostu tak.”
Weronika wyszła pierwsza, spuszczając wzrok.
Andriej milcząco palił na balkonie.
– Chcę wrócić na uczelnię – powiedziała Lidia. – Na początku nie na pełny etat.
On skinął głową. W jego spojrzeniu pojawiło się coś nowego – strach przed utratą? A może przebłysk zrozumienia?
Zacząć od nowa
Rankiem na jej biurku leżała notatka:
– „Przepraszam. Wszystko zrozumiałem. Zacznijmy od nowa?”
Lidia uśmiechnęła się. Ale teraz zasady będą inne.
Zrobiła łyk kawy – swojej, nie dla gości – i spojrzała przez okno.
Teraz wiedziała na pewno: milczenie nie jest jej rolą.
A czy ty potrafiłbyś policzyć cenę swojej miłości?