Kiedy teściowa Phoebe miała wpaść na tydzień, byłam naprawdę zadowolona. Pomyślałam, że to dobra okazja, żeby pokazać jej, jak mile potrafię przyjąć gościa. Wyprałam pościel w pokoju gościnnym, ułożyłam pachnące ręczniki, postawiłam w łazience eleganckie lawendowe mydło. Nawet upiekłam bułeczki i muffinki z żurawiną i czekoladą, bo miałam ochotę być wyjątkowo gościnna. Wszystko było dopięte na ostatni guzik.
Ale to, co wydarzyło się później… tego nie przewidziałabym nawet w najgorszym koszmarze.
Wróciłam z pracy, zmęczona, ale podekscytowana – liczyłam po cichu na zapach duszonego gulaszu i dźwięk skwierczących bułeczek, którymi podobno teściowa była mistrzynią. Dom jednak był cichy. Zbyt cichy. Przeszłam przez przedpokój i ruszyłam w stronę naszej sypialni, żeby przebrać się w coś wygodniejszego.
Ale kiedy otworzyłam drzwi, zamiast znajomego widoku łóżka i poduszek… zastałam Doreen. W samym centrum pokoju, rozpakowującą walizkę – radosna, jakby właśnie dotarła na luksusowe wakacje. Moje ubrania walały się po podłodze, buty były upchnięte w koszu na pranie, a jej rzeczy wisiały elegancko w szafie.
Poczułam, jak coś we mnie pęka.
– O, Phoebe! – zawołała beztrosko. – Świetnie, że jesteś. Bądź tak miła i przenieś swoje rzeczy do pokoju gościnnego. Ten pokój ledwo mieści moje rzeczy.
Stałam tam, zdezorientowana, próbując zrozumieć, czy to żart. W tym momencie wszedł Jake, niosąc jej drugą walizkę jak jakiś hotelowy boy.
– Hej, Pheebs – rzucił, jakby wszystko było w porządku. – Mógłbyś opróżnić pokój? Mama miała długą podróż, potrzebuje odpoczynku. Zajmę moje biuro – wiesz, że łóżko w pokoju gościnnym nie jest dla mnie.
Stałam oniemiała. Jakby moje zdanie nie miało najmniejszego znaczenia. Jakby to nie był mój dom. Jakbym była tylko… dodatkiem.
Doreen już zdążyła usiąść wygodnie na moim łóżku, oparta o moje poduszki.
– Rodzina dba o rodzinę – rzuciła z wyższością. – To naprawdę najmniejsze, co możesz zrobić.
Coś we mnie wrzało. Nie tylko z powodu łóżka. To był brak szacunku. Jake nawet nie porozmawiał ze mną wcześniej. Nie zapytał, nie uprzedził.
I wtedy podjęłam decyzję.
Bez krzyku, bez dramatów. Uśmiechnęłam się. Poszłam do pokoju gościnnego. Ale nie po to, by się tam rozpakować.
Wzięłam walizkę, wrzuciłam kilka najpotrzebniejszych rzeczy, spakowałam laptopa, kosmetyki i kilka ubrań. Zostawiłam krótką wiadomość na stoliku:
„Skoro macie wszystko pod kontrolą, zostawiam to wam. Cieszcie się tygodniem razem. Wrócę, kiedy znów poczuję się tu jak w domu. Powodzenia!”
Wyszłam bez słowa, wyciszyłam telefon i pojechałam… nie do nikogo znajomego. Tylko do hotelu. Zarezerwowałam pokój z dużym łóżkiem, spa i obsługą pokoju – opłacone kartą Jake’a, oczywiście.
Przez chwilę myślałam, że relaks w spa pomoże mi wyrzucić z siebie frustrację. Ale mimo pachnących olejków i miękkiego szlafroka, nie mogłam się uspokoić.
Bo problemem nie była Doreen. Problemem był Jake.
To on pozwolił na to wszystko. On stał obok i nie zrobił nic. Patrzył, jak jestem spychana na margines. A ja? Przez lata ignorowałam docinki, ustępowałam. Tłumaczyłam wszystko sobie i innym.
Ale tego dnia zrozumiałam. Nie jestem priorytetem.
I już nie miałam zamiaru tego tolerować.
Wróciłam po dwóch dniach. Dom był cichy, pachniał detergentem i świeżością. Jakby ktoś próbował zmyć całą sytuację.
Jake czekał w salonie. Wyglądał, jakby nie spał od dni.
– Phoebe, jesteś – powiedział, z ulgą w głosie.
– Mieszkam tu, Jake – odpowiedziałam chłodno.
– Nie musiałaś odchodzić – rzucił cicho.
Zaśmiałam się krótko.
– Serio? Oddałeś moją sypialnię bez słowa. Bez pytania.
– Myślałem, że to nie będzie problem…
– Bo to nie ciebie wyrzucili z łóżka – przerwałam.
Widziałam w jego oczach, jak zaczyna rozumieć. Jak wreszcie dociera do niego, że popełnił błąd. Że zawiódł.
– Przepraszam – powiedział cicho. – Nienawidzę tego, że czułaś się zmuszona odejść.
– A ja nienawidzę tego, że nie mogłam zostać.
Milczeliśmy przez chwilę. Potem zaproponował:
– Zamówię coś do jedzenia?
– Jak chcesz, Jake – odpowiedziałam.
Przeszłam obok niego i wróciłam do naszej sypialni.
Do miejsca, które znów należało do mnie.