– Tato, rozumiemy, że to dla ciebie trudne, ale mamy już nie ma… a my jesteśmy. Te pieniądze naprawdę by nam pomogły – powiedział z łagodnym naciskiem Marek, najstarszy z synów, wpatrując się ojcu prosto w oczy.
Paweł nie odpowiedział od razu. Westchnął głęboko, jakby musiał wewnętrznie zmierzyć się z ciężarem tej decyzji. Po kilku dniach milczenia zgodził się sprzedać działkę. Nie miał już sił jej pielęgnować, a dzieci i tak nie interesowały się nią od śmierci matki.
Sądził, że ta decyzja przyniesie ulgę, może nawet zbliży ich do siebie. Ale zamiast wdzięczności – przyszła kłótnia.
– Działkę trzeba sprzedać i koniec. Tu nie ma nad czym debatować – oznajmił stanowczo Marek.
– Ja się nie upieram, ale jak przekonasz do tego tatę? – zapytał niepewnie młodszy Łukasz.
– Nie trzeba przekonywać. Od kiedy mama odeszła, tata nie postawił tam nogi. Zresztą wszystko już zarosło chwastami. Dla mnie to zbędny balast. A my z żoną mamy okazję kupić większe mieszkanie – tylko czekamy na środki – tłumaczył Marek, nie kryjąc, że chodzi głównie o pieniądze.
Ustalili, że pojadą do ojca razem, w sobotę rano. Paweł, gdy usłyszał ich prośbę, ciężko opadł na fotel. Spojrzał na nich smutno.
– Dzieci… to był azyl waszej matki. Jej miejsce na ziemi. Wszystko, co sadziła, pielęgnowała… To tam się wyciszała, żyła prawdziwie…
– Tato, wiemy, ale mamy już nie ma. A działka stoi odłogiem. Nam te pieniądze się przydadzą – powtórzył Marek.
Ojciec nie odpowiedział. Po ich wyjściu długo siedział samotnie, patrząc na zdjęcie żony, jakby w myślach prosił ją o radę.
W końcu zgodził się. Uznał, że nie ma sensu trzymać czegoś, co już nie żyje. A dzieci? Dzieci i tak nigdy tam nie wrócą.
Działkę sprzedano szybko. Była w dobrej lokalizacji i cena przewyższyła oczekiwania. Paweł postanowił podzielić pieniądze równo między synów.
I znów – zamiast spokoju – wybuchł konflikt.
– Tato, ja mam trójkę dzieci, Łukasz tylko jedno. To nie jest sprawiedliwe. Powinienem dostać więcej – oznajmił Marek.
– Tobie zawsze mało – burknął Łukasz.
Dla Pawła to było jak cios w serce. Ale był pewien: równo, bo są równi. A o swoje dzieci niech każdy z nich sam się troszczy.
Łukasz podziękował i z czasem zapomniał o całej sprawie. Marek długo nosił w sobie urazę. Jednak od czasu do czasu wpadał do ojca – mieszkanie, w którym Paweł jeszcze mieszkał, wydawało się Marekowi „naturalną rekompensatą”.
Wiosną Paweł poważnie zachorował i trafił do szpitala. Przez dwa tygodnie żaden z synów nie odwiedził ojca.
– To teraz twój problem – powiedział Marek do Łukasza. – Przecież dostałeś tyle samo, co ja.
– Jesteś takim samym synem jak ja – odparł Łukasz. – Obowiązek masz taki sam.
Jedyną osobą, która odwiedziła Pawła w szpitalu, była jego starsza siostra Helena. Mieszkała na wsi, rzadko przyjeżdżała do miasta, ale przypadkiem dowiedziała się o hospitalizacji.
– Braciszku… jak tylko cię wypiszą, jedziesz do mnie. Postawię cię na nogi – powiedziała z prostotą.
Była kobietą bezpośrednią, serdeczną. Paweł nigdy nie był z nią szczególnie blisko, ale w tamtym momencie poczuł, że może się oprzeć na jej sile.
I tak trafił do niej – do małego domu na skraju wsi. Dni płynęły spokojnie. Helena gotowała, sprzątała, rozmawiała z bratem tak, jakby nic się nie zmieniło przez te wszystkie lata.
Po kilku tygodniach do domu Heleny zawitali synowie.
– Tato, przecież ta kawalerka stoi pusta. Płacisz tylko czynsz. Przepisz ją na nas, po równo. I będzie po sprawie – rzucił Marek.
Łukasz mu przytaknął.
Ale zanim Paweł zdążył się odezwać, Helena weszła do kuchni i spojrzała im w oczy:
– Dopóki Paweł żyje, nic nie będzie „przepisane”. To jego dom. Jego decyzja.
Bracia odjechali z niczym. Po drodze narzekali, że ojciec „ulega” siostrze, że „na stare lata daje się manipulować”.
– Wcale nie jest taka święta, jak udaje. Też ma chrapkę na to mieszkanie – mówił Marek.
Paweł nie był pewien, czy dobrze zrobił. Ale gdy spojrzał na siostrę, przypomniał sobie, kto go odwiedził, gdy leżał sam w szpitalnym łóżku. Kto podał mu herbatę, kto z troską poprawiał kołdrę. Synowie już wielokrotnie pokazali, co dla nich naprawdę jest ważne.
Od tamtej pory Paweł ufa tylko sobie. I tym, którzy kochają go nie dla tego, co ma – ale mimo tego, kim jest.