Eva właśnie sprzątała salon, gdy nagle usłyszała ostry, zirytowany głos młodej pani domu, w której pracowała od dwóch miesięcy jako sprzątaczka. Zamarła, wstrzymała oddech i uważnie wysłuchała napiętej rozmowy Ali i jej męża.
– Moje kolczyki zniknęły! – krzyknęła gospodyni, wymachując rękami. – To nie byle jakie kolczyki, tylko te, które podarowałeś mi na ostatnie urodziny. Przeszukałam cały dom, a one jakby wyparowały. Co teraz zrobimy?
– Spokojnie, kochanie, kupię Ci nowe. Gdzie jest problem? – mruknął mężczyzna, odkładając telefon i delikatnie obejmując szczupłą talię żony.
– Nie rozumiesz! – odparła Ali z irytacją i rozczarowaniem na twarzy. – Te kolczyki miały dla mnie ogromne znaczenie. To symbol Twojej miłości i najcieplejszych wspomnień. Nie mogę zaakceptować, że po prostu zniknęły. Jestem przekonana, że ktoś z pracowników domu zauważył te cenne, ozdobione dużym diamentem kolczyki. Nie pojmuję, jak możesz być tak spokojny, gdy w naszym domu jest złodziej. Dziś znikną kolczyki, jutro mogą zniknąć pieniądze albo dokumenty. Musimy dowiedzieć się, kto to zrobił. Zbierz wszystkich pracowników w salonie i przeszukajcie ich.
Youra, całkowicie ufająca swoim pracownikom, nie chciała robić przeszukania. Chętnie zgodziłaby się kupić żonie nowe drogie kolczyki, ale Ali nalegała, więc mąż musiał zebrać służbę w salonie — wśród nich była Eva, która sprzątała, gotowała i pomagała starszemu ogrodnikowi. Eva stała wśród służby, niepewna, jak się zachować. Jeszcze niedawno prowadziła spokojne życie, które uważała za całkiem satysfakcjonujące — studiowała na uniwersytecie i mieszkała z matką. Ale nagle nieszczęście dotknęło jej rodzinę.
Matka Evy poważnie zachorowała, a po dokładnych badaniach okazało się, że potrzebuje kosztownej, pilnej operacji, bez której umrze w ciągu roku. Eva była załamana, nie wiedząc, skąd wziąć pieniądze na leczenie. Po długim namyśle postanowiła porzucić studia i poszukać pracy. Pewnego dnia matka przyjaciółki opowiedziała jej o wakacie sprzątaczki w bogatym domu. Eva uznała to za znak i podjęła pracę u znanego, bogatego biznesmena. Niedługo potem zdała rozmowę kwalifikacyjną i została zatrudniona z obietnicą uczciwego wynagrodzenia za ciężką pracę. Pracowała sumiennie, licząc, że wkrótce zaoszczędzi na ratowanie życia matki. Praca nie była trudna — zawsze lubiła porządkować i urządzać wnętrza. Jedyną rzeczą, która ją niepokoiła i dezorientowała, było lekceważenie, jakie okazywała młoda żona gospodarza — wyraźnie dawała do zrozumienia, że to ona rządzi w domu.
Ali była typową towarzyską osobą. Rzadko bywała w domu, spędzała czas z mężem, a wolny czas i pieniądze chętnie wydawała na zakupy w butikach, drogie salony urody, luksusowe restauracje i głośne imprezy. Od pierwszego dnia nie darzyła Evy sympatią i nigdy nie przepuściła okazji, by ją prowokować albo upokarzać. Często szukała sposobu, by pozbyć się młodej sprzątaczki, ciągle na nią narzekała. Eva znosiła te niesprawiedliwe ataki dla dobra swojej matki.
Tego wieczoru Youra spokojnie poprosiła wszystkich pracowników salonu, by opróżnili kieszenie i odłożyli torby na stół. Kucharka, ogrodnik i gosposia spojrzeli na siebie zaskoczeni, ale posłusznie wykonali polecenie. Mężczyzna zaczął ich skrupulatnie sprawdzać po kolei. W końcu nadszedł czas Evy. Zamarła z przerażenia, gdy Youra wyciągnęła brakujący diamentowy kolczyk z kieszeni jej starego płaszcza. Młoda kobieta patrzyła zdziwiona i przerażona.
— Mówiłam, że kolczyki są u jednej z was — powiedziała Ali z wyniosłym, pełnym pogardy tonem, patrząc prosto na Evę.
— Jak to wytłumaczysz? — zapytała Youra surowo, spoglądając z oburzeniem.
— Panie Grigorjewicz, przysięgam, że nie zabrałam kolczyków! — wykrzyknęła Eva, łamiącym się głosem, gotowa do płaczu. — Nigdy nie dotykałam niczego, co nie należało do mnie.
— Poza tym jesteś bezwstydną kłamczuchą. Jeśli ukradłaś, miej odwagę się przyznać — powiedziała Ali z pogardliwym parsknięciem. — Po co tracić czas na dyskusje? Wyrzuć ją natychmiast. Złodziejom nie ma tu miejsca.
— Natychmiast niech opuści ten dom. Jesteś zwolniona — powiedziała stanowczo Youra. — Zadbam, by w przyszłości żaden szanowany mężczyzna cię nie zatrudnił. Skontaktuję się też z policją.
Eva opuściła dom z poczuciem uczciwości i złamanym sercem. Nie mogła znieść okrutnego i niesprawiedliwego traktowania. Nigdy nic nie ukradła i była zadowolona z tego, co miała. Ona i matka żyły skromnie, ale uczciwie. Bała się, że Youra zgłosi ją na policję i zostanie ukarana za przestępstwo, którego nie popełniła. Była przekonana, że kolczyki do jej kieszeni wsunęła żona Youri, która z niewiadomych powodów jej nie lubiła. Eva nie mogła tego udowodnić. Spędziła tydzień w łzach i rozpaczy, nie wiedząc, jak uratować matkę, która umierała na jej oczach. Nie okazywała matce prawdziwych uczuć i zawsze nosiła maskę, by ukryć łzy i ból.
Pewnego wieczoru, po tym trudnym tygodniu, ktoś zapukał do drzwi ich mieszkania…