Zawsze myślałam, że najtrudniejszą częścią małżeństwa będzie nauczenie się dzielenia przestrzeni. Myliłam się. Tydzień po ślubie mój mąż, Matt, zaskoczył mnie wiadomością, która wszystko zmieniła: moja pensja miała trafiać bezpośrednio do jego matki. Byłam zdruzgotana, ale nie zamierzałam stać się ofiarą manipulacji. Natychmiast zaczęłam planować, jak sobie z tym poradzić.
Matt i ja byliśmy razem przez trzy lata zanim wzięliśmy ślub. Był człowiekiem godnym zaufania i pełnym radości, na którego mogłam liczyć. Ja jestem projektantką graficzną, zawsze niezależną, sama opłacającą rachunki i oszczędzającą na przyszłość.
Dlatego kiedy kilka dni po ślubie siedzieliśmy razem na kanapie oglądając telewizję, a Matt nagle powiedział: „Musimy porozmawiać o naszych finansach”, byłam zaskoczona.
Uśmiechał się, ale jego uśmiech był dziwny, napięty. „Twoja pensja będzie przekazywana mojej mamie. To ona nauczy cię, jak ją właściwie wydawać.”
Nie mogłam uwierzyć w to, co słyszę.
„Co?”
„Tak” — odpowiedział, prostując się jakby miał wygłosić prezentację. „Moja mama ma system, który działa od lat. Podzieli twoją pensję tak: 50% dla ciebie, 25% na wydatki domowe i 25% na prezenty dla rodziny.”
Poczułam, jak ściska mnie w żołądku. „Chcesz, żebym oddała całą moją pensję twojej mamie, by ona decydowała, jak ją wydać? A połowa z tego miała iść na twoje osobiste potrzeby?”
Poczułam, jak narasta we mnie złość. „Matt, nie wiem, z kim postanowiłeś spędzić resztę życia, ale tak się nie stanie. Ciężko pracowałam, by być niezależna i nie zamierzam rezygnować z tej niezależności tylko po to, żeby twoja mama kontrolowała moje życie.”
Byłam w szoku. Człowiek, którego znałam, zmienił się w kogoś zupełnie innego.
Te myśli nie dawały mi spokoju przez całą noc. Jak mogłam nie zauważyć tej kontrolującej strony Matta? I co z Lindą, moją teściową?
Następnego ranka podjęłam decyzję: jeśli Matt i Linda myśleli, że podporządkuję się ich planowi, bardzo się mylili. Z lekkim uśmiechem powiedziałam Mattowi podczas śniadania: „Przemyślałam to, co powiedziałeś wczoraj. Już się nie martwię. Jeśli twoja mama jest tak pewna swojego systemu, może warto go wypróbować.”
W porze lunchu przelałam moją pensję na wspólne konto i upewniłam się, że Matt zobaczy powiadomienie na swoim telefonie. Nawet napisałam do Lindy: „Cześć Linda! Zgadzam się na twój system. Powiedz, jak mogę pomóc.”
Odpowiedź przyszła szybko: „Cieszę się, że chcesz się uczyć, kochana. Zrobimy z ciebie prawdziwą żonę.”
Jednak coś mnie niepokoiło. Linda zawsze chwaliła się swoją umiejętnością oszczędzania, ale jednocześnie kupowała drogie rzeczy: luksusowe torebki, biżuterię, najnowsze gadżety kuchenne.
Postanowiłam to sprawdzić. Pewnego dnia, gdy Matt był pod prysznicem, zauważyłam na jego biurku w pracy notes, który wydał mi się znajomy. Był to taki sam, w którym Linda kiedyś notowała swoje wydatki podczas jednej ze swoich „lekcji”.
Wzięłam notes i go otworzyłam. To potwierdziło moje przypuszczenia: Linda dokładnie śledziła swoje wydatki — markowe produkty, płatności kartą, a co najbardziej mnie zaskoczyło, pieniądze, które pożyczyła od nas na pokrycie swoich ekstrawaganckich zakupów.
Pod koniec tygodnia byłam gotowa na kolejny krok.
Matt wrócił do domu z Lindą. Weszła do salonu z teczką, jakby miała przedstawić raport finansowy.
Otworzyła teczkę i zaczęła mówić, jak podzieliła moje pieniądze. „50% idzie na wydatki osobiste Matta” — powiedziała, patrząc na mnie wymownie.
„Och, Linda. Zanim zaczniesz, musimy coś omówić” — przerwałam jej.
Wyjęłam swoją teczkę.
„To.”
Podałam ją Mattowi, który zaczął kartkować strony. Jego wyraz twarzy zmienił się, gdy zobaczył wyciągi z kart kredytowych, powiadomienia o opóźnieniach i zdjęcia zakupów Lindy.
Linda zbledła i zarumieniła się, a potem jej twarz zrobiła się purpurowa.
Zapanowała napięta cisza. Linda zerwała się z kanapy, z drżącymi rękami.
„Próbujesz nastawić mojego syna przeciwko mnie!”
Matt patrzył na nas z niedowierzaniem i smutkiem.
Linda zrobiła się czerwona jak pomidor, gdy na jej telefonie pojawiło się powiadomienie. Założyłam nowe konto na swoje nazwisko i przelałam pensję z powrotem z konta wspólnego. Powiadomienie banku pojawiło się na jej ekranie.
Linda chwyciła swoją teczkę i szybko wyszła, mamrocząc coś pod nosem, a jej obcasy stukotały po podłodze.
Matt siedział ze spuszczoną głową, trzymając twarz w dłoniach.
„Sandro, przepraszam. Nie wiedziałem…”
Podniósł wzrok, a w jego oczach zobaczyłam żal i wrażliwość, której wcześniej nie dostrzegałam.
„Masz rację. Byłem głupi. Naprawię to. Obiecuję.”