W kuchni unosił się aromat świeżo smażonych kotletów, gdy nagle drzwi frontowe rozwarły się z impetem — wróciły córki Julii. Odwiedziły babcię i powinny być pełne radości. Tymczasem na ich twarzach malowały się wyraźne oznaki zranienia.
„Mamo, babcia nas nie kocha!” — usłyszała Julia zgodny głos Oli i Zosi.
Wytrze ręce w ściereczkę i wyszła do przedpokoju, chcąc poznać powód ich smutku.
„Dlaczego tak myślicie?” — zapytała z troską.
Dzieci wymieniły się spojrzeniami, a następnie jedna z nich zaczęła z wahaniem wyjaśniać. Babcia pozwalała biegać, skakać i jeść, ile tylko chciały dzieci cioci Asi i Tomka, natomiast im zabraniała hałasować i kosztować słodyczy. Ciocię odprowadzała nawet pod przystanek, podczas gdy je z łatwością odsądzała od drzwi.
Julia stała jak wryta. Znała swoją teściową, Barbarę Janową, jako osobę chłodną i wymagającą, lecz nie przypuszczała, że jej postępowanie sięgnie aż tak daleko.
Ich relacje do tej pory nie były ani przyjazne, ani wrogie — utrzymywały się w stanie obojętności. Wszystko zmieniło się, gdy siostra męża, Danuta, została matką. Wówczas Barbara Janowa wręcz zafascynowała się swoimi wnukami od strony siostry i z dumą podkreślała, jak mądre i podobne do matki są te dzieci.
Kiedy Julia i Tomek powitali na świecie bliźniaczki, teściowa zareagowała obojętnie, wzruszając ramionami:
„Od razu dwie? Cóż za wyzwanie… Z dwoma nie dam sobie rady.”
Tomek szybko zakończył temat: „Nie prosimy o pomoc.”
„Lepiej byś Danucie pomógł, ona ma dzieci jedno po drugim…” — kontynuowała Barbara z chłodnym tonem.
„A czy nasze dzieci są nieważne?” — nie wytrzymała Julia.
„Brat powinien wspierać siostrę” — odparła teściowa bez cienia emocji.
Wtedy Julia zrozumiała, że nie ma co oczekiwać wsparcia z strony teściowej. Na szczęście jej własna mama była zawsze blisko, często przemierzała całe miasto, by pomóc w codziennych trudnościach.
Natomiast Barbara Janowa ciągle wychwalała Tomka i Asię, podkreślając za każdym razem: „To wnuki, które dała mi moja córka!”
O dzieciach syna, jeśli już wspominała, robiła to lekceważąco: „Jakoś tam…”
Z czasem nawet znajomi dostrzegli tę różnicę. Gdy kiedyś Barbara Janowa z oburzeniem rzuciła: „Kto wie, czy to w ogóle moje wnuczki, choć z nazwiska moje…” — słowa trafiły do Tomka, który wybuchnął gniewem. Przyjechał do matki, żądając wyjaśnień, lecz jej skrucha okazała się chwilowa.
Podczas każdej wizyty u teściowej, wracali z ciężkim sercem. Ciągłe pretensje dotyczyły hałasujących dziewczynek, jedzenia bez zgody babci słodyczy czy bólu głowy. Zawsze też były porównania do idealnych wnucząt Danuty.
Gdy Tomek i Asia wyjeżdżali, babcia odprowadzała ich osobiście, wręczając podarunki, podczas gdy Olę i Zosię wysyłała na samotny spacer przez opuszczone tereny, gdzie grasowały wałęsające się psy. Dzieci w wieku sześciu lat samodzielnie na takim niebezpiecznym obszarze bez ostrzeżenia — to był punkt krytyczny.
Tomek zadzwonił do matki natychmiast:
„Mamo, czy źle się czujesz?”
„Skąd taki pomysł?”
„To dlaczego wysłałaś dzieci same tam, gdzie są bezpańskie psy?”
„Trzeba uczyć samodzielności od najmłodszych lat.”
„Mają po sześć lat! Dzieci Danuty nigdy nie puszczałaś samotnie!”
„A ty co, mnie oskarżasz? To wszystko wina twojej żony…”
I odłożyła słuchawkę.
Minęły lata. Dziewczynki podrosły, uczęszczały już do szóstej klasy. Barbara Janowa zachorowała i wtedy przypomniała sobie o wnuczkach, które dotąd traktowała po macoszemu. Zatelefonowała do syna z żądaniem:
„Niech Ola i Zosia przyjadą pomóc w sprzątaniu. Jak to jest, że nie pomagają babci?”
„Ty z kolei powinnaś zrozumieć, dlaczego one do ciebie nie przychodzą” — odpowiedział opanowanie Tomek. — „Masz swoje ukochane wnuki, do nich się zwróć.”
Rozwścieczona Barbara zadzwoniła do Julii:
„Masz obowiązek! Jestem ich babcią!”
„A ty dawno już ich tak nie nazywałaś. Masz córkę i swoje “odpowiednie” wnuki. Skup się na nich.”
Asia odmówiła ze względu na dużą ilość lekcji. Tomek stanowczo stwierdził, że nie jest sprzątaczem. W ten sposób Barbara Janowa została sama, pogrążona w ciszy i samotności. Dopiero wtedy pojęła, że uczucia nie da się dzielić na połowę, choć było już za późno na naprawę krzywd.
Kluczowa refleksja: Historia pokazuje, jak brak równości i uczucia w rodzinie mogą prowadzić do trwałego rozczarowania i izolacji. Rodzinne więzi powinny opierać się na równości i wzajemnym szacunku, gdyż podziały niosą tylko cierpienie.
„Miłości nie można dzielić na lepszą i gorszą — albo kochasz, albo nie.”
Opisane wydarzenia przypominają, że prawdziwe ciepło rodzinne powstaje tylko dzięki zaangażowaniu i akceptacji wszystkich bliskich, bez faworyzowania czy wykluczania kogokolwiek.