Katarzyna właśnie smażyła pierogi, gdy nagle usłyszała pukanie do drzwi. Na progu pojawiła się Wiesława Nowak – jej teściowa, jak zawsze bez cienia uśmiechu i z twardym, nieprzeniknionym wzrokiem.
– Nie przyszłam na herbatę – oznajmiła chłodno, nie czekając na zaproszenie i weszła do środka. – Mam poważną sprawę do omówienia.
– Jaka to sprawa? – zapytała Katarzyna, ocierając dłonie ściereczką i wymuszając na twarzy uśmiech.
– Ania i Kamil po ślubie zamieszkali u mnie. Mieszkanie jest małe, ciężko im się razem mieszka. U ciebie stoi pusty dom po babci. Wpuść ich tam.
– Nie zgadzam się. Po tym wszystkim – stanowczo odparła Katarzyna, stając naprzeciw teściowej ze skrzyżowanymi ramionami.
– Co takiego ja zrobiłam? – zapytała szczerze zdziwiona Wiesława, jakby naprawdę nie rozumiała sytuacji.
Katarzyna wciąż miała w pamięci miesiąc temu przeżywany smutek z powodu ślubu swojej szwagierki. Zastanawiała się, co kupić w prezencie, bo relacje z Anią były naprawdę dobre, niemal przyjacielskie. Była przekonana, że zostaną zaproszeni jako jedni z pierwszych, zwłaszcza że Ania pożyczyła im pięć tysięcy złotych na wesele.
– A może w ogóle nas nie zaproszą – rzucił wtedy z przymrużeniem oka mąż, Tomasz.
– Bzdury. Jesteś jej bratem, oczywiście, że nas zaproszą – odpowiedziała pełna nadziei Katarzyna.
Wyciągnęła z szafy najlepszą sukienkę i eleganckie buty, czekając na ten wyjątkowy dzień z niecierpliwością.
Jednak zbliżał się termin wesela, a zaproszenia jak nie było, tak nie było. Ani od Ani, ani od Wiesławy. Na trzy dni przed uroczystością Katarzyna z ciężkim sercem zrozumiała, że zostali pominięci.
Łzy same spływały po jej policzkach, gdy chowała suknię z powrotem do szafy. Tomasz, jak zwykle opanowany, rzucił jedynie: – Wolę się wyspać w weekend.
Kilka dni po ślubie zadzwoniła teściowa, mówiąc, że chce wpaść w odwiedziny. Katarzyna postanowiła zapytać prosto z mostu:
– Dlaczego nas nie było na waszym weselu?
– No… postanowiłyśmy zaprosić tylko najbliższych. Wy jesteście już po trzydziestce – wydukała niepewnie Wiesława.
Katarzyna niemal uwierzyła, ale potem spotkała siostrę teściowej w sklepie i dowiedziała się, że na weselu byli obecni krewni dalsi i starsi, a wiek nie miał tu nic do rzeczy.
– A was dlaczego nie było? – zdziwiła się tamta.
Katarzyna poczuła ogromny wstyd. Wstyd za tych, którzy powinni byli być rodziną.
W domu opowiedziała wszystko Tomaszowi, który zaproponował, żeby zadzwonić do jego matki i wyjaśnić sprawę.
– Wiesławo, powiedzcie szczerze – dlaczego nas nie zaprosiliście? – zaczęła Katarzyna stanowczo. – Nie kłamcie. Rozmawiałam z waszą siostrą, opowiedziała mi, kto był na weselu.
– Z Anią zdecydowałyśmy się zaprosić tylko tych, którzy są „przydatni” – odpowiedziała spokojnie teściowa. – Tych, którzy mogą coś dać albo pomóc w przyszłości.
– A pięć tysięcy, które pożyczyliśmy Ani, to nie jest wartość?
– Przecież to zwrócicie. Gdybyście dali w prezencie, to co innego.
Katarzyna nie poznawała tej kobiety. Czy naprawdę byli dla nich niczym?
Minęły dwa tygodnie, a Wiesława pojawiła się ponownie, tym razem bez telefonu, bez żadnych przeprosin.
– U ciebie dom stoi pusty, a u mnie młodym ciasno – zaczęła z udawaną troską.
– To nie wasze mieszkanie. Niech stoi. Nie proszę o nic – odcięła ją Katarzyna.
– Czemu jesteś taka ostra? Przecież jesteśmy rodziną.
– Rodziną? Przypomnieliście sobie o nas tylko wtedy, gdy wam było wygodnie. Wcześniej byliśmy niepotrzebni – głos Katarzyny drżał z gniewu.
– Co my ci takiego zrobiliśmy?
– Naprawdę nie rozumiecie?! Upokorzyliście nas, zignorowaliście, a teraz domagacie się kluczy. Wiecie, że Ania nam jeszcze nie oddała pieniędzy?
– Nie wpuścisz, to nie zobaczysz – oświadczyła bezczelnie teściowa. – Przemyśl to dobrze.
Katarzyna nie wytrzymała, chwyciła szklankę wody i oblała nią Wiesławę.
– Tomasz, powiedz coś! – krzyknęła, ocierając wodę z twarzy.
– Ci, których zaprosiliście, niech teraz pomogą – odpowiedział spokojnie mąż.
Teściowa nie odezwała się ani słowem, odwróciła się i głośno zatrzasnęła drzwi za sobą.