Marta słuchała krzyków swojej ciotki, nie podnosząc wzroku. Ostatnia iskierka nadziei, że ciotka pozwoli jej zostać choć na chwilę, by mogła znaleźć pracę, rozsypała się na jej oczach.
– Gdyby mama żyła… – pomyślała z tęsknotą.
Ojca nigdy nie poznała, a matkę straciła piętnaście lat temu, gdy została potrącona przez pijanego kierowcę na przejściu dla pieszych. Tuż przed tym, jak miała trafić do domu dziecka, pojawiła się daleka krewna – kuzynka matki, która bez wahania przyjęła ją pod swój dach. Miała swój dom i dzięki pracy mogła zająć się Martą bez zbędnych formalności.
Ciotka mieszkała na obrzeżach południowego miasta przy granicy, które latem było pełne zieleni i upałów, a zimą często deszczowe i ponure. Marta zawsze miała co jeść, była zadbana i nauczyła się ciężkiej pracy. W domu z podwórkiem i małą hodowlą zwierząt zawsze znalazło się coś do zrobienia. Brakowało tylko ciepła i bliskości, ale kto by się tym przejmował?
W szkole radziła sobie bardzo dobrze. Po maturze rozpoczęła studia pedagogiczne. Lata studenckie szybko minęły – beztroska zniknęła wraz z egzaminami końcowymi. Wracała do miasta, które stało się dla niej domem, ale tym razem powrót nie napawał ją radością.
Kiedy krzyki ucichły, ciotka odezwała się spokojniej:
– Wszystko jasne. Wynoś się stąd, żebym już nie musiała cię widzieć.
– Ciociu Halinko, może chociaż…
– Mówiłam, wszystko jasne!
Marta wzięła walizkę i wyszła na ulicę. Poczuła się upokorzona, opuszczona i jeszcze z brzuchem – choć ciąża była we wczesnym stadium, wiedziała, że nie da się tego ukryć.
Musiała znaleźć własne mieszkanie. Spacerowała ulicami miasta, zatopiona w myślach, nie zwracając uwagi na otoczenie.
Lato było w pełni, w sadach dojrzewały jabłka, gruszki i morele, a winorośle uginały się pod ciężarem owoców, zdobiąc werandy i trejaże. Z podwórek dochodziły zapachy domowych konfitur, pieczonego mięsa i świeżych wypieków. Marta poczuła pragnienie i podeszła do furtki, gdzie stała kobieta przy letniej kuchni.
– Proszę pani, czy mogłabym dostać coś do picia?
Paulina, energiczna kobieta około pięćdziesiątki, spojrzała na nią uważnie.
– Wejdź, jeśli nie masz złych zamiarów.
Nalała wody do kubka i podała Marcie, która usiadła na ławce i szybko wypiła.
– Mogę chwilę posiedzieć? Jest tak gorąco.
– Odpocznij sobie, kochana. Skąd jesteś? Widzę, że masz walizkę.
– Skończyłam studia pedagogiczne. Chciałabym pracować w szkole, ale nie mam gdzie mieszkać. Może zna pani kogoś, kto wynajmuje pokój?
Paulina przyjrzała się Marcie dokładniej. Dziewczyna wyglądała na czystą i zadbaną, choć zmęczoną i zmartwioną.
– Możesz zamieszkać u mnie, będzie mi raźniej. Nie wezmę dużo, ale musisz płacić na czas. Jeśli się zgadzasz, pokażę ci pokój.
Paulina ucieszyła się z możliwości dodatkowego dochodu. W ich niewielkim miasteczku, oddalonym od większego ośrodka, trudno było znaleźć pracę dodatkową. Jej syn mieszkał daleko i rzadko odwiedzał, więc miała nadzieję na towarzystwo na długie zimowe wieczory. Marta, nie do końca wierząc w to szczęście, poszła za gospodynią. Pokój był mały, ale przytulny, z widokiem na ogród, stolikiem, dwoma krzesłami, łóżkiem i starą szafą. Wystarczyło jej to. Szybko ustaliły warunki płatności, a Marta przebrała się i udała do wydziału edukacji.
Dni mijały szybko — praca, dom, praca. Czas uciekał tak, że Marta nie nadążała odznaczać kolejnych dni w kalendarzu.
Zaprzyjaźniła się z Pauliną, która okazała się serdeczną i życzliwą kobietą. Paulina również polubiła Martę — prostą i skromną dziewczynę. Marta pomagała jej w codziennych obowiązkach, a wieczorami często spędzały czas razem, pijąc herbatę w ogrodowej altance. W ich południowym regionie chłodna jesień nadchodziła później.
Ciąża przebiegała bez komplikacji. Marta nie miała mdłości, a jej twarz pozostawała promienna. Przybrała jednak na wadze, co było widoczne. Opowiedziała Paulinie swoją prostą, choć niełatwą historię, jakich wiele można spotkać w życiu.
Na drugim roku studiów zakochała się — i to w wyjątkowym chłopaku, Igorze, jedynaku zamożnych wykładowców uniwersytetu. Rodzice nie chcieli, by wyjechał do stolicy — mieli dla niego jasno zaplanowaną przyszłość: studia, doktorat, praca naukowa lub dydaktyczna, wszystko blisko domu. Igor był inteligentny, dobrze wychowany i charyzmatyczny, co przyciągało wiele dziewcząt, ale on zwrócił uwagę właśnie na Martę. Może oczarował go jej nieśmiały uśmiech, ciepłe piwne oczy lub delikatna sylwetka z lekko kręconymi włosami? A może dostrzegł w niej pokrewną duszę, osobę silną i niezłomną? Trudno powiedzieć. Spędzili razem resztę studiów. Marta widziała swoją przyszłość w różowych barwach, zawsze u boku Igora.
Pewnego dnia zauważyła, że nie może patrzeć na jedzenie, nie toleruje niektórych zapachów i od kilku dni ma nudności. Co więcej, spóźniła się miesiączka! Jak to mogło umknąć jej uwadze? Kupiła test ciążowy, wróciła do akademika, wypiła wodę i czekała. Tak, dwie kreski. Nie mogła uwierzyć własnym oczom. Egzaminy zbliżały się wielkimi krokami, a tu taka wiadomość! Jak Igor przyjmie tę nowinę? Nie planowali dziecka.
Nagle poczuła falę czułości do maleństwa w sobie.
– Maluszku… – wyszeptała, głaszcząc się po brzuchu.
Igor, gdy dowiedział się o ciąży, tego samego wieczoru przedstawił Martę swoim rodzicom.
Wracając myślami do tamtego spotkania, Marta nie mogła powstrzymać łez. Rodzice Igora zaproponowali jej aborcję i wyjazd po egzaminach z miasta. Twierdzili, że Igor powinien skupić się na karierze, a oni nie są dla siebie odpowiednimi partnerami.
O tym, jak rozmawiali z synem, Marta mogła tylko się domyślać. Następnego dnia Igor wszedł do jej pokoju, położył na stole kopertę z pieniędzmi i wyszedł bez słowa.
Marta nie rozważała aborcji. Już pokochała dziecko, które nosiła pod sercem. To było jej dziecko i tylko jej. Mimo to, po chwili namysłu, przyjęła od Igora pieniądze z przekonaniem, że się przydadzą.
Po wysłuchaniu jej historii Paulina wyraziła współczucie:
– Tak bywa… ale to nie jest najgorsze, co może się zdarzyć. Dobrze, że nie zdecydowałaś się na aborcję, nie zniszczyłaś niewinnej duszy. Dziecko niczemu nie zawiniło, będzie twoją pociechą. Może wszystko dobrze się ułoży.
Marta jednak nie chciała wracać do Igora. Nie mogła wybaczyć upokorzenia i pamiętała, jak łatwo się od niej odwrócił, nawet nie próbując tłumaczyć się.
Czas mijał. Marta zrezygnowała z pracy, nieco przybrała na wadze i z niecierpliwością oczekiwała narodzin dziecka. Nie udało się ustalić płci, ale dla niej to było bez znaczenia — najważniejsze, by maluszek był zdrowy.
Pod koniec lutego zaczęły się skurcze, a Paulina zawiozła Martę do szpitala. Poród przebiegł spokojnie – na świat przyszedł zdrowy, silny chłopiec.
– Jasiu, mój Jasiu – szepnęła Marta, głaszcząc policzek synka.
Marta zaprzyjaźniła się z innymi mamami z oddziału. Opowiedziały jej historię sprzed dwóch dni — żona komendanta straży granicznej urodziła dziewczynkę. Nie byli formalnie małżeństwem, lecz w związku partnerskim.
– Nie uwierzysz, jak ją zasypał kwiatami! Pielęgniarki dostawały koniak i czekoladki. Codziennie przyjeżdżał swoim uazem. Ale coś było nie tak. Ona mówiła, że nie chciała dziecka i zaszła w ciążę przez przypadek. Potem zostawiła dziecko i uciekła. Napisała, że zrzeka się praw do niego i nie jest gotowa na macierzyństwo. Możesz to sobie wyobrazić?
– A dziecko?
– Karmią butelką, ale pielęgniarka mówiła, że lepiej byłoby karmić piersią. Tylko kto to zrobi? Każda mama ma swoje dziecko.
Podczas karmienia przyniesiono też dziewczynkę do karmienia.
– Może ktoś ją nakarmi? Jest taka słaba — powiedziała pielęgniarka, patrząc na młode mamy.
– Proszę, dajcie mi ją, szkoda dziecka — Marta ostrożnie położyła śpiącego Jasia na łóżku i wzięła dziewczynkę na ręce.
– O, jaka bielutka i malutka! Nazwę ją Małgosią.
W porównaniu do silnego Jasia, dziewczynka była bardzo drobna.
Marta przyłożyła ją do piersi, a dziecko z radością zaczęło ssać, ale po chwili zasnęło.
– Mówiłam, jest słaba — zauważyła pielęgniarka.
I tak Marta zaczęła karmić dwójkę dzieci.
Po dwóch dniach do sali wszedł ojciec dziewczynki i zapytał, kto karmi jego córkę. Wtedy Marta poznała kapitana straży granicznej, mężczyznę o zdecydowanym spojrzeniu i niebieskich oczach.
Personel szpitala i całe miasto długo jeszcze pamiętać będą dalsze wydarzenia, bo zakończenie tej historii było niezwykłe.
W dniu wypisu lekarze, pielęgniarki i salowe zgromadzili się na schodach przed szpitalem, gdzie stał uaz udekorowany niebieskimi i różowymi balonami. Młody kapitan pomógł Marcie wsiąść do auta, gdzie czekała już Paulina, i wręczył jej dwie paczki — najpierw niebieską, potem różową.
Samochód zatrąbił na pożegnanie i odjechał, znikając za zakrętem.
Tak właśnie życie potrafi zaskakiwać — decyzje bywają nieprzewidywalne, a los przynosi wydarzenia, których nie da się przewidzieć…