Három hónappal ezelőtt a narrátor élete gyökeresen megváltozott, amikor a szülei egy tragikus tűzesetben életüket vesztették. Az egyetlen gyám lett a hatéves ikertestvéreiben, Calebben és Liamben. Bár az eseményekre alig emlékezett, ő volt az, aki a fiúkat kimentette a lángok közül. Jegyese, Mark, a nehéz idők alatt a támasza volt; a fiúkat szeretettel „Morknak” nevezte el, és elkötelezte magát, hogy örökbe fogadja őket. Az új család létrehozása iránti erőfeszítéseiket azonban Mark édesanyja, Joyce folyamatosan aláásni igyekezett. Joyce száműzte a fiúkat, „terhelésként” és „jótékonyságnak” látta őket, akik megakadályozták Markot abban, hogy „igazi gyerekeket” neveljen. Ellenséges viselkedése nem ismert határokat, sőt, egy családi születésnapi rendezvényen még a tortát is megtagadta tőlük, ami nyilvánvalóan kegyetlen kérdéseket vetett fel, amely még inkább megerősítette Mark és a narrátor elhatározását, hogy megvédjék az ikreket.
A helyzet szörnyű eseménnyé fokozódott, amikor a narrátor üzleti útra indult. Joyce, aki a helyzet kihasználásán dolgozott, meglátogatta a házat, mikor Mark elfoglalt volt. A gyászoló hatévesek számára színes bőröndöket ajándékozott, és aljas hazugságot mesélt nekik: „Ezek az új családotokhoz való költözéshez szükségesek.” Rosszindulatúan azt is elmondta, hogy a nővér bűntudatot érez, és Marknak „meg kell kapnia a saját valós családját”. Az ikrek teljesen elkeseredtek, rettegve attól, hogy elveszítik az utolsó biztos pontjukat az életükben. Mark döbbenten hívta fel az anyját, aki védekező módon beismerte, hogy „az elkerülhetetlenre készítette fel őket.” Az érzelmi terror miatt a pár úgy döntött, hogy a kapcsolat megszakítása nem elegendő, és nyílt konfrontációra van szükségük.
Mark és a narrátor megtervezték, hogy a közelgő születésnapi vacsorán ultimátumot adnak Joyce-nak, hogy biztosítsák, hogy közvetlenül a csapdába essen. A gondosan megterített asztal mellett a teljesen ártatlan Joyce várta, hogy hallja a fiúk eltávolításával kapcsolatos híreket, szemében „ragyogás” tükröződött az izgalomtól. A narrátor remegő hangon jelentette be, hogy a fiúkat el fogják vinni, hogy „gondoskodjanak róluk.” Joyce azonnal örömében felkiáltott: „VÉGRE”, és lenézően dicsérte Markt azért, hogy „helyesen” döntött, anélkül, hogy egy szót is ejtett volna az ikrek sorsáról. Ez a gonosz győzelem a narrátor gyomrában feszültséget keltett, ugyanakkor megerősítette a cselekvés szükségességét.
Ezután Mark élete egyik legnagyobb csapását mérte Joyce-ra: „A fiúk soha nem mennek sehova.” Tájékoztatta édesanyját arról, hogy minden igazságtalanságot hamis színekben tüntetett fel, hogy elősegítse a „beteg narratíváját”, és világossá tette, hogy a fiúkkal kapcsolatos jólétük nem érdekli, csupán a saját győzelme vonzza. Mark aztán kijelentette a végső következményt: „Ma este a LEGUTOLSÓ vacsoránk veled.” Hogy a szakítást megerősítse, a gyermekeknek adott kék és zöld bőröndöket az asztalra helyezte, mint a gonoszság szimbólumát, és bejelentette, hogy a táskákat már előkészítették a távozásra: az ő távozására. Átadott neki egy levelet, amelyben közölték, hogy minden kapcsolatból eltávolították, és ez így is marad, amíg őszintén nem kér bocsánatot a fiúktól, és nem vesz részt terápián.
Zavartan, könnyekkel teli arccal, végül düh és önsajnálat által felfalva, Joyce kirohant, soha többé nem térve vissza. Mark azonnal elengedi a szigorú határozatát, és megnyugtatja az ikreket, akik a folyosón bújócskáztak, megígérve nekik, hogy biztonságban és szeretve vannak. Felszólította őket: „Most eltűnt Grandma Joyce, és soha többé nem fog ártani nektek, fiúk.” A pár azonnal ideiglenes távoltartást kért, és minden kapcsolatot megszakítottak Joyce-szal. Attól a pillanattól kezdve Mark csak „a mi fiainknak” nevezte az ikreket. Fókuszuk a szeretet és védelem alapján épülő család hivatalos kezdetét jelző örökbefogadási papírokra összpontosult, ahol az ikrek folyamatosan biztosítva voltak arról, hogy „örökké és mindörökké” maradnak együtt.
Kulcsfontosságú megállapítás: A család ereje nemcsak a vér kapcsolatokból fakad, hanem a szeretetből és a védelemből, amit egymás iránt érzünk, még a legnehezebb időkben is.