Kiedy Seth kończył osiemnaście lat, jego urodziny minęły bez żadnej uwagi ze strony rodziców. Ani tortu, ani życzeń, nawet nikt nie odwiedził go w mieszkaniu studenckim. Mimo że próbował ukryć rozczarowanie, uczucie zranienia było głębsze, niż chciał się przyznać.
Następnego poranka zadzwonił do niego ojciec z zaproszeniem do domu. “Mam coś dla ciebie, Seth” – powiedział, rzucając w jego stronę pęk kluczy. Seth złapał je zdezorientowany.
“Co to za klucze?” – zapytał. Nie przypominały one kluczy do samochodu, a samochód po matce już miał. Ojciec skinął głową w stronę zakurzonej plandeki w rogu garażu – rzeczy, której nie ruszał od zawsze i której mu nie wolno było dotykać.
Po odsłonięciu plandeki Seth nie mógł uwierzyć własnym oczom. To był stary Harley ojca, model Shovelhead z 1973 roku – motocykl, o którym marzył od dzieciństwa, zawsze poza jego zasięgiem.
Za młodu pragnął założyć skórzaną kurtkę ojca i usiąść na motocyklu, ale zawsze, gdy próbował, ojciec krzyczał: “Jeśli tylko jedna rysa pojawi się na tym motocyklu, Seth, już nie dostaniesz kieszonkowego!” To skutecznie trzymało go z dala od wymarzonej maszyny.
“Naprawdę podarujesz mi ten Harley?” – zapytał z mieszanką szoku i radości. Ojciec wzruszył ramionami: “Tak, chłopcze, czemu nie? Od lat nie ruszałem tym motocyklem, powodzenia. To prezent z okazji spóźnionych urodzin.”
Trudno było mu uwierzyć, że wreszcie będzie mógł poczuć ryk silnika i wiatr grający w włosach – spełnienie marzeń.
“Dziękuję, tato” – powiedział z obietnicą, “zadbać o niego jak o własne życie.”
Motocykl stał się od tej chwili jego największą pasją. Mechanik spojrzał sceptycznie, gdy Seth przywiózł maszynę starą furgonetką: “To sporo pracy, ale mogę zrobić najtrudniejsze rzeczy. Resztę możesz sam, jeśli na pewno masz zdolności.”
Seth odkładał każde zarobione napiwki z pracy baristy na renowację. Spędzał każdą wolną chwilę demontując i składając motocykl, korzystając z filmów instruktażowych i książek serwisowych.
Po czternastu miesiącach polerował ostatnie chromowane części. Cofnął się i patrzył z dumą – Harley błyszczał, jakby dopiero co zjechał z taśmy produkcyjnej.
Nie mógł się doczekać, by pokazać efekt rodzinie. Wyobrażał sobie dumny wzrok ojca, jego iskrzące oczy, gdy zobaczy odnowiony motocykl.
Kiedy przyjechał do domu, w kuchni zastali ojca przy filiżance herbaty i matkę zajętą lasagną. “Chodźcie, chcę wam coś pokazać!” – zawołał z entuzjazmem.
Na zewnątrz rodzice spojrzeli szeroko otwartymi oczami. “O mój Boże, Seth” – zawołał ojciec, “to ten mój stary Harley? Wygląda niesamowicie!”
“Tak” – odpowiedział Seth z uśmiechem, “pracowałem nad nim ponad rok. Co o nim myślicie?”
Ojciec uważnie obejrzał motocykl, przesuwając dłonią po chromie. “To ty to wszystko zrobiłeś?” – zapytał niezręcznie.
“Tak! Cały mój wolny czas i pieniądze zainwestowałem w niego. Teraz jest idealny.”
Na chwilę zobaczył w jego oczach dumę, lecz potem wyraz twarzy zmienił się. “Wiesz, Seth,” zaczął powoli, “ten motocykl jest teraz wart znacznie więcej. Myślę, że byłem zbyt hojnym, dając ci go.”
“Co masz na myśli, tato?” – zapytał zdziwiony.
“Biorę go z powrotem. Dam ci tysiąc dolarów za trud.”
“Mówisz poważnie?” – zapytał Seth ze złością.
Ojciec skinął głową. “To sprawiedliwe, Seth.”
Chciał krzyczeć i wyrazić swoją niesprawiedliwość, lecz wiedział, że to nic nie da. Ojciec był nieugięty.
“Dobrze” – zgodził się na koniec. “Jak uważasz za słuszne.”
Był zaskoczony, że Seth nie protestuje, jednak ten miał już swój plan – jeśli tata chce grać nieczysto, on też może.
Kilka dni później Seth zobaczył na portalach społecznościowych zdjęcie ojca z „nowo odrestaurowanym” motocyklem, który miał zaprezentować na zlocie motocyklowym.
“Teraz się zacznie” – pomyślał.
Na spotkaniu ojciec cieszył się z podziwu i braw, radośnie rycząc silnikiem przed zgromadzonym tłumem, nie mając pojęcia, że Seth zamontował pod siodłem specjalny wyłącznik paliwa sterowany pilotem.
Czekał, aż ojciec znajdzie się w centrum uwagi i wtedy nacisnął przycisk. Harley zgasł, a uśmiech ojca zbladł. Próby ponownego uruchomienia nie powiodły się.
Wokół zaczęły rozbrzmiewać szepty i ciche śmiechy.
“Potrzebujesz pomocy, tato?” – zapytał Seth podchodząc do niego.
Ojciec spojrzał na niego gniewnie, lecz zawstydzony skinął głową. Seth udawał, że coś naprawia, ponownie nacisnął przycisk i motor znów zaczął pracować.
Lecz szkoda już została wyrządzona.
Jego ojciec, z twarzą pełną upokorzenia, oddał mu klucze, zaciskając szczęki.
“Motocykl jest twój” – powiedział krótko, po czym odszedł. Seth uśmiechnął się triumfalnie. Harley nareszcie należał do niego – i być może zdobył też coś więcej: szacunek ojca, choć ten nie potrafił tego wypowiedzieć.
- Seth otrzymał na urodziny zaniedbany motocykl ojca
- Po długim czasie intensywnej renowacji motocykl odzyskał blask
- Ojciec zażądał zwrotu maszyny, oferując pieniądze w zamian
- Seth przygotował sprytną zemstę, wyłączając motor na zlocie
- Ostatecznie to on odzyskał pełne prawo do Harley-Davidsona
Opowieść ta przypomina, że czasami warto walczyć o swoje marzenia i nie poddawać się, nawet gdy bliscy zawodzą. Wysiłek oraz pasja Setha doprowadziły do chwili, w której jego praca została doceniona, choć w nieoczekiwany sposób. W końcu to nie tylko motocykl, lecz symbol relacji, szacunku i wytrwałości.