Powrót do domu, który miał przestać być mój
Minął już rok od śmierci mojej mamy, kiedy do mojego mieszkania wróciłam, by zobaczyć walizki poukładane przy drzwiach oraz nieznajomą kobietę rozgoszoną na kanapie. Miała na sobie szlafrok mojej matki, jakby była w swoim własnym domu. Nowa partnerka byłego chłopaka matki rzuciła mi prześmiewcze spojrzenie i oznajmiła, że najwyższy czas, bym się wyprowadziła. Nie miała pojęcia, jakiego domu się to tyczy.
Otworzyłam drzwi, ciągnąc za sobą walizkę. W powietrzu unosił się zapach tłustych dań na wynos i tanich perfum – znacznie różny od tego ciepłego, czystego aromatu, który pamiętałam z dzieciństwa. Mama zawsze dbała o to, by dom emanował życiem i przytulną atmosferą.
Ważna informacja: Moje walizki były już spakowane i czekały przy wejściu, jakby ktoś wcześniej zaplanował mój wyjazd.
Serce zaczęło mi bić szybciej. W pokoju słychać było szum telewizora. Zrobiłam krok do przodu i zatrzymałam się.
Kobieta siedziała na kanapie niczym królowa – z nogą założoną na nogę, w jednej dłoni miała kieliszek wina, a drugą przeglądała listę kanałów. Uśmiech na jej twarzy poszerzył się, gdy mnie zauważyła. Co mnie najbardziej zszokowało? Miała na sobie szlafrok mojej mamy.
Spojrzała na mnie z obojętnością, jak na nieproszoną gościnię. „Och, wróciłaś wcześniej niż myślałam,” rzuciła obojętnym tonem.
„Kim pani jest?” – zapytałam, nie potrafiąc ukryć zaskoczenia we własnym głosie.
Ona nie zareagowała. „Nazywam się Tasha. Jestem narzeczoną Colina.”
Colin to były chłopak mojej mamy, mężczyzna, który był jej bliski, choć nigdy z nim nie wyszła za mąż. Ja zgodziłam się, aby pozostał w domu po jej śmierci, spełniając jej ostatnią wolę.
Zacisnęłam zęby.
– Gdzie jest Colin? – zapytałam.
– Wyszedł załatwić coś – odpowiedziała Tasha, obracając kieliszek wina w dłoni. – Opowiedział mi o tobie dużo. Kochanie, potrzebujemy tej przestrzeni, Colin i ja. Czas, żebyś się wyprowadziła.
Byłam zdezorientowana i wstrząśnięta.
– To MÓJ dom – wypowiedziałam słowa z determinacją.
Zaśmiała się drwiąco. „Tak, skarbie. Colin był miły, pozwalając Ci tu zostać, ale już dorosłaś. Najwyższy czas zacząć swoje życie.”
Popatrzyłam na nią stanowczo. „Colin nie jest właścicielem tego domu.”
Tasha machnęła ręką jakby to był drobiazg. „Wkrótce przyjdzie prawnik, żeby ci to wyjaśnić.”
Moje dłonie drżały, lecz wzięłam głęboki oddech. Nie pozwoliłam sobie na łzy, krzyki ani błagania.
– Poczekam – powiedziałam spokojnie.
Pierwszy raz widziałam, jak jej uśmiech zbladł.
Usiadłam naprzeciwko niej, skrzyżowałam ramiona i poczułam, jak serce wali mi w piersi. Przypomniałam sobie szpitalną salę, gdzie moja mama była już słaba i wyczerpana. Ściskała moją dłoń i szeptała: „Ten dom jest twój, Miao. Wszystko już zorganizowałam. Będziesz dobrze.”
Skinęłam głową, mając łzy w oczach. „Dobrze, mamo.”
Potem spojrzała na drzwi, myślami już przy Colinie.
– Nie wyrzucaj go od razu – dodała. – Daj mu trochę czasu. Nie jest idealny, ale mnie kochał.
Nie miałam siły do dyskusji. Był bez pracy i celu, od lat „zastanawiał się nad sobą”. To była ostatnia prośba mamy, której nie mogłam odmówić.
Więc pozwoliłam mu zostać.
Początkowo mówił, że to kilka tygodni. Później miesiące. Kiedy wyjechałam na przygotowanie do studiów, wciąż był tam – bez pracy, ciągle pozostając na moim terenie i zachowując się jak władca.
Zaczął usuwać wszelkie pamiątki po mamie. Zdjęcia znikały. Ulubiony kubek – również. Zapraszał obcych, organizował huczne imprezy i pozostawiał puszki po piwie wszędzie. Mój ból przerodził się w złość.
Teraz ta Tasha myślała, że może mnie wyrzucić?
Colin zjawił się dwadzieścia minut później, pewny siebie. Pocałował Tashę w policzek, jakby to był zwyczajny dzień.
– Wygląda na to, że dostała wezwanie – stwierdził.
Tasha zaśmiała się cicho. „Tak, naprawdę dojrzała.”
Colin spojrzał na mnie surowo. – Miałem nadzieję, że będziesz rozsądna, Mia.
Nagle rozległ się dzwonek do drzwi.
Wstałam. – To pewnie prawnik.
Colin zmarszczył brwi. – Co?
Otworzyłam drzwi, a do środka wszedł elegancko ubrany mężczyzna z skórzaną teczką. – Dzień dobry. Nazywam się pan Edwards i jestem prawnikiem pańskiej matki – przywitał się, a potem zwrócił się do Colina: „Pan musi być gościem.”
Położył na stole stos dokumentów. – Zgodnie z testamentem dom oraz wszystkie przynależne do niego rzeczy zostały przekazane jego córce, Mii. Pan nie ma praw do żadnych z nich.
Uśmiech Colina zniknął natychmiast.
– Co…? – zapytał zaskoczony.
Pan Edwards pozostał spokojny: – Zajmujesz dom bez umowy najmu. To bezprawne zajmowanie cudzej własności.
Tasha podniosła głos: – Ale mówiliście mi, że dom jest wasz!
– Myślałem, że tak jest – zaczął się jąkać Colin.
– OKŁAMALIŚCIE MNIE? – krzyknęła, chwytając torebkę. – Nie mogę znieść tej sytuacji – rzuciła ostatnie spojrzenie, pełne upokorzenia, i pobiegła do drzwi.
Colin próbował ją zatrzymać: „Kochanie, poczekaj –”
Drzwi zamknęły się przed nim.
Obrócił się do mnie, nagle zawstydzony. „Słuchaj, dziewczyno –”
– Nie nazywaj mnie tak więcej – przerwałam mu.
– Dobra, dobra. Możemy się jakoś dogadać. Mieszkam tu od roku –
– To się nazywa bezprawne zajmowanie – przerwał mu pan Edwards. – Ma pan 24 godziny, by opuścić nieruchomość, inaczej będzie postępowanie sądowe.
Nagle rozległy się kolejne dzwonki – tym razem na progu stali dwaj umundurowani policjanci.
– Pan Colin Banks? – zapytał jeden z nich. – Został pan powiadomiony. Ma pan 24 godziny na opuszczenie lokalu.
Głos Colina zadrżał: „Dokąd mam iść?”
Podrażniłam ramionami. „To nie mój problem.”
Funkcjonariusz dodał: „Proszę zacząć pakować swoje rzeczy. Natychmiast.”
Tamtej nocy siedziałam w pokoju, słuchając, jak szuflady się otwierają, kartony się zapełniają, a kroki rozbrzmiewają na korytarzu.
Myślałam, że poczuję triumf, ale zamiast tego ogarnęła mnie pustka.
Obudziłam się w ciszy. Po raz pierwszy od ponad roku w domu zapadł spokój.
Stanęłam na środku salonu. Zdjęcie mamy znów stało na kominku. Odnalazłam je ukryte w pudełku pod rzeczami Colina. Delikatnie musnęłam ramkę palcem.
„Udało się, mamo,” wyszeptałam.
„Niektórzy mylą współczucie ze słabością. Ale ustanawianie granic to sposób na odzyskanie swojego życia.”
I wreszcie – naprawdę – wróciłam do swojego domu.