Cała moja rodzina była w ekstazie z powodu mojego ślubu z Fabianem, moim długoletnim chłopakiem. Jednak najszczęśliwsza ze wszystkich była moja mama, Adele. Jako jedynaczka zawsze byłam blisko z obojgiem rodziców, ale z mamą łączyła mnie szczególna więź. Marzyła o tym dniu przez lata…
Spędziliśmy godziny, planując każdy szczegół razem. Wybór sukienek przypominał pokaz mody, degustacja tortu zamieniła się w przygodę pełną słodkości, a kiedy wybieraliśmy piosenkę na taniec ojciec-córka, obie skończyłyśmy w łzach.
„Och, Bella” – powiedziała mama, ocierając łzy, gdy zakładałam moją suknię ślubną. „Nie mogę uwierzyć, że moja mała dziewczynka dorosła i bierze ślub.”
Uścisnęłam ją mocno. „Zawsze będę twoją małą dziewczynką, mamo.”
Wielki dzień nadszedł, a wszystko wydawało się idealne. Stałam z tyłu kościoła, moje serce biło mocno, gdy tata wziął mnie pod rękę.
„Gotowa, kochanie?” zapytał, jego głos pełen miłości.
Kiwnęłam głową, zbyt wzruszona, by mówić. Drzwi otworzyły się, a my zaczęliśmy iść w stronę ołtarza. Zatrzymałam wzrok na Fabianie, jego uśmiech był jak promień słońca. Ale gdy zbliżaliśmy się do ołtarza, poczułam niepokój. Coś było nie tak.
Zaczęłam przeglądać tłum twarzy, panika rosła w mojej piersi. MOJEJ MAMY NIE BYŁO.
„Tato” – wyszeptałam pilnie. „Gdzie jest mama?”
Zmarszczył brwi, szukając jej wzrokiem. „Nie wiem… Myślałem, że jest tutaj.”
Zatrzymałam się nagle, muzyka ucichła. Wszystkie oczy zwróciły się na mnie.
„Nie możemy zaczynać,” powiedziałam drżącym głosem. „Mama jest zaginiona.”
Fabian szybko podbiegł do mnie, na jego twarzy malowała się wielka troska. „Bella, co się dzieje?”
„Moja mama…” wykrztusiłam, „Nie ma jej. Musimy ją znaleźć.”
Spojrzałam na moich braci, którzy siedzieli w pierwszym rzędzie. „Możecie ją poszukać? Proszę?”
Kiwnęli głowami, wstali i pośpiesznie opuścili kościół. Fabian chwycił moją dłoń. „Jestem pewien, że wszystko z nią w porządku. Pewnie została gdzieś zatrzymana.”
Ale im dłużej czekaliśmy, tym głębszy niepokój opanowywał mnie. To naprawdę nie było w stylu mojej mamy. Ona nie opuściłaby mojego ślubu za nic w świecie.
Goście szeptali między sobą, czując się niekomfortowo. Chodziłam tam i z powrotem, moja suknia ślubna ruszała się przy każdym moim ruchu.
„Może powinniśmy zadzwonić na policję?” zapytałam, skręcając ręce.
Fabian objął mnie ramieniem. „Dajmy jeszcze trochę czasu twojemu tacie i braciom. Jestem pewien, że ją znajdą.”
Jednak im dłużej czekaliśmy, tym bardziej nie byłam pewna. Kościół wypełniały ciche rozmowy i pełne niepokoju spojrzenia.
„Nie mogę uwierzyć, że to się dzieje,” szepnęłam do Fabiana. „A co, jeśli coś strasznego się jej stało?”
Objął mnie. „Postaraj się nie myśleć w ten sposób. Znajdziemy ją, obiecuję.”
Właśnie kiedy miałam nalegać, by wezwać władze, drzwi kościoła otworzyły się szeroko. Mama weszła, potykając się, a za nią szli tata i moi bracia. Jej starannie uczesane włosy były w nieładzie, makijaż rozmazany, a złota sukienka pomarszczona.
„Mamo!” – krzyknęłam, biegnąc w jej stronę. „Co się stało? Gdzie byłaś?”
Zanim odpowiedziała, jej wzrok padł na kogoś w pierwszym rzędzie. Jej twarz wykrzywiła się z gniewu.
„TY!” – krzyknęła, wskazując drżącym palcem.
Śledziłam jej wzrok, szokowana, widząc moją przyszłą teściową, Grace, kurczowo siedzącą na swoim miejscu.
„Mamo, co się dzieje?” zapytałam, moje serce biło szybciej.
Odwróciła się gwałtownie, jej oczy płonęły z gniewu. „Twoja teściowa zamknęła mnie w szafie! Rozumiesz to? Tylko dlatego, że założyłam drogą złotą sukienkę!”
Kościół wybuchł w szokujących okrzykach i furii. Czułam się jak w dziwnym śnie.
„Co? To szaleństwo!” – wymamrotałam, patrząc na zmianę na moją mamę i Grace.
Grace szybko wstała, jej twarz była blada. „To absurdalne! Nigdy bym nie…”
„Och, oszczędź mi to!” – odparła mama, przewracając oczami. „Słyszałam, jak mówiłaś do swojej siostry, że musisz być jedyną, która nosi złoto! To nie pierwszy raz, kiedy jesteś zazdrosna, ale to pierwszy raz, kiedy zrobiłaś coś tak strasznego z tego powodu!”
Fabian zrobił krok do przodu, jego szczęka była zaciśnięta. „Mamo, to prawda? Zamknęłaś panią Jacobs w szafie?”
Spokój Grace runął. Skręciła dłonie, jej głos drżał. „Ja… ja myślałam… że próbowała mnie zdominować!”
Twarz Fabiana ciemniała z gniewu. „Mamo, dzisiaj jest ślub Belli, a nie twój! Jak mogłaś zrobić coś tak podłego i okrutnego? Musisz stąd wyjść. Teraz.”
„Ale…” jęknęła Grace, „zrobiłam tylko mały błąd! Nie mogłam znieść patrzenia na nią, jak przyciąga całą uwagę w tej sukience!”
„Bez „ale” – warknął Fabian. „Już wystarczająco popsułaś ten dzień. Wyjdź.”
Twarz Grace wykrzywiła się w grymasie. „Dobrze! Będziesz tego żałować!” Złapała swoją torebkę i wybiegła, trzaskając drzwiami, zostawiając za sobą ciszę pełną szoku.
Na chwilę nikt się nie ruszył. W końcu tata pok cleared his throat quietly. „Dobrze, wszyscy. Wracajmy do zabawy i świętujmy tę cudowną parę!”
Stopniowo napięcie opadło. Fabian spojrzał na mnie, jego oczy pełne żalu. „Bella, bardzo przepraszam. Nie miałem pojęcia, że moja mama zrobi coś tak okropnego.”
Ścisnęłam jego dłoń. „To nie twoja wina. Skupmy się teraz tylko na nas, dobrze?”
Kiwnął głową, a na jego twarzy pojawił się mały uśmiech. „Kocham cię.”
„Ja też cię kocham,” szepnęłam.
Gdy wróciliśmy na miejsce przy ołtarzu, spojrzałam na moją mamę. Uśmiechnęła się do mnie, a poczucie ulgi zalało mnie. Uda się.
Ceremonia została wznowiona, a pomimo całej tej dramy, poczułam falę radości, gdy wymienialiśmy nasze przysięgi. Kiedy ksiądz ogłosił nas mężem i żoną, kościół wybuchł oklaskami.
Kiedy schodziliśmy z ołtarza, teraz jako małżeństwo, pochyliłam się do Fabiana. „Cóż, to nie do końca to, jak wyobrażałam sobie nasz ślub.”
Zaśmiał się delikatnie. „Ja też nie. Ale przynajmniej to będzie ślub, którego nikt nie zapomni, prawda?”
Nie mogłam powstrzymać śmiechu. „To jedno z podejść do tego.”