Nazwał ją bezwartościową służącą i odszedł do innej kobiety. Jednak gdy wrócił, spotkała go niespodziewana odpowiedź.
Od najmłodszych lat Kinga słyszała te same słowa od babci i mamy: „W naszej rodzinie kobiety nie zaznają szczęścia w miłości”. Jej prababcia została wdową mając zaledwie dwadzieścia dwa lata, babcia straciła męża w pracy w hucie, a mama została samotną matką, gdy Kinga miała mniej niż trzy lata. Choć nigdy nie wierzyła w rodzinne klątwy, głęboko w sercu obawiała się, że i jej uczucie zakończy się bólem i łzami. Pragnęła przecież ciepłego domu, kochającego męża i szczęśliwe dzieci.
Przyszłego męża, Krzysztofa, poznała w fabryce, gdzie pracowała jako pakowaczka. On był zatrudniony w innym dziale, ale wspólne obiady w stołówce zbliżyły ich do siebie. Wszystko potoczyło się błyskawicznie — kilka randek, zaręczyny, ślub. Krzysztof wprowadził się do jej niewielkiego, dwupokojowego mieszkania odziedziczonego po babci, bo mama już wtedy nie żyła. Początki były spokojne — urodził się pierwszy syn, a później drugi. Kinga dbała o wszystko: gotowała, prała, wychowywała dzieci. Mąż pracował, przynosił pieniądze, ale coraz rzadziej bywał w domu, a rozmów z dnia na dzień było coraz mniej.
Kiedy Krzysztof zaczął zostawać po godzinach, wracał zmęczony, a na koszuli wyczuwała obcy zapach perfum, Kinga zrozumiała prawdę. Bała się zapytać, przerażała ją wizja samotnego życia z dwójką dzieci. Jednak pewnego dnia nie wytrzymała:
— Pomyśl o dzieciach. Proszę cię, błagam.
Milczał. Tylko chłodne spojrzenie bez słowa, bez krzyku. Następnego ranka podała mu śniadanie, którego nawet nie tknął.
— Wszystko, na co cię stać, to bycie służącą — rzucił z pogardą.
Po tygodniu po prostu spakował walizki i zamknął drzwi za sobą.
— Nie zostawiaj nas, proszę! — płakała, stojąc w przedpokoju. — Dzieci potrzebują ojca!
— Jesteś nikim więcej niż służącą — powtórzył i odszedł. Ich synowie usłyszeli te słowa. Dwóch chłopców tuliło się na kanapie, nie rozumiejąc, co zrobili źle. Dlaczego tata ich opuścił? Za co zostali ukarani?
Kinga nie pozwoliła się złamać. Żyła dla nich. Pracowała jako sprzątaczka, myła klatki schodowe, nosiła ciężkie wiadra z wodą, uczyła synów czytać, prała ręcznie, gdy zepsuła się pralka. Chłopcy dorastali w mgnieniu oka, pomagając jej na ile mogli. Zapomniała o sobie, o marzeniach, o tym, by być kobietą. Los jednak bywa przewrotny.
Pewnego dnia w sklepie upuściła paczkę herbaty. Podniosła ją nieznajoma dłoń mężczyzny, a on uśmiechnął się do niej:
— Może pomogę pani nieść te torby?
— Nie trzeba — odpowiedziała automatycznie.
— A jednak chcę pomóc — odparł, sięgając po kolejne zakupy.
Nazywał się Wojtek. Zaczął przychodzić do sklepu codziennie, potem odprowadzał ją do domu, aż w końcu pojawił się na jej klatce schodowej, by pomóc w sprzątaniu. Dzieci na początku były nieufne, ale on okazał się cierpliwy i serdeczny. Na pierwszą kolację przyszedł z tortem i białymi różami. Gdy starszy syn żartobliwie zapytał, czy nie grał może w koszykówkę, roześmiał się:
— W podstawówce tak. Ale dorosłe życie mnie złamało.
Później wyznał:
— Miałem wypadek. Mówię powoli, poruszam się inaczej niż kiedyś. Żona odeszła. Boję się, że ty też zechcesz odejść.
— Jeśli dzieciom z tobą dobrze — zostań — powiedziała spokojnie Kinga.
Oświadczył się i poprosił, by porozmawiała z chłopcami.
— Może będę dla nich prawdziwym ojcem.
Wieczorem Kinga wyjaśniła synom sytuację. Przytulili ją mocno.
— Nasz tata odszedł i zapomniał o nas — powiedział młodszy. — Byłoby cudownie mieć tatę, który zostaje.
I tak Wojtek stał się częścią ich rodziny. Był przy nich, uczył chłopców grać w piłkę, pomagał w lekcjach, naprawiał półki, żartował i dodawał otuchy. Koledzy synów często przychodzili na herbatę. Dom znów tętnił życiem.
Minęły lata. Chłopcy wyrośli na mężczyzn. Tomek zakochał się i przyszedł po radę do Wojtka. Wtedy rozległ się dzwonek do drzwi.
Na progu stał Krzysztof.
— Przyszedłem po rozum do głowy, ale chyba za późno — wydukał, patrząc na drzwi, które zamknął przed nim najmłodszy syn.