Powroty, które uzdrawiają: opowieść o Matveyu i jego nowym początku
Matvey nagle zatrzymał się, jakby nagła myśl zmusiła go do refleksji. W swojej zabieganej egzystencji, zarówno za życia, jak i po śmierci, nigdy nie znalazł chwili, by odwiedzić to miejsce. Jego życie, pełne zajęć i pozornej ważności, zaczęło mu wydawać się nie do zniesienia, a wspomnienia własnej osoby wzbudzały w nim wręcz uczucie odrazy.
Był to dla niego prawdziwy wstrząs, coś na tyle silnego, by przetrząsnąć duszę i zmusić do uznania, że świat, który zbudował wokół siebie, był jedynie iluzją. Na próżno szukał znaczenia w słowach czy czynach, które go otaczały – żadne z nich nie miały prawdziwej wartości.
Paradoksalnie, Matvey odczuwał nawet wdzięczność wobec swojej byłej żony, Natashy, za skruszenie tego szklanego pałacu. W jednej chwili wszystko runęło w proch – perfekcyjna rodzina, którą wszyscy podziwiali, okazała się tylko fasadą. Mnóstwo emocji i zaklęć, lecz w rzeczywistości – pustka.
Żona, najlepszy przyjaciel i grupa znajomych, którzy wiedzieli wszystko, lecz woleli milczeć – to nie był tylko upadek, lecz koniec całego świata. Okazało się, że ci, którzy otaczali Matveya, byli zwyczajnymi zdrajcami.
Tuż po rozwodzie Matvey wsiadł w samochód, kierując się do rodzinnego miasta. Minęło już osiem lat, od kiedy pochował matkę, a przez ten czas nie zdecydował się na powrót do jej grobu, nawet nie próbował. Dopiero teraz uzmysłowił sobie, że to właśnie ona była jedyną osobą, która nigdy go nie zdradziła.
Poślubił Natasha dopiero w wieku trzydziestu trzech lat, podczas gdy ona miała dwadzieścia pięć. Był z niej dumny: piękna, elegancka, wiecznie zajęta podróżami. Jednak pewnego dnia usłyszał, jak krzyczy, że znienawidziła każdą wspólną minutę i że zbliżanie się do niego było dla niej torturą. Wtedy nie zdawał sobie sprawy, jak bardzo żył w iluzji i czego się pozbawił.
Pełna nienawiści mina Natashy była tylko zasłoną. Kilka chwil temu płakała naprawdę, błagając o przebaczenie i obiecując wieczną samotność. A gdy Matvey oświadczył koniec wszystkiego, opuściła już wszelkie maski, pokazując swoje prawdziwe oblicze.
Matvey wysiadł z auta, niosąc ogromny bukiet kwiatów, i powoli podszedł do ścieżki cmentarza. Liczył, że znajdzie grób zarośnięty zaniedbaniem; nie pojawił się nawet podczas postawienia nagrobka, które załatwiono online, bez wysiłku z jego strony. Teraz zdawał sobie sprawę, jak łatwo przemija całe życie, niepostrzeżenie.
Ku jego zdziwieniu miejsce spoczynku matki było schludne, utrzymane w nienagannym stanie. Ktoś przychodził tu regularnie – może jej przyjaciółki albo osoby, które wciąż ją pamiętały. Syna jednak nie było wśród nich, bowiem nigdy nie znalazł na to czasu.
W chwili, gdy Matvey uchylił skrzypiącą bramkę, wypowiedział cichutko:
„Witaj, mamo…”
Gardło zacisnęło mu się boleśnie, oczy zalśniły łzami, a głos uległ drżeniu. Łzy, gorące i bezwstydne, spływały po jego policzkach – mężczyzna sukcesu, o chłodnym, kalkulującym spojrzeniu, zalał się szlochanie niczym dziecko i nie chciał przestać. Wydawało się, że wraz z nimi odpłynęły wszelkie bolączki, urazy, a także zawiedzione nadzieje związane z Natashą i innymi iluzjami. Jakby przy matce, czuł jej dłoń na głowie i szept, który uspokajał:
„Spokojnie, synu, wszystko się ułoży.”
„Na wszystko można się przyzwyczaić, tylko nie do zdrady.”
Matvey długo milczał, a w jego umyśle przewijały się obrazy upadków i łez, przypomnienia matczynej troski, gdy nakładała zielony płyn na podbite kolana, mówiąc, że zagoją się przed ślubem. Teraz, gdy rozumiał znaczenie tych prostych słów, odbierał je jako mądrość wielkiego człowieka. Samotnie wychowująca syna bez ojca – nie chroniła go nadmiernie, lecz uczyła siły.
Zapłacił sąsiadce za nadzór nad domem, lecz boleśnie myślał, jak długo można zostawić go pusty?
Wspomnienia o pierwszym spotkaniu z sąsiadką i jej córką Niną wywołały lekki uśmiech. W trudnym dla siebie czasie Nina była dla niego wsparciem. Całonocne rozmowy toczyły się naturalnie i bez presji, a on odszedł po cichu, zostawiając notatkę z miejscem przechowywania kluczy.
- Żadne obietnice nie padły.
- Ona zaakceptowała sytuację po rozwodzie z despotycznym mężem.
- Oboje odnaleźli się w cierpieniu.
Wtem niespodziewanie odezwał się mały głosik:
„Panie?”
Odwrócił się gwałtownie i ujrzał siedmioletnią dziewczynkę trzymającą wiadro.
„Potrzebuję wody, by podlać kwiaty. Mama niedawno je zasadziła, ale dziś jest chora. Jest tak gorąco, że rośliny mogłyby uschnąć. Gdzieś niedaleko jest woda, ale sama nie dam rady donieść pełnego wiadra. Gdybym robiła kilka kursów, mama zauważyłaby, że przyszłam sama.”
Matvey odwzajemnił szczery uśmiech i powiedział:
„Pewnie, pomogę. Pokaż mi proszę, gdzie to jest.”
Dziecko pognało, nie przestając mówić. W krótkim czasie mężczyzna dowiedział się, że matka nie stosuje się do rad dotyczących unikania zimnych napojów przy wysokiej gorączce, a jej temperatura była naprawdę podwyższona. Przybyła tu na grób babci, która zmarła rok wcześniej, obawiając się, że wpłynie to na gniew własnej matki – a jednocześnie radzi sobie świetnie w szkole, marząc o medalu.
Matvey uświadomił sobie, że dzieci mają wyjątkową zdolność rozświetlania świata. Pragnął mieć prawdziwą, kochającą rodzinę, w której będzie czuł się akceptowany.
Natomiast Natasha była dla niego marionetką – piękną, lecz pozbawioną duszy. Sama mawiała: „Trzeba być głupią, by poświęcić urodę dla dziecka.” Pięć lat małżeństwa zostawiło tylko pustkę i złe wspomnienia.
Dotarli do domu. Dziewczynka, Macha, delikatnie ustawiła wiadro i podlewała rośliny. Spojrzenie Matveya zatrzymało się na nagrobku – rozpoznał twarz sąsiadki, matki Niny. Zwrócił się do małej:
„Zoia Petrovna to twoja babcia?”
„Tak. Znał pan ją? Ale dlaczego pytacie? Byliście u babci Ani. Zawsze tu przychodzimy sprzątać i przynosić kwiaty.”
„Mówisz “my” z mamą?”
„Oczywiście! Mama nie pozwala mi przychodzić samej na cmentarz, twierdzi, że to niebezpieczne.”
Dziewczynka śmiała się i odeszła. Matvey wrócił do grobu matki, zadziwiony: uważał, że Nina strażuje tylko dom, lecz mieszka tu razem z córką. Nie interesowało go, od jak dawna – czuł się zbyt wstrząśnięty, by dociekać.
W końcu wstał. Nieważne było, komu wypłaca pieniądze, byleby dom nie stał pusty.
Przy domu matki uczucie niepokoju paraliżowało go na myśl o przekroczeniu progu. Budynek zachował się jakby niezmieniony, jak gdyby wołał właścicielkę powrotu. Dłuższą chwilę siedział w samochodzie, licząc, że może ktoś wyjdzie mu naprzeciw – jednak nic takiego się nie wydarzyło.
Wszedł na podwórze – czyste, zadbane i usiane kwiatami. „Świetna robota, Nina,” pomyślał, mając na uwadze troskę kobiety. Wewnątrz panował porządek, sprawiający wrażenie, jakby mieszkańcy po prostu wyszli na chwilę.
Usiadł przy stole, nie mogąc usiedzieć spokojnie, i postanowił skontaktować się z sąsiadką. W drzwiach stanęła Macha.
„Och, to pan! Proszę, nie mów mamie, że się spotkaliśmy na cmentarzu, dobrze?” – szepnęła dziewczynka.
Matvey skinął głową na znak zgody, a Macha się roześmiała.
„Proszę wejść, ale nie za blisko mamy – ma gorączkę.”
Wszedł i zobaczył Ninę leżącą na kanapie, otwierającą oczy zdziwiona jego obecnością.
„To ty?” – wyszeptała.
Matvey uśmiechnął się lekko.
„Cześć.”
Rozejrzał się wokół: nie było męskich ubrań, wszystko wydawało się zatrzymane w czasie.
„Nina…” zaczął.
„Nie mów mi…” odparła, podnosząc się na siedząco. „Zajęłam się tym domem, pracuję w mieście rzadko, więc dbam o jego stan.”
„Przykro mi z powodu twojej mamy,” powiedział cicho. „I dziękuję za troskę o dom – wygląda jakby mieszkańcy wyszli tylko na chwilę.”
„Zostajesz tu na dłużej?”
„Kilka dni.”
„Sprzedajesz ten dom?”
„Jeszcze o tym nie myślałem.”
Położył na stole sporą sumę pieniędzy.
„Na utrzymanie, w podziękowaniu.”
„Dziękujemy, wujku Matvey!” wykrzyknęła Macha. „Mama marzy o nowej sukience, a ja o rowerze!”
Matvey roześmiał się serdecznie:
„Świetnie, Macha. Pieniądze nigdy nie były mi ciężarem.”
Później zorientował się, że jest chory, najprawdopodobniej zarażony przez Ninę. Gorączka rosła, myśli się mieszały. Szukał termometru, gdzie zawsze trzymała go matka, i sprawdził temperaturę – wiedział, że musi działać. Wszystko, czego nauczył się przez lata, zdawało się ulotne. Napisał do sąsiadki wiadomość: „Co stosować przy wysokiej gorączce?”
Kilka chwil później obie kobiety przyszły do niego.
„O Boże,” zawołała Nina, widząc jego stan. „Dlaczego wszedłeś? To ja cię zaraziłam…”
„Byłaś chora, dlaczego się do ciebie zbliżałem?”
„To nic, zaraz będzie lepiej.”
Podsunęła mu tabletkę, a Macha przyniosła gorącą herbatę.
„Ona się poparzy!” – zaniepokoił się Matvey.
„Kto? Ja? Nie ma mowy,” zaśmiała się Nina. „Jestem w tym ekspertem.”
Patrząc na nią, Matvey poczuł jasność umysłu. Nagle, niczym błysk pioruna:
„Nin…” zaczął.
„Co?” – odparła z niepokojem.
„Kiedy urodziła się Macha?”
Nina zbledła i ciężko usiadła.
„Dlaczego pytasz?”
Obróciła się do córki:
„Macha, idź do sklepu po cytryny i coś do picia, dobrze?”
„Dobrze, mamo!” – odpowiedziała dziewczynka, biegnąc z pieniędzmi.
Nina odzyskała spokój, a jej głos stał się stanowczy:
„Matvey, musimy od razu wyjaśnić – Macha nie ma z tobą nic wspólnego. Wcale. Nie potrzebujemy niczego od ciebie! Zapomnij o tym.”
Matvey gwałtownie się podniósł.
„Jak możesz tak mówić? Co znaczy „zapomnij”? Dlaczego nic mi nie powiedziałaś? Dlaczego nie zadzwoniłaś?”
„Posłuchaj, Matvey,” spojrzała mu prosto w oczy. „Wybrałam samotne macierzyństwo. Nigdy nie byłeś zaangażowany, nie zamierzałam ci mówić – nie sądziłam, że wrócisz, a tym bardziej, że cię to zainteresuje.”
Matvey zamarł. Jego świat się zawalił. Całe życie żył w fałszu, a prawdziwe szczęście stało tu, obok – w tej kobiecie i ich córce, które wychowały go na nowo.
„Nin…” jego głos złagodniał. „Nie rób tego, nie wiem, co robić.”
Tamtej nocy śniła mu się matka, która uśmiechała się i mówiła, że zawsze marzyła o wnuczce takiej jak Macha.
Po trzech dniach Matvey ruszył w drogę powrotną. Nina milczała przy stole.
„Dobrze, załatwię jeszcze kilka spraw w mieście i wrócę. Za tydzień lub trochę później. Ale wrócę, aby odzyskać ciebie,” powiedział z szczerym spojrzeniem. „Powiedz, że jest szansa. Szansa na rodzinę? Na szczęście?”
Ona wzruszyła ramionami i ocierała łzę.
„Nie wiem, Matvey…”
Trzy tygodnie później wrócił z wielkimi torbami i prezentami pod domem Niny.
„Witaj,” powiedział bijąc sercem.
Nina oderwała wzrok od robótki i lekko uśmiechnęła się.
„Wróciłeś.”
„Obiecałem,” odpowiedział z uśmiechem. „Gdzie jest Macha?”
Dziewczynka wyszła, jeszcze zaspana.
„Witaj, wujku Matvey,” powiedziała.
Nina wstała:
„Matvey, przemyślałam to.
Chcę, żebyś poznał swojego ojca,” mówiła, ściskając dłoń Macha.
Matvey upuścił torby, drżącymi rękami.
„Dziękuję,” szepnął.
Tydzień później wyjechali razem, sprzedając oba domy, aby rozpocząć życie na nowo. Macha nadal nie mogła uwierzyć, że może nazywać Matveya „tatą”, na przemian z „wujkiem Matvejem”. On śmiał się, obejmował ich obu i wierzył całym sercem: teraz wszystko będzie dokładnie takim, jak powinno być.
Ta historia przypomina nam, jak ważne są prawdziwe więzi i odwagi potrzebna do rozpoczęcia życia od nowa, nawet gdy wcześniejsze doświadczenia okazały się złudzeniem.