W Madrycie słońce biło mocno, rozgrzewając chodniki w dzielnicy Salamanca. Miałam na imię Lucía, a mając zaledwie dziesięć lat, odczuwałam żar asfaltu pod moimi bosymi stopami. Z moich rąk spoczywała mała, wiklinowa koszyczek, wypełniona słodkościami, które przygotowywała moja mama, Elena, podczas niewielkich chwil, kiedy gorączka dawała jej ulgę. Każdy krok był wysiłkiem, małym poświęceniem dla niej i babci, której leki piętrzyły się na liście niewykonalnych długów.
Moja mama nie mogła pracować, spędzając większość dnia w łóżku, a babcia walczyła w publicznym szpitalu, w którym brakowało funduszy. Sprzedawanie słodyczy było moją jedyną broń w tej cichej wojnie. Od drzwi do drzwi, od pałacu do pałacu, spotykałam się z obojętnymi spojrzeniami, głośnymi trzaskami drzwi oraz uprzejmymi, ale zdecydowanymi odmowami. Jednak nie poddawałam się. „Bądź silna, moje światło,” zawsze mówiła mama, a jej głos był motywacją dla moich zmęczonych nóg.
Aż w końcu ją zobaczyłam. Drzwi, które wyglądały jak wejście do zamku. Wykonane z ciemnego, solidnego drewna, z brązowym odznaczeniem w kształcie lwa. Za nimi stała majestatyczna posiadłość otoczona ogrodem tak zielonym i idealnym, że wydawał się nierealny. Zamurowało mnie, czułam się miniaturowa, jak mrówka w obliczu giganta. Zrobiłam głęboki oddech, podeszłam do metalowej bramy i nacisnęłam dzwonek.
Cisza trwała tak długo, że zaczęłam wątpić, czy ktokolwiek jest w środku. Kiedy już miała odwrócić się, usłyszałam wyraźne kroki i metalowy klik zamka. Drzwi otworzyły się lekko, pozwalając ujrzeć wysokiego mężczyznę o ciemnych, zaczesanych do tyłu włosach, ubranym w elegancki czarny garnitur. Jego twarz była poważna, z silnie zarysowaną szczęką oraz spojrzeniem, które badało mnie od stóp do głów w ułamku sekundy. Wyglądał na osobę ważną, kogoś z innego świata.
Przypominając sobie zasady, które mama mi wpajała, uniosłam koszyk. „Czy zechciałby pan kupić słodycz, aby pomóc mojej chorej babci?” zapytałam, a mój głos brzmiał znacznie ciszej, niż zamierzałam.
Nieznajomy, którego później poznałam jako Alejandro Vargas, uniósł brwi, a jego wyraz twarzy pozostawał nieprzenikniony. Nie odpowiedział od razu, jego wzrok zatrzymał się na moich chudych ramionach, brudnej twarzy i bosych stopach. Po wieczności w milczeniu, na jego wargach pojawił się subtelny uśmiech, a on skinął głową. „Zostań tu,” powiedział głębokim głosem.
Obrócił się i wszedł do posiadłości, pozostawiając drzwi lekko uchylone. Czekałam, ale ciekawość wzięła górę. Zrobiłam krok, a potem kolejny, wychylając głowę. Wnętrze wyglądało jak pałac z bajki. Marmurowe podłogi błyszczały tak, że odbijały kryształowe żyrandole, które były zawieszone na bardzo wysokim suficie. Powietrze było świeże, przesycone zapachem wosku pszczelego i świeżych kwiatów.
Moje oczy, przyzwyczajone do pękających ścian naszego małego mieszkania w Vallecas, zachwyciły się ogromnymi obrazami i starodawnymi meblami, które wyglądały jak z muzeum. Zbliżyłam się o krok dalej, nie wydając dźwięku, przyciągnięta blaskiem obecnych przedmiotów. I wtedy moje serce stanęło. Na ścianie korytarza, w opulencyjnej ramie z złota, wisiała fotografia. Była stara, kolory lekko wybladłe, ale obraz był wyraźny.
Moje nogi zadrżały. Kobieta na zdjęciu, młoda i uśmiechnięta, stała u boku mężczyzny, który otworzył mi drzwi. To była moja mama. Nie miałam żadnych wątpliwości. Widziałam wystarczająco dużo starych zdjęć mamy, by rozpoznać ten uśmiech, te oczy pełne blasku, które choroba stopniowo jej odbierała. Na fotografie wyglądała promiennie, szczęśliwie, jak jej prawie już nie pamiętałam.
Nie rozumiałam nic. Co robiła moja mama w domu tego nieznajomego? Dlaczego wyglądała na tak szczęśliwą u jego boku? Poczucie niepokoju związanego z moim wnętrzem rosło, mieszanka dezorientacji i strachu, którego nie potrafiłam nazwać.
Kilka chwil później mężczyzna wrócił z wieloma banknotami w dłoni. Jednak, gdy mnie ujrzał, stojącą przy fotografii, jego wyraz twarzy całkowicie się zmienił. Zatrzymał się. Jego oblicze pobladło, a ręka trzymająca pieniądze powoli opadła na jego bok. Nie ruszyłam się. Mogłam tylko unieść drżący ramion i wskazać na zdjęcie. „Dlaczego… dlaczego zdjęcie mojej mamy jest w pańskim domu?” wydusiłam.
Alejandro nie odpowiedział. Jego wzrok był utkwiony w fotografii, jakby widział ją po raz pierwszy. Otworzył usta, aby coś powiedzieć, ale nie wydobył z siebie żadnego dźwięku. Cisza stawała się dojmująca. W końcu mnie spojrzał, a w jego oczach dostrzegłam burzę emocji: zdezorientowanie, zdziwienie, ból… a może także winę.
Patrzył na mnie z intensywnością, która przyprawiała mnie o dreszcze, czekając na odpowiedź, której nie miałam. Co to wszystko znaczyło? Dlaczego mama nigdy nie wspomniała o tym miejscu ani o tym mężczyźnie? Alejandro zrobił krok w moją stronę, badając moją twarz, jakby czegoś szukał. „Jak masz na imię?” zapytał, jego głos ledwie szeptem. „Lucía,” odpowiedziałam. „Lucía Torres”.
Kiedy usłyszał moje imię, coś w jego twarzy pękło. Jego szczęka się napięła, oczy otworzyły się szeroko, a potem zmiękły, wypełniając się nieskończoną smutkiem. Wyglądało na to, że imię „Torres” uderzyło w niego jak cios. Czułam napięcie narastające, ale pozostałam w miejscu. Pragnęłam odpowiedzi, ale byłam też przerażona. Wyszłam na sprzedaż słodyczy, a teraz znalazłam się w środku tajemnicy, która łączyła moją chorą mamę z samotni miliarderem.
Okazując się ewidentnie zdeterminowanym, Alejandro powoli uklęknął, aż jego oczy znalazły się na wysokości moich. „Imię twojej matki,” powiedział niemal bezdechowo, „to Elena Torres.”
Kiwnęłam głową w milczeniu.
Wstał znowu, znowu spoglądając na zdjęcie, jakby szukał w niej wyjaśnienia. Jego ręce widocznie drżały. „Ona nigdy mi tego nie powiedziała,” mruknął do siebie. Nie zrozumiałam. „Co nie powiedziała?” zapytałam.
Patrzył na mnie ponownie, a tym razem jego spojrzenie było proste, przenikliwe. „Że miała córkę.”
Mrugnęłam, zdumiona. „Co?” to jedyne, co mogłam wykrztusić.
Jego twarz stężała. „Byłem z twoją matką wiele lat temu. Mieliśmy się pobrać. Straciliśmy kontakt… Nigdy nie wiedziałem, że miała córkę.” Jego głos był mocny, ale mogłam wyczuć ból kryjący się za każdym słowem. Moje serce biło z całej siły. Czy ten mężczyzna naprawdę mówił, że był moim ojcem? To było niemożliwe. Mama zawsze mówiła mi, że mój tata zmarł w wypadku zanim się urodziłam. Ale teraz, cały mój świat przewracał się do góry nogami.
Alejandro usiadł na pobliskiej sofie, nadal trzymając w ręku pieniądze, ale nie oferując mi ich. Jego wzrok był utkwiony w podłodze. Pozostałam na stojąco przy zdjęciu, nie wiedząc, co robić. Część mnie pragnęła uciec jak najszybciej, ale druga, silniejsza część, chciała tkwić w tym i wszystko zrozumieć.
W końcu odezwał się. „Jak się ona ma?”, zapytał, nie patrząc na mnie.
Spuściłam wzrok. „Jest chora,” odpowiedziałam cicho. „I moja babcia również. Nie mamy pieniędzy na leki.” Mój głos złamał się na końcu.
Kiwnął wolno głową, zagubiony w swoich przemyśleniach, jakby starał się ułożyć kawałki niemożliwej układanki. „Chodź ze mną,” powiedział cicho. Zawahałam się. „Nie chcę cię skrzywdzić,” dodał. „Chcę tylko pomóc.”
Prowadził mnie do biura, gdzie przekazał mi więcej pieniędzy niż kiedykolwiek widziałam w życiu. Banknoty były tak liczne, że ledwo mogłam je utrzymać. „Przynieś to swojej mamie,” powiedział. „I powiedz jej, że Alejandro chce z nią porozmawiać.”
Ściskałam pieniądze mocno, moje ręce trzęsły się. Wszystko zmieniło się w jednej chwili. Tego samego poranka wychodziłam z naszego skromnego domu, aby sprzedawać słodycze. Teraz znalazłam coś o wiele większego, prawdę, która przez całe moje życie była ukryta.
Odwróciłam się, aby odejść, nadal w szoku, z głową pełną nie odpowiadających pytań. Kiedy wychodziłam, słońce wciąż paliło, a świat wydawał się taki sam, ale wewnątrz byłam już inną osobą. Wyszłam po kilka monet, a odkryłam sekret, który miał moc zmienić nasze przeznaczenie na zawsze.
Oddaliłam się od posiadłości, trzymając pieniądze przy piersi i burzę w głowie. Moje stopy nadal bolały, byłam zmęczona i głodna, ale teraz wewnątrz mnie była nowa rzecz: mieszanka nadziei i strachu. Spojrzałam jeszcze raz w stronę wielkiego domu. Drzwi już się zamknęły, ale wiedziałam, że te drzwi otworzyły nie tylko drogę do posiadłości. Otworzyły szczelinę w mojej przeszłości, którą już nigdy nie można będzie zamknąć.
Alejandro stał osłupiały na środku salonu, wpatrując się w zdjęcie, które Lucía wskazała. Pieniądze, które miał na słodycze, wciąż były w jego ręku, zapomniane. Patrzył na zdjęcie, jakby widział je po raz pierwszy, chociaż wisiało tu od ponad dziesięciu lat. Powoli odwrócił się w stronę Lucíi i, drżącym głosem, powiedział: „Ta kobieta była moją narzeczoną. Zmarła ponad dziesięć lat temu.”
Ale brwi Lucíi zmarszczyły się. „To moja mama,” odpowiedziała stiścią, z pewnością w głosie.
Słowa uderzyły Alejandro jak młot. Jego nogi ustąpiły i opadł na sofę. Zasłonił twarz rękami, nie mówiąc nic. Cisza w pomieszczeniu była całkowita. Lucía została na nogach, trzymając swój koszyk, z szeroko otwartymi oczami. Nie rozumiała, co właśnie się wydarzyło, ale czuła, że coś jest bardzo nie tak.
Spojrzała w stronę drzwi, spięta. Ten dziwny mężczyzna, mieszkający w pałacu i mówiący, że mama była jego narzeczoną, teraz zdawał się mieć na krawędzi załamania. Jak mogła mama być martwa, gdy żyje, choć chora, w domu? I dlaczego ten mężczyzna myślał, że tak jest? Strach ogarnął ją. Nie mówiąc już nic, ściśnęła swój koszyk i cofnęła się.
„Czekaj, proszę,” powiedział Alejandro, próbując wstać. Jego głos był silniejszy, ale wciąż drżał. „Opowiedz mi więcej, gdzie ona jest? Gdzie jest Elena?”
Ale Lucía już biegła. Jej bose stopy uderzały w lśniący marmur i nie obejrzała się za siebie. Wybiegła przez drzwi, z powrotem w kujący żar ulicy. Biegła tak szybko, jak tylko mogły jej małe nogi, z bijącym w sercu, zagubiona i przestraszona.
Alejandro dotarł do drzwi, ale ona już zniknęła. Rozejrzał się panicznie, ale na ulicy nie było nikogo. Tylko brama huśtająca się delikatnie. Jego ręce trzęsły się. Powoli zamknął drzwi i oparł się o nie. Jego umysł był chaotyczny. Dziewczynka powiedziała, że nazywa się Lucía. Mówiła, że Elena to jej matka. To oznaczało, że Elena była żywa.
Ale jak to możliwe? Jego własna matka, Doña Isabel, opowiedziała mu o wypadku. Pokazała mu przygotowania do pogrzebu. Pamiętał, że siedział w pierwszym rzędzie w kościele, skamieniały z bólu, niezdolny do płaczu. Był to zamknięty trumny. Nikt nie widział ciała. Przyjął to, choć część niego nigdy nie czuła się ukończona. Żył z tą pustką przez ponad dziesięć lat. Nigdy się nie ożenił. Nigdy o niej nie zapomniał. A teraz, wszystko to.
Powrócił na sofę i usiadł. Jego umysł kręcił się. Myślał o twarzy Lucíi, kształcie jej nosa, jej oczach, sposób, w jaki mówiła. Przypominała mu tak bardzo Elenę, była miniaturową kopią kobiety, którą kochał bardziej niż wszystko na świecie. Czy to mogło być prawdą? Czy Elena mogła przeżyć i ułożyć sobie życie daleko od wszystkiego i wszystkich? A jeśli tak, dlaczego nigdy się nie skontaktowała? Dlaczego pozwoliła mu uwierzyć, że nie żyje?
Potrzebował odpowiedzi. A jedyną osobą, która mogła mu je dać, była ta, która właśnie uciekła z jego domu.
Następne dni były dla Alejandro męką. Odwoływał spotkania, ignorował telefony i przestał jeść. Zatrudnił zespół prywatnych ochroniarzy, aby szukali dziecka, które sprzedawało słodycze w najbiedniejszych dzielnicach. Przekazał im wszystkie szczegóły, które pamiętał. Ale dni mijały, a wieści nie było.
Tymczasem życie Lucíi biegło dalej w ubóstwie i walce. Każdego ranka wychodziła ze swoim koszykiem. Jej mama wciąż była bardzo chora. Nigdy nie opowiedziała Elenie o pałacu ani o mężczyźnie. Nie wiedziała jak. Ponadto mama zawsze unikała rozmowy o swojej przeszłości. Każde pytanie o jej ojca lub młodość było przyjmowane z „Lepiej o tym nie rozmawiać, moje światło” lub „Przeszłość już minęła”. Ale te odpowiedzi przestały wystarczać Lucíi.
Pewnej nocy, dzieląc się kawałkiem chleba, Lucía prawie jej to powiedziała, ale widząc zmęczone oczy matki, zamilkła. Pytania jednak rosły w jej sercu jak pnącze.
W swojej posiadłości Alejandro był zdesperowany. Wszedł na strych, miejsce, w którym nie był od lat. Kurz pokrywał wszystko. Otworzył stare pudełka wypełnione wspomnieniami Eleny: zdjęcia, listy, przedmioty. I wtedy ją znalazł. Stary list, napisany przez Elenę. Przeczytał go drżącymi dłońmi. Mówiła, jak bardzo go brakowało, o swoim zdezorientowaniu, a następnie zdanie, które odebrało mu dech: „Gdybym wiedziała o ciąży, może rzeczy potoczyłyby się inaczej.”
Zamarł. Ciąża. Elena była w ciąży. Czytał to zdanie w kółko. Było tam, jasne jak woda. Czekała na dziecko, gdy zniknęła. I nikt, nigdy, mu o tym nie powiedział.
Pojął na brudnej podłodze strychu, jeśli Elena była w ciąży, to oznaczało, że Lucía była jego córką. Jego własną córką. Żyjąca w ubóstwie, gdy on otaczał się luksusem. Przypomniał sobie, jak jego matka, Doña Isabel, wszystko zorganizowała po „śmierci” Eleny. Była zimna, kontrolująca. Powiedziała mu, że lepiej nie oglądać ciała, że przyniesie mu więcej bólu. On jej zaufał. Ale teraz wątpliwości go dręczyły. A jeśli Elena nie zmarła? A co, jeśli zmuszono ją do odejścia?
Tej nocy nie spał. Siedział latami, budując imperium, ale nici z tego nie miało już znaczenia. Musiał znaleźć Lucíę. Musiał porozmawiać z Eleną. Musiał poznać prawdę, cokolwiek by to kosztowało.
Lucía znów stała przed bramą rezydencji. Jej serce biło mocno, ale tym razem nie z powodu strachu, lecz determinacji. Nie mogła dalej żyć w wątpliwości. Musiała wrócić. Otworzyła bramę i weszła.
Alejandro był w ogrodzie, czytając dokumenty. Gdy ją zobaczył, nagle wstał. „Wróciłaś,” powiedział, z mieszanką ulgi i nerwowości.
Jednak Lucía nie owijała w bawełnę. Weszła i bezpośrednio podeszła do portretu. „To moja mama, jestem pewna,” powiedziała z pewnością, która zaskoczyła oboje. Alejandro stanął obok niej. „To była Elena,” powiedział cicho. „Była wszystkim dla mnie.”
Prowadził ją do swojego biura i pokazał więcej zdjęć. Elena się śmiejąca, Elena na plaży, Elena obejmująca go. Lucía patrzyła w milczeniu, czując, że podglądała tajemnicze życie swojej matki. Wtedy coś przykuło jej uwagę. Na jednym z zdjęć matka miała naszyjnik, małe serce z niebieskim kamieniem. „Ten naszyjnik,” powiedziała Lucía. „Moja mama wciąż go nosi. Codziennie.”
Alejandro zamarł. To był naszyjnik, który dał jej w noc, gdy poprosił o rękę. „Ja go jej dałem,” wyszeptał. Usiadł, przytłoczony. „Czy twoja mama jest żywa?” zapytał, choć już znał odpowiedź.
<p„Tak, mieszka ze mną. Jesteśmy tylko we dwie.”
Prawda uderzyła go z potężną siłą. Lucía musiała być jego córką. „Ona nigdy mi nie powiedziała, że jest w ciąży,” powiedział łamiącym głosem. „Nikt mi nic nie powiedział.”
Lucía obserwowała go. Widziała ból na jego twarzy. „Ona nigdy nie mówi o przeszłości,” wyjaśniła. „Zawsze mówi, że mój tata zmarł zanim się urodziłam.”
Ta kłamstwo sprawiło, że Alejandro bolała bardziej niż cokolwiek innego. Nie przez złość na Elenę, ale ponieważ zrozumiał głębokość jej strachu. „Gdzie one mieszkają?” zapytał. Lucía podała mu przybliżoną lokalizację ich dzielnicy. Zapiszecie to. Muszę je zobaczyć. Muszę usłyszeć jej wersję.
„Muszę iść,” powiedziała Lucía. Tym razem Alejandro nie próbował jej powstrzymać. „Dziękuję za przyjście,” powiedział. „Proszę, powiedz swojej matce… powiedz Elenie, że Alejandro chce ją zobaczyć.”
Gdy Lucía wróciła do domu, znalazła mamę odpoczywającą. „Mamo, muszę ci opowiedzieć coś,” powiedziała. I opowiedziała wszystko. Twarz Eleny bledła jak papier, gdy Lucía mówiła. Kiedy skończyła, w pokoju zapanowała martwa cisza.
„On był miłością mojego życia,” wyszeptała Elena, jakby rozmawiała sama ze sobą. „Ale musiałam zniknąć.”
„Dlaczego, mamo? Dlaczego?”
Oczy Eleny wypełniły się łzami. I po raz pierwszy, opowiedziała całą prawdę. „Kiedy odkryłam, że jestem w ciąży z tobą, jego matka, Doña Isabel, się o tym dowiedziała. Była potężną i zimną kobietą. Nigdy mnie nie lubiła. Pewnej nocy zwołała mnie i zagroziła. Powiedziała, że jeśli nie zostawię Alejandro, zrujnuje nas. Powiedziała, że jeśli powiem Alejandro o dziecku, przyjdzie po ciebie i po mnie. Powiedziała, że nas zabije, jeśli pozostanę. Nie miałam wyboru, Lucía. Musiałam uciec, aby cię ochronić. Jej matka powiedziała Alejandro, że zmarłam w wypadku. Udawała wszystko. Żyłam w strachu przez lata.”
Lucía miała zszokowane spojrzenie. „On nigdy nie wiedział o mnie?”
„Nie,” powiedziała Elena, jej twarz była spłakane łzami. „Odeszłam, zanim mogłam mu to powiedzieć.”
Łzy spłynęły po policzkach Lucíi. Czuła smutek, złość, zagubienie. „Ona mnie okradła,” powiedziała. „Zabrała nam wszystko.”
„Tak,” przyznała Elena. „A ja jej pozwoliłam, ponieważ wolałam wierzyć, że to jedyny sposób, aby cię ochronić.”
Przez długi czas pozostały w objęciach, płacząc razem nad prawdą, która w końcu ujrzała światło. „Co teraz zrobimy?” zapytała Lucía.
Elena wzięła głęboki oddech. „Nie wiem. Ale myślę, że nadszedł czas, aby przestać uciekać.”
Następnego ranka Alejandro pojechał do starego domu swojej matki, pustego od jej śmierci. W swoim biurze znalazł zamknięte na klucz drewniane pudło. W środku była list napisany przez Elenę. „Jeśli to czytasz, być może miłość w końcu pokonała strach. Chroń naszą córkę.”
Łzy popłynęły mu z oczu. Jego matka musiała wiedzieć o wszystkim. Zachowała ten list, wiedząc, że Elena jest żywa, wiedząc o dziecku. A jednak okłamała go. Odczuwał wielką złość i zdradę. Zachował list, wiedząc, że Elena była żywa, wiedząc, że miała dziecko. I mimo to, mu nie powiedziała. Zdecydował się natychmiast pojechać do dzielnicy, którą opisała Lucía.
Ulice były wąskie, pełne życia. Ludzie obserwowali go z nieufnością. Grupa mężczyzn zatarasowała mu przejście. „Zgubiłeś się, bogaczu?” zapytał jeden z nich. Kiedy napięcie wzrosło, ciszę przerwał donośny głos. „Panie Alejandro!”
To była Lucía. Pobiegła do niego i skoczyła w jego ramiona. On objął ją z całą siłą, płacząc. „Bardzo mi przykro,” szepnął. „Przepraszam, że nie byłem przy ciebie.”
„Nie wiedział pan,” odpowiedziała cicho. „To nie pana wina.”
Stali tak, przytuleni, podczas gdy świat wokół zniknął. Wreszcie miał prawdę. I wreszcie miał ją. „Powiedziałam mojej mamie,” oznajmiła Lucía. „Myślę, że chce pana zobaczyć.”
Alejandro kiwnął głową. Wziął ją za rękę, a ona poprowadziła go do ich małego, skromnego domu. Gdy dotarli do drzwi, czuł więcej nerwów niż kiedykolwiek w swoim życiu. Był gotów zobaczyć Elenę, stawić czoła przeszłości i zacząć na nowo.
Dni, które nastąpiły, były wirującym chaosem emocji. Alejandro poprosił o test DNA. Nie dlatego, że nie wierzył, ale potrzebował absolutnej pewności po tylu kłamstwach. Elena przystała na to. Czekając na wyniki, Alejandro spędzał każdy dzień w okolicy. Przynosił jedzenie, leki, opłacał rachunki szpitalne. Powoli zaczynał poznawać swoją córkę, nawiązywał ponownie kontakt z Eleną. Odkrywali, krok po kroku, więź, którą utracili.
Tydzień później nadszedł list. 99,9% zgodności. Alejandro płakał z ulgi i radości. To była jego córka. Na pewno.
Zaprosił Elenę do posiadłości. Przybyła, stojąc w ogrodzie, gdzie kiedyś marzyli o wspólnej przyszłości. Wyszedł jej naprzeciw. „Dlaczego mi tego nie powiedziałaś?” zapytał chwiejnym głosem.
I ona opowiedziała mu wszystko po raz kolejny, twarzą w twarz. Strach, groźby, samotność. On słuchał, płacząc z nią. „Powinnaś była mi to powiedzieć,” szepnął. „Chroniłbym cię.”
„Wiem,” odpowiedziała. „Ale nie wiedziałam, komu zaufać.”
On wziął jej rękę. „Już nie jesteś sama. Przysięgam, że nigdy więcej nie będziesz musiała się chować. Będę dbać o obie.” A potem ją przytulił.
W środku Lucía ich obserwowała. Widząc ich w objęciach, zapłakała ze szczęścia. Kłamstwa się skończyły. Jej rodzina, rozbity przez tak długi czas, w końcu była cała.
Niedługo później Lucía i Elena przeprowadziły się do posiadłości. Miejsce, które wcześniej było zimne i ciche, zapełniło się życiem i śmiechem. Rysunki Lucíi ozdobiły ściany. Jedli razem, rozmawiali, śmiali się. Pewnej nocy, w trakcie kolacji, Alejandro uniósł swój kielich. „Na kłamstwa, które przeminęły,” powiedział, „i prawdę, która nas uwolniła.” Elena wzięła jego dłoń przez stół. „Na prawdę,” szepnęła. Lucía uśmiechnęła się, opierając głowę na ramieniu swojego ojca.
Pewnego ranka, nie myśląc o tym, Lucía nazwała go „tato.” Alejandro zamarł, a potem uśmiechnął się, uśmiechem najszerszym i najbardziej szczerym, jaki pokazał od lat. Przeszłość zawsze będzie częścią ich historii, ale już ich nie definiowała. Teraz mieli przyszłość do zbudowania razem.
Pewnej nocy Alejandro nie mógł zasnąć. Zszedł na dół i znalazł Elenę tam. „Czy mi wybaczysz, Alejandro?” zapytała w cichym głosie. Wziął jej dłoń. „Kochałem cię przez cały ten czas,” powiedział. „Nigdy nie przestałem.”
W tym momencie usłyszeli kroki. To była Lucía, schodząca ze schodów, w półśnie. Przytuliła się do nich na sofie i zasnęła. Alejandro i Elena spojrzeli na siebie, uśmiechając się. On wsparł swoją głowę na jej. Byli w domu. Miłość, mimo upływu czasu, kłamstw i bólu, znalazła drogę powrotną. Mieli drugą szansę i tym razem nie zamierzali jej zmarnować.