Kiedy moi rodzice zażądali ode mnie czynszu za piwnicę, którą własnymi siłami zamieniłam w swój mały azyl, nie spodziewali się, że tym samym popchną mnie do ucieczki. Nigdy nie pomyśleli, że nadejdzie dzień, w którym ich decyzja doprowadzi do mojej nieobecności i ich własnego żalu.
Byłam dla nich tylko cieniem
Od zawsze czułam, że różnię się od reszty rodziny. Nie było to tylko moje subiektywne odczucie – traktowanie, jakie mnie spotykało, mówiło samo za siebie. Mój młodszy brat, Daniel, zawsze był w centrum uwagi, podczas gdy ja… ja byłam tą „drugą”, tą mniej ważną.
Kiedy miałam siedemnaście lat, przeprowadziliśmy się do nowego domu. Był niewielki, miał tylko dwie sypialnie. Rodzice szybko podjęli decyzję – Daniel potrzebuje swojego własnego pokoju. A co ze mną? Cóż, dla mnie nie było miejsca.
Nie było mowy o tym, żebyśmy dzielili przestrzeń jak zwykłe rodzeństwo. Zamiast tego rodzice postanowili, że moim nowym „pokojem” zostanie surowa, niedokończona piwnica.
Daniel dostał jasny, przestronny pokój na górze, urządzony od A do Z. Nowe meble, eleganckie dekoracje, biurko, wygodne łóżko i – na dodatek – konsola do gier, o której marzył.
A ja?
Dostałam to, co znaleźli w garażu.
Dzień, w którym pokazali mi moją nową przestrzeń, zapadł mi w pamięć.
Mama, z fałszywym entuzjazmem, wskazała na wilgotne betonowe ściany i pająki w kątach.
– Elena, kochanie, to niesamowite! Masz tyle miejsca!
Patrzyłam na bladą żarówkę zwisającą smętnie z sufitu, czując rosnącą gulę w gardle.
– Tak, mamo. Bardzo ekscytujące.
Tata poklepał mnie po ramieniu, jakby był dumny ze swojego „genialnego” pomysłu.
– No, widzę, że masz dobre podejście. Wiesz co? Może później trochę to urządzimy.
Nie miałam złudzeń. „Później” nigdy nie nadeszło.
Praca, cegła po cegle, by stworzyć coś swojego
Nie zamierzałam jednak spędzić tam reszty swojego życia, czując się jak więzień we własnym domu. Po szkole podjęłam pracę w supermarkecie – pakowałam zakupy i zbierałam wózki. Nie była to wymarzona robota, ale każdy grosz zbliżał mnie do celu.
Tylko jedna osoba wiedziała, co tak naprawdę dzieje się w moim domu. Ciocia Teresa.
To ona, widząc moją determinację, postanowiła mi pomóc. Co weekend przychodziła z puszkami farby, dekoracjami i swoim niegasnącym optymizmem.
– Elena, skarbie, czas sprawić, żeby to miejsce nabrało życia!
Zaczęłyśmy od ścian – zamiast przytłaczającej szarości pojawił się lawendowy kolor. Potem przyszła kolej na zasłony, dywany, które ociepliły przestrzeń, a na końcu dodałyśmy światełka, które rozpraszały mrok.
To nie było szybkie. Każdy zakup wymagał oszczędności i wyrzeczeń, ale powoli piwnica stawała się moim azylem.
Kiedy zawiesiłam ostatni rząd LED-owych światełek, cofnęłam się o krok i poczułam coś, czego nie doświadczyłam od bardzo dawna – dumę.
Ale ta chwila nie trwała długo.
Rodzice postanowili ukarać mnie za mój sukces
Usłyszałam kroki na schodach. Mama i tata weszli do piwnicy i rozejrzeli się z uniesionymi brwiami.
– No proszę, ktoś tu się postarał – mruknął tata.
Czekałam na pochwałę, jakieś uznanie. Ale mama tylko skrzywiła usta.
– Elena, skoro masz pieniądze na to wszystko, możesz zacząć płacić czynsz.
Myślałam, że się przesłyszałam.
– Co?!
Tata skinął głową.
– Dokładnie. Uważamy, że najwyższy czas, byś zaczęła dokładać się do domu.
To było jak cios w brzuch.
Pracowałam, odkładałam każdy grosz, żeby stworzyć miejsce, w którym w końcu mogłabym czuć się komfortowo – a oni kazali mi za nie płacić.
A Daniel? Nie musiał niczego płacić. Nigdy.
Ale wiedziałam, że kłótnia na nic się nie zda.
– Dobrze. Ile?
Podali kwotę, która niemal mnie zwaliła z nóg. Wiedziałam, że to oznacza koniec moich marzeń o oszczędzaniu na studia.
A jakby tego było mało, Daniel właśnie wtedy zszedł do piwnicy.
– Ładna jaskinia, siostra.
Zatrzymał wzrok na moich światełkach i zanim zdążyłam go powstrzymać – zerwał je jednym szarpnięciem.
Zgasły.
Zostawił na ścianie ślad obdartej farby i szeroki uśmiech na swojej twarzy.
Rodzice nawet go nie skarcili.
– Chłopaki to chłopaki! – zaśmiał się tata.
Patrzyłam na nich i zrozumiałam jedną rzecz: w tym domu nigdy nie będę kimś więcej niż tłem.
Ale los miał dla mnie inne plany
Kilka dni później, na rodzinnej kolacji, ciocia Teresa zaprosiła swoją znajomą, Avę.
Kiedy wspomniała o mojej piwnicy, Ava zapytała, czy może ją zobaczyć.
Gdy weszła do środka, jej oczy się rozświetliły.
– Elena, to, co zrobiłaś, jest niesamowite! Wszystko sama?
Skinęłam głową, speszona.
– Masz talent do projektowania wnętrz. Pracuję w firmie zajmującej się architekturą wnętrz i mamy otwarty staż…
Moje serce zabiło szybciej.
– Staż?
– Tak, płatny. A jeśli się sprawdzisz, możemy pomóc ci zdobyć stypendium na studia. Co ty na to?
Ledwo mogłam uwierzyć w to, co słyszę.
Rodzice nie potrafili przełknąć mojego sukcesu
Od tamtej chwili moje życie nabrało tempa. Rzuciłam się w wir nauki, pracy i stażu.
Rodzice nie wiedzieli, jak teraz mnie traktować. Przestali żądać czynszu, ale nigdy nie padło słowo „przepraszam”.
Daniel czuł się zazdrosny.
– Czemu Elena ma staż, a ja nie?
Mama go uspokoiła.
– Kochanie, ty dostaniesz coś lepszego w przyszłości.
Oczywiście.
Kiedy przyszła odpowiedź z uczelni, trzymałam w rękach wielką kopertę.
Otworzyłam.
Pełne stypendium na wymarzone studia.
Mama ledwo kiwnęła głową, tata nie powiedział ani słowa.
Ale mnie to nie obchodziło.
Spakowałam się i ruszyłam w stronę nowej przyszłości.
Teraz to ja projektuję swoje życie.
Bez nich.