Wytrzymała trzy dni terroru teściowej i mąż załatwił sprawę jednym zdaniem: „Oto twoje 15 tysięcy, mamo”
– Cóż, Marińka, dotarliśmy! Nie masz pojęcia, jak bardzo ucieszyli się Swietłoczka z dziećmi, gdy powiedziałam im o naszym domku letniskowym! – obwieszczała Walentyna Pietrownna, wyciągając z samochodu ciężkie torby, podczas gdy z taksówki wysiadali nieznajomi Marii ludzie.
Maria stała nieruchomo na werandzie, trzymając w rękach ręcznik. Właśnie zdążyła rozwiesić dziecięcą bieliznę i planowała podlać grządki z pietruszką, kiedy nagle czterech obcych i teściowa patrzyli na nią z oczekiwaniem.
– Co za niespodzianka – wymamrotała Maria, starając się opanować narastającą panikę. – Będziecie tu długo?
– Tydzień! – odpowiedziała rezolutnie Walentyna Pietrownna. – Poznaj moją siostrę Swietłanę z Saratowa, jej córkę Oksanę i wnuki – Kirjuszę oraz Alinochkę. Pomogą przy dzieciach, będzie raźniej!
Maria w myślach przeliczyła produkty w lodówce i zastanawiała się, ile razy będzie musiała zmieniać pościel. Dmitrij nie przyjedzie przed piątkiem wieczorem, a dziś jest dopiero wtorek.
– Proszę, wejdźcie – wymamrotała, próbując wymusić uśmiech. – Choć u nas nie jest zbyt przestronnie…
Ta uwaga wydawała się dużym eufemizmem. Domek w Kratowie, na który tak ciężko pracowali i za który zapłacili niemal wszystkie oszczędności, składał się jedynie z dwóch sypialni i salonu z niewielką sofą. Maria nie potrafiła sobie wyobrazić, gdzie pomieścić jeszcze cztery osoby.
Jakby czytając jej myśli, Walentyna machnęła ręką:
– Spokojnie! My ze Swietą spimy na kanapie, Oksana z dziećmi w sypialni. A twoje maluchy? Babcia już jest!
Pięcioletni Kostik i siedmioletnia Alisa wyjrzały zza kąta domu, ciekawie spoglądając na nowych gości.
– Chodźcie tu, moje skarby! – rozwarła ramiona Walentyna Pietrownna, lecz wnuki nie spieszyły się w jej objęcia. – No co wy, tacy nieśmiali? Babcia przywiozła dla was prezenty i nowych kolegów do zabawy!
Po godzinie domek przypominał dworzec. Torby piętrzyły się w przedpokoju, Swietłana już dyrygowała, gdzie co powinno stać, a dzieci biegały po działce, wydając dzikie wrzaski. Maria kroiła warzywa na sałatkę, starając się ogarnąć chaos.
– Walentyno Pietrowno – odezwała się w końcu – warto byłoby uprzedzić o przyjeździe. Mogłabym się przygotować…
– Oj, Marińka, co ty! – zbyła ją teściowa. – Przecież nie trzeba tu formalności. Pomagam wam z domkiem! Dałam piętnaście tysięcy – nie jest lekko w tych czasach!
Maria ugryzła się w język. Piętnaście tysięcy z całkowitych stu pięćdziesięciu za sezon to realny wkład, lecz nie upoważniał do traktowania działki jak własnej własności.
– Nie martw się – kontynuowała Walentyna – my zajmiemy się dziećmi, a ty odpoczniesz. Jestem przecież babcią, znam się na wnukach!
Maria tylko skinęła głową, przypominając sobie poprzedni raz, gdy teściowa „opiekowała się” dziećmi – przeczytała książkę przez równe piętnaście minut i odesłała je do mamy, bo „jest zmęczona” i „nie wie, jak inaczej ich zająć”.
Pod wieczór Maria była wyczerpana. Przygotowała kolację dla dziewięciu osób, pościeliła wszystkie łóżka, a także posprzątała naczynia i ułożyła czworo dzieci do snu. Walentyna i siostra siedziały na werandzie, pijąc herbatę i dyskutując o krewnych.
– Wyobrażasz sobie, Swieto, jaki mam fart z wnukami? – niosło się do Marii. – Taki domek im załatwiłam, świeże powietrze, natura! Codziennie się nimi zajmuję…
Maria zacisnęła zęby i poszła pod prysznic. Zimna woda choć trochę uspokoiła jej złość.
Rano Maria odkryła pustą lodówkę – goście zorganizowali późne jedzenie po jej pójściu spać. Musiała szybko udać się do sklepu, dźwigać ciężkie torby i znów gotować dla całej gromady.
– Walentyno, może pójdziecie na spacer z dziećmi, a ja posprzątam? Albo pobawicie się z nimi?
– Oj, Marińka, mam trochę podwyższone ciśnienie – zareagowała natychmiast teściowa. – Poza tym co ja miałabym z nimi robić? Jesteś przecież matką, to twoja sprawa. My ze Swietą pójdziemy przeglądać albumy.
Do obiadu Maria ledwo trzymała się na nogach. Dzieci pokłóciły się o zabawki, goście rozrzucili swoje rzeczy po całym domu, a teściowa z siostrą zaczęły domagać się czegoś słodkiego do herbaty.
– Nie rozumiem, czemu jesteś taka nerwowa – zauważyła Walentyna, gdy Maria kolejny raz prosiła dzieci, by nie biegały z jedzeniem po domu. – W twoim wieku ja pracowałam, dzieci wychowywałam i teściową wspomagałam. A ty tylko siedzisz z dziećmi i ciągle się denerwujesz!
Maria prawie się zakrztusiła oburzeniem. Jej „siedzenie z dziećmi” obejmowało zdalną pracę redaktora, którą starała się wykonywać nocami, gdy wszyscy zasypiali.
Gdy w piątek przyjechał Dmitrij, Maria była jak wyciśnięta cytryna. On od razu zauważył jej zmęczenie, lecz nie okazał tego – przywitał się z mamą i jej gośćmi, bawił się z dziećmi, a dopiero później zabrał żonę na bok.
– Co się stało? – zapytał cicho.
– Twoja mama niespodziewanie przyjechała z rodziną na tydzień – westchnęła Maria. – Przez trzy dni gotuję, sprzątam i zabawiam czyjeś dzieci, a ona wszystkim chwali się, jak „zorganizowała nam domek” i „opiekowała się wnukami”.
Dmitrij zmarszczył brwi:
– Dlaczego do mnie nie zadzwoniłaś?
– I co byś zrobił? Przyszedł w środku tygodnia i wyrzucił swoją mamę?
On wzruszył ramionami:
– Nie, ale coś byśmy wymyślili.
Wieczorem, gdy dzieci poszły spać, a goście oglądali telewizję, Dmitrij zaprosił matkę na werandę.
– Mamo, musimy porozmawiać – zaczął.
– Oczywiście, synku! – rozpromieniła się Walentyna Pietrownna. – Dobrze, że przyszedłeś. Maria ostatnio jest jakaś nerwowa, bezradna przy dzieciach. Dobrze, że ja się nimi zajmuję!
Dmitrij spojrzał na matkę uważnie:
– Mamo, kiedy ostatnio spędzałaś z wnukami więcej niż piętnaście minut sam na sam?
Walenty Prowna zmieszała się:
– Co znaczy „sam na sam”? Przecież ja ciągle z nimi jestem!
– Nie, mamo. Jesteś tylko obok. Nie bawisz się z nimi, nie czytasz, nie wychodzicie na spacery. Po prostu jesteś obok i krytykujesz Marię.
– Dima! Jak możesz! Przecież ja pomagam wam przy działce!
– Piętnaście tysięcy, mamo. To jedna dziesiąta wartości wynajmu. I to nie upoważnia do przywożenia całej rodziny bez uprzedzenia.
Wyjął portfel i podał pieniądze:
– Oto twoje piętnaście tysięcy, mamo. Jesteśmy wdzięczni za pomoc, ale teraz sami sobie poradzimy.
Walenty Prowna zbledła:
– Wyrzucasz mnie? Własną matkę?
– Nie, mamo. Proszę, uszanuj nasze granice. Możesz nas odwiedzać sama, ale z wyprzedzeniem. Bez tłumu nieznanych nam gości.
Teściowa zacisnęła usta:
– To wszystko zawinila Maria! Nigdy bym nie pomyślała, że mój syn…
– Mamo – przerwał Dmitrij – to nie Maria. To ja podjąłem decyzję, bo widzę, co się dzieje.
Następnego ranka Walentyna i goście wyjechali. Atmosfera była napięta, a teściowa demonstracyjnie nie rozmawiała z Marią i chłodno pożegnała się z synem.
Maria myślała, że sprawa się zakończyła, ale po trzech dniach Walentyna znów pojawiła się u drzwi – tym razem z jakąś starszą panią.
– Poznajcie Ninę Wasiljewnę, moją kuzynkę z Riazania – oznajmiła, jakby nic się nie stało. – Obiecałam jej odpoczynek na działce z wnukami!
Maria patrzyła w milczeniu, nie dowierzając własnym oczom. Dmitrij na szczęście miał wolne i był w domu.
– Mamo – powiedział stanowczo – umówiliśmy się.
– O czym? – zdziwiła się Walentyna. – Przyszłam sama, jak prosiłeś! A Nina Wasiljewna to prawie ja, znamy się od dzieciństwa!
– Mamo, nie – nie ustępował Dmitrij. – Nie możemy przyjąć gości. Mamy plany.
– Jakie plany? – oburzyła się Walentyna. – Co za podejście do starszych! Obiecałam Ninie!
– To twoja obietnica, nie nasza.
Walenty Prowna zarumieniła się:
– To co? Nie wpuszczacie własnej matki? Świetnie! Nie oczekujcie ode mnie niczego więcej, ani grosza!
Odwróciła się i prowadziła zdezorientowaną Ninę do taksówki.
Do końca lata Walentyna nie pojawiła się ani nie zadzwoniła. Maria czuła się winna, choć wiedziała, że podjęli słuszną decyzję.
We wrześniu, wracając do Moskwy, Dmitrij zadzwonił do mamy:
– Mamo, chcemy zaprosić cię na urodziny Alisy w sobotę.
Słyszał ciszę po drugiej stronie.
– Mamo?
– Pomyślę – w końcu odpowiedziała Walentyna. – Nie wiem, czy znajdę czas.
– Mamo – westchnął Dmitrij – nie róbmy tak. Dzieci tęsknią za babcią.
– Naprawdę? – w jej głosie pojawiła się nadzieja.
– Tak. Ale musimy ustalić zasady.
– Jakie jeszcze zasady? – znów się zaniepokoiła.
– Spotykasz się z wnukami przy nas, bez obcych i z wcześniejszym powiadomieniem.
Chwila ciszy.
– To wszystko?
– Nie. Chcemy, żebyś naprawdę spędzała z nimi czas, a nie tylko była obok i krytykowała Marię.
– Nie potrafię z nimi – wyznała nagle cicho Walentyna. – Nie wiem, o czym rozmawiać, w co grać. Boję się zrobić coś nie tak.
Dmitrij był zaskoczony szczerością:
– Nikt nie rodzi się z umiejętnością rozmowy z dziećmi. Trzeba się nauczyć. My z Marią też musieliśmy się tego nauczyć.
– Myślisz, że się uda?
– Jestem pewien. Zacznijmy od małych kroków – przyjdź w sobotę, pomóż Marii przy przyjęciu, tylko wy dwie, bez pomocników.
W sobotę Walentyna pojawiła się z prezentem dla Alisy i bukietem dla Marii. Wyglądała niepewnie, ale się starała.
– Upiekłam tort – powiedziała, wyciągając pudełko. – Sama, według starego przepisu.
Maria uśmiechnęła się:
– Dziękuję. Dzieci będą zachwycone.
Przyjęcie minęło dobrze. Walentyna rzeczywiście się zaangażowała – pomagała nakrywać do stołu, grała z dziećmi w planszówki, a nawet opowiedziała kilka historii ze swojego dzieciństwa, które zainteresowały nie tylko wnuki, ale też Marię.
Kiedy goście się rozeszli, a dzieci poszły spać, Walentyna została, by pomóc w sprzątaniu.
– Wiesz – powiedziała niespodziewanie do Marii – zawsze myślałam, że bycie babcią to po prostu dawanie pieniędzy i od czasu do czasu wpadanie w odwiedziny. Moja własna teściowa tak robiła.
Maria milczała, układając naczynia w zmywarce.
– Ale dziś zrozumiałam, że to coś więcej – kontynuowała Walentyna. – To… relacje. Z dziećmi, z wami. Dużo przegapiłam, prawda?
Maria odwróciła się do niej:
– Nigdy nie jest za późno, żeby zacząć od nowa.
– Naprawdę tak uważasz? – w oczach Walentyny pojawiła się iskierka nadziei.
– Naprawdę. Dzieci szybko wybaczają i zapominają urazy. Najważniejsze, aby być szczerym.
Walenty Prowna skinęła głową.
– Spróbuję. Tylko… powiedz mi, jeśli coś zrobię źle?
– Z pewnością – uśmiechnęła się Maria.
Gdy Dmitrij odprowadzał matkę na metro, nagle zapytała:
– Czy na następne lato zamieracie znów wynająć domek?
On zareagował napięciem:
– Możliwe. A czemu pytasz?
– Nic takiego – szybko odpowiedziała Walentyna. – Po prostu zaciekawiło mnie.
Doszli do metra w milczeniu. Przy wejściu Walentyna niespodziewanie objęła syna:
– Dziękuję, że mnie nie odrzuciliście. Postaram się być lepsza.
Dmitrij odwzajemnił uścisk:
– My też spróbujemy, mamo.
W domu Maria zapytała:
– No i jak?
– Dobrze – wzruszył ramionami Dmitrij. – Pytała o domek na przyszły rok.
Maria westchnęła:
– Myślisz, że wszystko się powtórzy?
– Nie wiem – uczciwie przyznał. – Ale tym razem jesteśmy przygotowani. Reguły już ustaliliśmy.
– Wiesz – zamyśliła się Maria – wydaje mi się, że ona naprawdę nie rozumiała, co robiła źle. Dla niej było normalne rozkazywać i się narzucać.
– Możliwe – zgodził się Dmitrij. – Ale teraz zna swoje granice.
– Zobaczymy – uśmiechnęła się Maria. – W końcu to twoja matka i babcia naszych dzieci. Znajdziemy sposób, żeby żyć w zgodzie.
„Rodzinne relacje wymagają wzajemnego szacunku i otwartości na zmiany, aby każdy czuł się dobrze i kochany.”
Ta historia uczy nas, jak ważne jest ustalenie granic i komunikacja między bliskimi, by wspólnie budować harmonijne życie.