Całe życie czekałam na ten dzień… a potem poznałam prawdę
Lena przez całe życie czuła się niewidzialna. Była pomijana, traktowana jak ktoś nieistotny, ignorowana na ślubach swojego rodzeństwa. Ale kiedy postanawia nie zaprosić ich na swój własny ślub, na jaw wychodzi prawda, której nigdy się nie spodziewała…
Zawsze marzyłam o ślubach.
Nie o bajkowych ceremoniach z białymi sukniami i salami balowymi. Nie. Moje marzenie było o wiele skromniejsze. Chciałam po prostu siedzieć w ławce, patrzeć, jak moi bracia i siostry przysięgają sobie miłość, i być częścią ich szczęścia.
Ale nigdy nie miałam takiej szansy.
Bo mnie zawsze pomijano.
Najstarszy brat, Oak, wziął ślub, gdy miałam dziesięć lat.
– Jesteś za mała, Lena – mówili.
Dwa lata później kolejny ślub. Znów zostałam w domu.
Kiedy miałam piętnaście lat, błagałam siostrę Ivy, żeby zrobiła dla mnie wyjątek.
– Gdybym pozwoliła ci przyjść, musiałabym zaprosić inne dzieci – odpowiedziała ze sztucznym współczuciem. – To byłoby niesprawiedliwe.
Zastanawiałam się przez lata: kiedy w końcu będzie sprawiedliwie?
Gdy miałam siedemnaście lat, mój brat Silas się ożenił. Wtedy już przestałam pytać. Ezra, jego bliźniak, wziął ślub niedługo potem. Nawet nie starałam się dostać na ceremonię.
Ale najbardziej bolało mnie to, że moja przyrodnia kuzynka, która dopiero co skończyła osiemnaście lat, otrzymała zaproszenie. A ja – nie.
Tego dnia wysłałam zdawkowe gratulacje i spędziłam wieczór w swoim pokoju. Wtedy był przy mnie Rowan – chłopak, który teraz jest moim narzeczonym.
To był ostatni raz, kiedy pozwoliłam im mnie zranić.
Więc kiedy zaczęłam planować swój ślub, podjęłam decyzję:
Żadne z nich nie zostanie zaproszone.
Nie będzie ich w moim wielkim dniu.
– Jesteś pewna, Lena? – zapytał Rowan, patrząc na listę gości. – Wiem, że byli… trudni. Ale czy chcesz się do nich upodobnić? Czy nie lepiej pokazać, że jesteś ponad to?
– Nie zapraszam ich – odpowiedziałam stanowczo. – Chcę, żeby zrozumieli, że ich czyny mają konsekwencje. Nie będą częścią tego dnia. Nie będą się śmiać, płakać, klaskać ani rzucać ryżem.
– Cokolwiek zdecydujesz, kochanie – powiedział, nalewając mi kieliszek wina. – Po prostu… mamy tylko dwadzieścia trzy lata. Nie chcę, żebyś kiedyś żałowała, że nie zaprosiłaś mamy.
Uśmiechnęłam się.
– Bez żalu, Rowan. Obiecuję.
Zaproszenia zostały wysłane. I nie minęło wiele czasu, zanim moja rodzina to zauważyła.
Konfrontacja
Wpadli do mojego mieszkania jak burza.
– Dlaczego nie dostaliśmy zaproszenia na twój ślub?! – Oak skrzyżował ręce na piersi.
Oparłam się o framugę drzwi, kopiując jego postawę.
Czekałam na tę chwilę latami.
– Wy nie chcieliście mnie na swoich ślubach. Każde z was mnie pominęło. Więc zgadnijcie co? Ja nie chcę was na moim.
Zapadła cisza.
Ich twarze zmieniały się między szokiem a oburzeniem.
– To co innego! – wybuchła Ivy. – Był alkohol, wujkowie byli głośni… Chcieliśmy cię chronić, Lena!
Roześmiałam się gorzko.
– Nie obchodziły mnie przyjęcia. Chciałam po prostu być częścią waszego dnia. Byliście moją rodziną. A teraz…?
Wtedy odezwała się moja matka, Marigold.
– To okrutne! – zawołała. – Chcę, żeby moje dzieci były razem w tym pięknym dniu!
Przechyliłam głowę.
– To zabawne, mamo. Bo kiedy mnie pomijaliście, nie wydawało się, żebyś się tym przejmowała.
Zobaczyłam to. Wyrzuty sumienia. Nerwowe spojrzenia między moim rodzeństwem.
– To nie było personalne, Lena – powiedział Oak.
Pozwoliłam, by te słowa zawisły w powietrzu.
– Dla mnie było – odpowiedziałam spokojnie.
Prawda wychodzi na jaw
W końcu westchnęłam.
– Wiecie co? Dobrze. Zaproszę was. Ale pod jednym warunkiem.
Ich oczy zabłysły nadzieją.
– Jakim? – zapytała matka.
– Powiedzcie mi prawdę. Dlaczego nigdy nie byłam uwzględniana?
Zapadła cisza.
A potem Oak potarł czoło i westchnął ciężko.
– Naprawdę nie wiesz, prawda?
Zmarszczyłam brwi.
– Nie wiem czego?
Rodzeństwo wymieniało spojrzenia. W końcu Ivy odezwała się pierwsza.
– Lena… tak naprawdę nie jesteś naszą siostrą.
Te słowa uderzyły mnie jak cios.
– Co?
– Jesteś naszą kuzynką – kontynuowała Ivy. – Twój ojciec był bratem naszego taty. Wychowywał cię sam, ale zmarł. Rodzice wzięli cię do siebie, ale… nigdy nie poznaliśmy twojej matki.
Świat wokół mnie zawirował.
– To nieprawda…
Mój ojczym, Ellis, spuścił wzrok.
– Mieliśmy ci kiedyś powiedzieć…
– KIEDY?!
Nikt nie odpowiedział.
I wtedy nadszedł ostatni cios.
– Byliśmy dziećmi – powiedział Ezra. – A ty… po prostu potrzebowałaś uwagi. Ale nie byłaś naszą siostrą, więc trzymaliśmy dystans.
Patrzyłam na niego, czując, jak coś we mnie pęka.
– To znaczy, że sami zdecydowaliście, że nie jestem rodziną.
Nie zaprzeczył.
A ja zrozumiałam jedno.
Całe życie walczyłam o miejsce, które nigdy do mnie nie należało.