Życie z moim synem Andrzejem i jego ostrą na język żoną Kate daleko odbiegało od spokojnej starości, o jakiej marzyłam.
Po kontuzji nogi, którą nieco przesadziłam, udało mi się namówić ich, by przyjęli mnie pod swój dach, choć od razu zauważyłam w oczach Kate, że nie była z tego zbyt zadowolona.
Pewnego chłodnego jesiennego poranka wyszłam na werandę i zauważyłam, jak Kate próbuje uporządkować ogród przy pomocy grabi. Jej niezgrabne ruchy sprawiły, że musiałam się roześmiać.
— Kate, robisz to źle! — nie wytrzymałam.
Nie zareagowała, więc postanowiłam podejść bliżej.
— Powinnaś zbierać małe kupki, a potem je połączyć w jedną. W przeciwnym razie tracisz czas.
Kate zatrzymała się, opierając ręce na grabi, a potem patrzyła na mnie z zamkniętymi oczami.
— Myślałam, że masz kontuzjowaną nogę — jej głos był pełen sarkazmu. — Może czas wrócić do domu?
Sztucznie złapałam się za nogę, udając ból.
— Staram się pomóc, mimo cierpienia, a ty tak do mnie?
Kate tylko westchnęła, położyła rękę na zaokrąglonym brzuchu i mruknęła coś o stresie.
W tym momencie przez ogród przeszedł nasz ponury sąsiad, pan Davis.
— Dzień dobry, panie Davis! — radośnie go przywitałam.
On tylko wymamrotał coś nieartykułowanego i zniknął w swoim domu. „Hmph, ponury, jak Kate,” pomyślałam.
Niespodziewane spotkanie
Wróciłam do środka i z irytacją zauważyłam kurz na półkach. Ponieważ Kate była już na urlopie macierzyńskim, wydawało mi się logiczne, że mogłaby poświęcić więcej czasu na sprzątanie.
Później, gdy zajmowała się gotowaniem, postanowiłam dać jej kilka „pomocnych” rad.
— Kate, robisz to źle…
— Po prostu wyjdź z kuchni! — przerwała mi lodowatym tonem.
Zaskoczona wyszłam, ale wieczorem przypadkowo podsłuchałam ich rozmowę z Andrzejem.
— Umówiliśmy się, pamiętasz? — mówił Andrzej.
— Wiem, ale to trudniejsze niż się wydaje — odpowiedziała Kate, znużona.
Zajrzałam do korytarza i zobaczyłam, jak syn delikatnie obejmuje żonę. To mnie zirytowało: dlaczego ona udaje ofiarę, jeśli to ja muszę dostosowywać się do jej kaprysów?
Podczas kolacji nie mogłam powstrzymać się od uszczypliwości:
— Kate, twój placek jest niedopieczony.
Ku mojemu zaskoczeniu, uśmiechnęła się sprytnie.
— To upiecz swój i przynieś panu Davisowi.
Zacisnęłam zęby.
— Temu marudzie? On nawet się nie wita!
— On nie jest aż taki zły — odparła. — Zresztą, widziałam, jak na ciebie patrzy.
Odepchnęłam to, ale jej słowa utkwiły mi w głowie.
Nowy obrót
Nazajutrz podszedł do mnie niespodziewanie sam pan Davis.
— Margaret… — zaczął niepewnie. — Może zechciałabyś… zjeść ze mną kolację?
Uniosłam brwi.
— Dla pana jestem panią Miller.
— Dobrze, pani Miller — odpowiedział zdystansowanym tonem. — To jak z kolacją?
Zgodziłam się, bardziej z ciekawości.
Taniec bez muzyki
O siódmej stałam przy jego drzwiach z nieoczekiwanym podekscytowaniem. Kolacja przebiegła spokojnie, dopóki nie wspomniałam o swojej miłości do jazzu.
— Włączyłbym płytę, ale mój gramofon się zepsuł — westchnął.
— Do tańca nie potrzebna jest muzyka — nagle wyrwało mi się.
Kołysaliśmy się w słabym świetle, podczas gdy on nucił starą melodię. Po raz pierwszy od długiego czasu nie czułam się samotna.
Od tej pory Piotr, jak prosił, by go nazywać, stał się ważną częścią mojego dnia. Gotowaliśmy razem, czytaliśmy, śmialiśmy się. Mój świat przestał kręcić się wokół Kate, a jej uwagi już mnie nie dotykały.
Niespodziewany zwrot akcji
Na Święto Dziękczynienia zaprosiłam Piotra, nie chcąc, by spędził ten dzień w samotności. Jednak przechodząc koło kuchni, usłyszałam jego rozmowę z Kate.
— Gramofon niedługo dotrze. Dzięki za pomoc — mówił cicho.
— Nie wiesz, jak bardzo ci dziękuję — odpowiedziała Kate z ulgą.
Moje serce zamarło.
— Więc to wszystko było grą? — wbiegłam do kuchni.
Zatrzymali się.
— To nie jest to, co myślisz… — zaczęła Kate, ale przerwałam jej.
— Wyjaśnij natychmiast!
Wszedł Andrzej.
— Mamo, nie chcieliśmy ci sprawić bólu — powiedział łagodnie. — Po prostu pomyśleliśmy, że ty i Piotr pasujecie do siebie, ale żadne z was nie zrobiło pierwszego kroku. Gramofon był tylko pretekstem.
Z wściekłością odwróciłam się do Piotra.
— Oczekiwałam tego po Kate, ale nie po tobie!
On się nie cofnął.
— Tak, wszystko zaczęło się od gramofonu. Ale to ty mnie zmieniłaś. Sprawiłaś, że znów poczułem się żywy. Kocham cię, Margaret.
Jego słowa złagodziły moją złość, ale nie zamierzałam łatwo się poddać.
— Dlaczego mam ci uwierzyć?
— Bo ty zmieniasz ten świat, sprawiając, że staje się jaśniejszy. I dlatego chcę tańczyć z tobą nawet bez muzyki.
Spojrzałam na niego i nagle zrozumiałam, że złość minęła.
— Dobrze, — uśmiechnęłam się. — Ale gramofon zostaje u nas. Przyda się.
Piotr zaśmiał się, a ja po raz pierwszy od długiego czasu poczułam, że naprawdę jestem wdzięczna losowi.
Od tego dnia Piotr stał się moją nierozłączną częścią. Święto Dziękczynienia stało się naszym wyjątkowym świętem, pełnym muzyki, śmiechu i wspomnień. Z każdym rokiem nasza miłość rosła, w rytm ulubionych płyt.